Capítulo 3

La ropa todavía olía a desinfectante rancio, pero ahora también estaba arrugada. Me dolía el cuerpo, un testimonio de la noche que pasé en un banco duro. Salí de la comisaría a la dura luz de la mañana, parpadeando como si hubiera estado bajo el agua. Mi primer pensamiento, mi único pensamiento, fue Leo.

Corrí de vuelta al hospital, mi paso acelerándose con cada metro. Irrumpí en la habitación de Leo, pero estaba vacía. La cama estaba desnuda, un rectángulo blanco y austero. Mi corazón se desplomó.

-Disculpe -le pregunté a una enfermera que pasaba, mi voz frenética-. Mi hijo, Leo Hayden, ¿dónde está?

Miró su portapapeles.

-Ah, lo trasladaron. A un cuarto de recuperación normal. Habitación 412. -Su tono era displicente, como si esto fuera normal.

Corrí a la habitación 412. Era más pequeña, menos privada, con dos camas apretujadas. Leo yacía en una, con el rostro surcado de lágrimas. Su habitación había sido un santuario tranquilo, ahora era solo otra habitación de hospital. La injusticia ardía.

-¡Mami! -gritó Leo, su voz todavía pequeña. Se lanzó hacia mí, evitando con cuidado su brazo vendado.

Lo abracé con fuerza, inhalando el aroma de su cabello, tratando de asegurarle que yo era real.

-¿Qué pasó, bebé? ¿Por qué te movieron?

Se apartó, su labio inferior temblando.

-Papá dijo... Papá dijo que no podíamos quedarnos en la habitación bonita. Dijo... dijo que yo era demasiado problema.

Sus palabras me golpearon como un puñetazo. Carlos. Mi esposo. Había echado a nuestro hijo herido de su habitación. La ira que había estado hirviendo a fuego lento bajo la superficie se desbordó. Era una rabia fría y dura que se asentó en lo profundo de mis huesos.

Caminé por el pasillo del hospital, mis pasos resonando fuertemente en el espacio silencioso. Mi mente era una tormenta de furia y traición. Entonces lo vi. Carlos. Estaba apoyado contra una pared, de espaldas a mí, hablando animadamente por teléfono. Y a su lado, Brenda Morales, su mano descansaba ligeramente sobre el brazo de él. Su rostro estaba inclinado hacia el de él, una sonrisa suave e íntima jugando en sus labios.

Parecían una pareja. Una pareja de verdad.

-Carlos, gracias de nuevo -oí decir a Brenda, su voz goteando falsa dulzura-. Realmente nos salvaste.

Carlos le apretó la mano.

-Lo que sea por ti, Bren. Lo sabes. -Su voz era un murmullo bajo, lleno de una ternura que no me había mostrado en años.

Se me cayó el estómago. Un entumecimiento frío y mortal se extendió por mí. No era solo historia antigua. No era solo encubrirla. Era ahora. Justo aquí, frente a mi cara.

Mi mano fue instintivamente a mi teléfono. No pensé. Solo actué. Lo levanté, hice clic y tomé una foto. Luego otra. Y otra. Pruebas. Porque sabía, con una certeza escalofriante, que las necesitaría.

¿Quieres jugar sucio, Carlos?, pensé, con el corazón un nudo congelado en mi pecho. Juguemos.

Más tarde ese día, la abogada que finalmente había logrado conseguir me llamó.

-Clara -comenzó, su voz vacilante-. Están retrasando el caso de Leo otra vez. Presentando mociones, cuestionando la jurisdicción. Es un desastre.

Apreté la mandíbula.

-Por supuesto que lo están. -Esa familiar punzada de decepción, como un dolor sordo, se extendió por mí. Pero rápidamente se endureció hasta convertirse en acero.

No me rompería. Ni ahora. Ni nunca.

Volví a la habitación de Leo. Estaba jugueteando con su vendaje, con los ojos muy abiertos por el miedo.

-Mami -susurró-. ¿Me... me harán volver a la escuela? ¿Y si Mateo me vuelve a lastimar?

Me arrodillé a su lado, tomando su pequeña mano entre las mías.

-No, bebé -juré, mi voz feroz-. Nadie te va a volver a lastimar. Ni Mateo. Ni nadie.

Lo miré a sus ojos inocentes y asustados.

-Te lo prometo, Leo. Me aseguraré de que todos los que te lastimaron, todos los que permitieron que sucediera, paguen por lo que hicieron. Todos y cada uno de ellos.

La semana siguiente fue un borrón de visitas al médico y noches inquietas. Luego, llegó la llamada de la escuela de nuevo. Leo había estado involucrado en otro incidente. No una pelea, esta vez. Lo habían acorralado, se habían burlado de él. Sus viejas heridas, aún en proceso de curación, se habían agravado.

Corrí al hospital, mi sangre hirviendo. Mientras me acercaba a la habitación de Leo, lo escuché de nuevo. La voz de Carlos, susurrante, urgente, al teléfono justo afuera de la puerta.

-Mira, Brenda, me estoy encargando -dijo, su voz teñida de molestia-. Solo mantén a Mateo callado. Me aseguraré de que todo esto pase. Nadie necesita saber que él siquiera estuvo allí.

Mi visión se tiñó de rojo. Todavía los estaba protegiendo. Después de todo. Después de lo que le habían hecho a nuestro hijo, dos veces.

No pensé. Solo me moví. Me abalancé hacia él, mi mano levantada antes de que supiera lo que estaba haciendo. La palma de mi mano se estrelló contra su mejilla con un chasquido seco que resonó en el silencioso pasillo.

Carlos retrocedió tambaleándose, su teléfono cayendo al suelo con estrépito. Se llevó la mano a la cara, con los ojos muy abiertos por la conmoción.

-¡Clara! ¿Qué demonios fue eso?

-¿Qué fue eso? -grité, mi voz cruda-. ¿Quieres saber para qué fue eso, Carlos? ¡Fue por mentirme! ¡Por proteger a ese monstruo y a su madre basura! ¡Por dejar que nuestro hijo sufriera mientras tú juegas al héroe con tu antigua novia!

-¡Estás histérica! -gritó él de vuelta, su rostro enrojeciendo-. ¡Lo estás arruinando todo!

-¡Tú lo arruinaste todo, Carlos! -escupí, las lágrimas de rabia cegándome-. ¡Fuera! ¡Fuera de mi vista! ¡Fuera de este hospital! ¡Fuera de nuestras vidas!

Me miró fijamente, sus ojos ardiendo, luego se agachó para recoger su teléfono.

-Bien, Clara. ¡Bien! ¿Quieres ser difícil? A ver hasta dónde te lleva eso. Manejaré las cosas a mi manera. -Hizo una pausa, luego agregó-: Pero no vengas a llorarme cuando todo se desmorone.

Se alejó, con la espalda rígida. Lo vi irse, un dolor hueco donde solía estar mi corazón. Lo supe entonces. Ya no había un "nosotros". Solo estaba yo. Y Leo.

Saqué mi teléfono, mis dedos temblando. Escribí un correo electrónico largo y detallado, adjuntando las fotos que había tomado. El destinatario: La Visitaduría General de la Fiscalía. El asunto: "Abuso de Poder y Conflicto de Intereses del Subprocurador General Carlos Hayden".

Esto ya no era solo sobre Leo. Se trataba de derribar un sistema corrupto, comenzando con el hombre que había permitido que se pudriera en nuestro propio hogar.