Capítulo 5 No.5

El dolor de cabeza a la mañana siguiente era un martillo neumático detrás de sus ojos. Marisma gimió, dándose la vuelta en la cama de invitados. Se había encerrado allí cuando llegó a casa.

Su teléfono emitió un pitido.

NOTIFICACIÓN: Informe del Protocolo. 09:00 Horas. Asistencia Obligatoria para Candidatos de Fase 1.

Miró la hora. 08:15.

Pánico.

Se duchó en tres minutos. Se vistió con su traje más severo: gris carbón, pantalones de cintura alta, una blusa de seda blanca impecable. Se recogió el cabello en un moño apretado. Sin maquillaje para ocultar las ojeras. Quería parecer una máquina.

Llegó a la instalación segura a las 08:58. Pasó su tarjeta y corrió a la sala de reuniones.

Estaba llena. Los mejores científicos de todo el mundo, todos reclutados para El Protocolo. Estaban sentados alrededor de una enorme mesa ovalada.

Marisma tomó el único asiento vacío, cerca de la parte trasera.

-Caballeros, damas -una voz retumbó desde el frente de la sala.

Marisma levantó la vista. Y se congeló.

De pie en la cabecera de la mesa estaba Plata Pura.

Él escaneó la sala. Su mirada aterrizó en Marisma. Por un microsegundo, sus ojos se abrieron. El reconocimiento brilló. La mujer del bar. El "Fantasma".

No sonrió. No reconoció su encuentro. Simplemente sostuvo su mirada un segundo más de lo necesario antes de volverse hacia el grupo.

-Bienvenidos a El Protocolo -dijo Plata Pura, con voz suave.

Comenzó el informe. Marisma intentó concentrarse. Tomó notas. Miró la proyección holográfica de la estructura viral. Pero su cuerpo la estaba traicionando.

Un retortijón violento se apoderó de su bajo vientre. Agudo. Despiadado.

Hizo una mueca. Su bio-rastreador había vibrado tres veces esa mañana, pero en su prisa y resaca, lo había ignorado. El estrés de la última semana, el alcohol, el shock... todo había sumido su ciclo en el caos.

Se movió en su silla. Sintió una humedad.

Oh, Dios.

Comprobó la fecha. Se había adelantado. Semanas antes.

Llevaba pantalones gris claro.

Se quedó perfectamente quieta, el terror subiendo por su garganta. El informe se prolongó durante otros veinte minutos. Cada minuto era una eternidad. No podía levantarse. Todos lo verían.

-Pueden retirarse -dijo Plata Pura finalmente-. Excepto la Dra. Espina. Permanezca sentada.

Los científicos se levantaron, recogiendo sus tabletas. Miraron a Marisma con curiosidad mientras salían en fila. Marisma permaneció congelada, con el rostro pálido.

La sala se vació. La puerta se cerró con un clic.

Plata Pura estaba al frente, organizando sus papeles. No la miró de inmediato.

-Dra. Espina -dijo-. ¿Hay algún problema? Se ve... angustiada.

Marisma lo miró. Su rostro estaba lívido, gotas de sudor en su frente. -Yo... necesito un momento, Director.

Plata Pura rodeó la mesa. Se detuvo a unos metros de distancia. Ya no miraba su cara. Estaba mirando su postura. La forma rígida en que se sostenía. Siguió su línea de visión hasta su regazo. Vio el borde más tenue de una mancha oscura en la tela gris donde presionaba contra la silla.

Su expresión no cambió. Sin asco. Sin burla. Solo cálculo.

#NAME?

-No puedo -susurró ella, humillada.

Plata Pura suspiró. Se quitó la chaqueta del traje. Era una pieza hecha a medida, lana azul marino pesada, forrada con seda.

Caminó detrás de ella. -Levántese, Marisma.

Ella se puso de pie, temblando. Plata Pura inmediatamente envolvió la chaqueta alrededor de su cintura, atando las mangas al frente. La tela pesada cayó hasta sus rodillas, cubriendo completamente los pantalones.

Se inclinó cerca de su oído. Ella podía oler sándalo y lino limpio.

-Considérelo un retorno de su inversión -susurró, haciendo referencia al dinero que ella había dejado en la barra.

Marisma se puso roja brillante, ardiendo desde el cuello hasta la línea del cabello.

#NAME?

-Váyase -dijo él, retrocediendo para darle espacio-. Use la salida privada en la parte trasera. Conduce directamente al garaje.

Ella agarró la chaqueta alrededor de su cintura y corrió.