Capítulo 4 El plan de Lía salió mal

Carlos y su hijo, Ricardo Stanley, ocupaban la primera fila, ambos con expresiones sombrías e indescifrables.

La ceremonia era un espectáculo fastuoso que reunía a todas las figuras influyentes de la ciudad. La perfección era lo mínimo exigible; cualquier desliz convertiría a su familia en la comidilla del día siguiente.

Y, sin embargo, fue Elena quien tropezó en el momento más crucial. Su error, tan irreflexivo, amargó la impresión tanto de Carlos como de Ricardo.

Aun así, la boda tenía que continuar; no era momento para caos.

Teo ordenó en voz baja que trajeran a un médico y alguna pomada.

Mientras esperaban, la ceremonia prosiguió como si la interrupción nunca hubiera ocurrido.

Sebastián dirigió un vistazo a Graciela. Su expresión permanecía imperturbable, sin rastro de sorpresa ni de satisfacción.

Al intercambiar los anillos, Sebastián le tomó la mano y murmuró: "No demuestras ninguna sorpresa por la reacción alérgica de Elena".

Graciela parpadeó y, por un instante, su compostura flaqueó.

Al ser él una cabeza más alto, ella tuvo que alzar la vista para encontrarse con sus ojos. La fría observación que la escrutaba estaba cargada de curiosidad y de una silenciosa advertencia.

Dudó antes de que la comprensión la alcanzara. Su familia tenía mucho que ganar con aquella alianza. Ella había firmado el acuerdo, pero sabía que la desconfianza de él persistía. ¿Se preguntaba si la ambición podría despertarse en ella algún día? ¿Si podría volverse posesiva y pretender reclamarlo no solo de nombre, sino de verdad? ¿Llegaría incluso a convertirse en una amenaza para Lía, esa mujer dulce y amable, si con ello conseguía lo que deseaba?

Sus manos seguían unidas, pero ninguno dio un paso al frente; el aire entre ellos se cargaba de desconfianza.

Graciela mantuvo un tono ecuánime. "Como fui yo el objetivo, es justo que me cuide y le recuerde que no pruebe suerte. Casarme contigo no le da a nadie derecho a pisotearme".

La mirada de Sebastián se aguzó. "¿Elena te causó problemas?".

Ella bajó la vista, y ese gesto fue confirmación suficiente.

"Lía no es ese tipo de persona", afirmó Sebastián con calma. "No tienes de qué preocuparte".

Una sonrisa leve, casi indiferente, se dibujó en los labios de Graciela, de esas que no revelan nada del pensamiento interior.

En un abrir y cerrar de ojos, una voz melodiosa y clara cortó los murmullos. "Sebastián".

De entre la multitud emergió una mujer de porte sereno, vestida con un traje vaporoso blanco que brillaba bajo las luces, tan similar a un vestido de novia que atrajo todas las miradas de la sala. Una sonrisa irónica, apenas perceptible, curvó sus labios. "Como tu buena amiga, te traje un regalo de bodas".

No había duda: era Lía.

El público enmudeció por completo.

Sebastián apretó la mandíbula y su expresión se endureció, mientras un profundo ceño fruncido nublaba su rostro.

Carlos lanzó a Ricardo una mirada penetrante y sisearon: "¿Qué demonios es esto? ¿Cómo ha logrado entrar?".

Hacía tiempo que conocían la relación de Sebastián con Lía, pero los antecedentes de ella no aportaban ningún beneficio a sus ambiciones. Por eso Carlos había presionado a Sebastián para que se casara con una hija de los Sullivan.

Graciela se volvió ligeramente y atisbó a Lía saliendo con gracia de entre la multitud.

Su belleza era impactante, una mezcla etérea de aplomo e inocencia que despertaba de forma natural el instinto protector masculino.

A su izquierda, Elena y Teo acababan de intercambiar los anillos. En cuanto Elena divisó a Lía, su sonrisa se acentuó, transformándose en una expresión de evidente satisfacción.

Ocurría de nuevo: la historia se repetía como una broma cruel de otra vida. Solo que esta vez, la destinada a la humillación era Graciela, no ella.

"Es una caja de música", pronunció Lía en voz baja, acercándose a Graciela y a Sebastián con un aire de calma que no lograba ocultar del todo su temblorosa compostura. Sus dedos delicados rozaron la tapa mientras esbozaba una sonrisa suave, casi ingenua, que no conseguía disimular la nostálgica tristeza de sus ojos. Susurró, con una voz lo suficientemente cargada de dolor para conmover al público: "Fue un regalo de Sebastián. Un símbolo de nuestro amor".

Solo ellos tres captaron sus últimas palabras.

Sebastián apretó la mandíbula, con la ira relampagueando en sus ojos. "Lía, vete a casa".

Se lo había dicho innumerables veces: su matrimonio con Graciela no era más que una fachada conveniente.

Habían acordado que, cuando llegara el momento oportuno, lo terminarían limpiamente, sin dejar lazos.

Pero Lía, frágil y ansiosa, nunca podía dejarlo estar, sumida en dudas perpetuas, preguntando sin cesar si él aún la amaba, como si escucharlo una vez nunca fuera suficiente.

Con sereno aplomo, Graciela sonrió, sin inmutarse por el escenario tan conocido.

"Dentro está nuestra canción, Sebastián", comentó en voz baja. Lía actuó como si Sebastián no hubiera hablado. Con dedos temblorosos, abrió la tapa y accionó la caja de música para hacerla sonar.

Quería que todos los invitados vieran, que entendieran, que ella, y no Graciela, era a quien Sebastián había amado de verdad.

Aunque su desafío lo enfureciera, le daba igual. Solo anhelaba que Graciela recordara este día para siempre, con nada más que odio en el corazón hacia el hombre con el que se había casado. Solo entonces podría estar segura de que él nunca se le escaparía.

Al levantarse la tapa, la caja de música cobró vida y sus notas tintineantes flotaron por la sala.

La tranquilidad de Graciela vaciló; una leve sonrisa asomó a sus labios, con la curiosidad brillando en sus ojos.

Pero la melodía nunca llegó. En su lugar, una grabación chirriante brotó del diminuto altavoz.

"He estado a su lado todo este tiempo y lo único que recibo son pequeños regalos sin valor. Solo espera, cuando me case con un Stanley, me aseguraré de que me entregue acciones de la empresa".

La voz pertenecía, sin lugar a dudas, a Lía.

Lía se quedó paralizada. ¿Cómo era posible? Sus dedos temblaron mientras intentaba detener la grabación, y el pánico iluminó su rostro cuando miró a Sebastián.

Su expresión se había vuelto tormentosa, y aquella mirada gélida la dejó clavada en el sitio.

Desde abajo, los invitados susurraban en una marea creciente de curiosidad y conmoción.

Elena, que esperaba disfrutar del drama, sintió una extraña mezcla de irritación e inquietud.

Solo ella poseía la ventaja de los recuerdos de otra vida. ¿Quién, si no ella, podría haber saboteado el pequeño acto de Lía? ¿Cómo era posible?

Graciela dio un paso al frente y tomó la caja de música de las manos temblorosas de Lía. "Gracias por el regalo", dijo con ecuanimidad. "Ya puedes volver a tu asiento".

Un miembro del personal, atento, se movió de inmediato y guió a Lía, demudada, de vuelta a su lugar entre los invitados.

La ceremonia continuó como si nada hubiera ocurrido.

Sebastián deslizó el anillo en el dedo de Graciela y le susurró, solo para sus oídos: "No debería haber pasado. Lo siento".

Su remordimiento sonaba genuino y, por un instante fugaz, Graciela se suavizó. "¿Sabes siquiera quién es Lía en realidad?", preguntó en voz baja, con un tono que transmitía más preocupación que acusación.

"Esto es cosa nuestra", respondió Sebastián con frialdad. "Harías bien en no meterte".

Graciela esbozó una leve sonrisa. "Entonces supongo que me excedí".

En ese momento, una sombra se movió en el límite de su visión: alguien se acercaba.

Por un instante, fragmentos de su vida pasada afloraron a la superficie, haciendo que sus manos temblaran a pesar suyo.

Ese miedo visceral, que nunca podría desaprender, pertenecía únicamente a Teo.

Al notar su sutil retroceso, Sebastián frunció el ceño. Con un movimiento casi imperceptible, cambió de postura, interponiéndose entre Graciela y Teo.

Aquel pequeño gesto protector pareció calmarla; la rigidez de sus hombros se suavizó.

¿Qué tendría Teo que la asustaba tanto? Aquello desconcertaba a Sebastián, pues estaba seguro de que ni siquiera se habían visto antes del compromiso.

La ceremonia se prolongó y, una vez concluida, dio inicio el banquete. Los invitados comenzaron a alzar sus copas en corteses brindis por los recién casados.

Ya fuera por casualidad o por intención deliberada, Sebastián siempre parecía colocarse entre Graciela y Teo.

La sutil barrera que creaba era algo que Graciela no terminaba de comprender, pero la protegía de cualquier nuevo temor.

Cuando la oscuridad se extendió por la finca, la celebración se había reducido a una música suave y risas dispersas. Por fin condujeron a los recién casados a sus suites.

Graciela se excusó con educación y se escabulló al baño para refrescarse.

Un golpe seco resonó en la suite.

Graciela se quedó inmóvil, escuchando cómo Sebastián iba a abrir. Su voz se volvió cortante. "¿Qué haces aquí?".

"Sebastián, por favor, escúchame". El tono de Lía era delicado, temblaba lo justo para sonar sincero. "Esa grabación era falsa. Yo nunca dije nada de eso".