Maridos intercambiados: ¿se puede cambiar el destino?

"Señor Sergioley, le aseguro que mis dos hijas son extraordinarias. Serían las esposas perfectas para sus nietos. Ya verá, una vez que se concreten los matrimonios, se dará cuenta de que esta es la mejor decisión que ha tomado en su vida".

Una voz que Graciela García conocía muy bien resonó en su mente: cálida, ansiosa y descaradamente orgullosa.

Abrió los ojos de golpe y se le cortó la respiración.

Se suponía que había muerto; recordaba la vertiginosa caída desde el decimoctavo piso, la ráfaga de viento y el impacto aplastante. Entonces, ¿cómo era posible que estuviera de nuevo aquí, dentro de la mansión de su familia?

El salón se extendía ante ella, inmaculado como siempre. La luz del sol entraba por la alta claraboya, esparciendo un calor dorado sobre los suelos relucientes. Una delicada fragancia, de jazmín o quizás de lirios, flotaba en el aire.

De repente, todo volvió a su mente.

Hoy era el día de la llegada de Carlos Sergioley, que venía con una audaz propuesta: unir a sus familias a través de dos matrimonios.

Ella había elegido a su nieto menor, Teo Sergioley, una decisión que abrió la puerta a una oscuridad que un día le costaría la vida.

Sin embargo, ahora, al despertar en la familiaridad de la escena, un pensamiento escalofriante la asaltó: ¿había renacido?

Si el destino le ofrecía una segunda oportunidad, reescribiría cada elección. Ya no haría el ridículo; cada persona que la había lastimado pagaría su precio por completo.

La familia Sergioley se mantenía indiscutible en la cima, su imperio integrado en la estructura misma de la ciudad.

Casarse con alguien de su familia era un sueño que muchos se atrevían a perseguir.

Aun así, los Sergioley eligieron a los García porque décadas antes el abuelo de Graciela, Daniel García, había servido junto a Carlos en el ejército. Daniel le salvó la vida a Carlos, y en agradecimiento este juró una deuda de honor: sus linajes se unirían algún día por matrimonio.

Cuando los nietos alcanzaron la mayoría de edad, los Sergioley se vieron obligados por honor a hacer una propuesta formal, independientemente del resultado.

Para entonces, la fortuna de los García había disminuido, por lo que la propuesta les pareció una bendición que no podían permitirse rechazar.

Una sombra cruzó los ojos de Graciela. En su vida anterior, su media hermana menor, Elena Rivera, había hecho su elección primero, atrapando a Sebastián Santiago, heredero del poderoso conglomerado de la familia.

Convertirse en la esposa de Sebastián significaba entrar de lleno en un mundo de lujo e influencia.

Sin embargo, el corazón de él ya pertenecía a otra persona, y casarse con una hija de los García no era más que un gesto de obediencia a los deseos de su familia.

Una vez intercambiados los votos, mantuvo a Elena a distancia. En público, interpretaban el papel de una pareja perfecta, pero a puerta cerrada sus vidas apenas se tocaban.

Demasiado orgullosa para aceptar ser la segunda de nadie, Elena arremetió en secreto contra la mujer a la que él amaba de verdad, conspirando, golpeando y empujándolo paso a paso hacia la tragedia. Su crueldad acabó destrozándolo, tanto física como espiritualmente, y su propio final llegó poco después, muriendo en el parto.

Graciela levantó despacio la barbilla y sus ojos se encontraron con los de Teo con tranquila determinación.

Él parpadeó con leve sorpresa antes de curvar los labios en una suave sonrisa. Cada centímetro de su cuerpo desprendía aplomo y una gracia cultivada, la imagen misma de un hombre imposible de no admirar.

Aun así, un escalofrío recorrió a Graciela mientras el miedo se apoderaba de su columna vertebral; conocía demasiado bien la crueldad que se ocultaba tras su pulcro comportamiento.

Fragmentos de su vida anterior la asaltaron, quitándole el color del rostro, e instintivamente bajó la vista, poco dispuesta a encontrarse con la suya.

"¿Qué le parece esto, señor García: dejamos que las chicas elijan con quién quieren casarse?". Carlos soltó una carcajada.

Andrés García, el padre de Graciela, se unió con una risita fácil. "Gran idea".

Graciela mantuvo la cabeza gacha, clavándose las uñas en las palmas de las manos para mantenerse concentrada.

Su padre nunca rechazaría una unión con los Sergioley; ni ella ni Elena tenían voz ni voto en el asunto.

"¡Papá!". La voz de Elena rompió el silencio del momento. "Elijo a Teo".

Graciela contuvo la respiración. Las cosas no habían sido así en su vida anterior. ¿Por qué había cambiado la elección de Elena esta vez?

Ana Rivera, la madre de Elena, lanzó a su hija una mirada penetrante y dijo en voz baja pero cortante: "Piensa bien antes de hablar".

Sebastián heredaría la vasta fortuna de los Sergioley, mientras que Teo, por muy brillante que fuera, no tenía gusto por los negocios. ¿Qué clase de futuro podría traerle un matrimonio con él?

"Elijo a Teo". Elena se levantó con elegancia, con una sonrisa brillante y segura mientras le sostenía la mirada a Teo.

Los labios de este se curvaron ligeramente en respuesta, aunque su mirada se detuvo en Graciela por un instante antes de apartarse.

Andrés frunció el ceño. No aprobaba su elección, pero no podía negarle nada, así que guardó silencio.

"¿Y tú, Graciela?", preguntó.

Respirando hondo, Graciela levantó la vista y extendió lentamente un dedo hacia Sebastián.

Su expresión permaneció glacial; le lanzó una mirada fugaz antes de desviar la vista hacia otro lado.

Cuando bajó la mano a su lado, el peso de la mirada divertida de alguien rozó su piel como el hielo, y un temblor la recorrió.

Se tragó el nudo que tenía en la garganta y se le aceleró el pulso.

El resto de la conversación se desvaneció en una nebulosa, las palabras pasaban junto a ella como el viento, y sus pensamientos se arremolinaron en su interior.

¿Quizás esta segunda oportunidad en la vida no era más que una cruel ilusión?

Pero el escozor de sus uñas clavándose en la palma de su mano le dijo que no era un sueño en absoluto.

Cuando terminó la conversación, todos se dirigieron al comedor. Los Sergioley se excusaron poco después de la cena.

Teo se quedó para despedirse cortésmente, con una voz suave y magnética y una mirada que contenía un encanto tranquilo.

Sebastián, en cambio, no dirigió ni a Graciela ni a Elena una mirada; simplemente se dio la vuelta y se marchó.

Una vez que la atención de Teo se desvió, la tensión desapareció del cuerpo de Graciela y exhaló un largo suspiro que no se había dado cuenta de que contenía.

Se levantó de su asiento y regresó a su habitación.

Al pasar por el estudio, unas débiles voces llegaron a sus oídos, una conversación que no pretendía escuchar.

"¿Te volviste loca? ¿Por qué elegiste a Teo? Con Sebastián en escena, ¡Teo no tiene ninguna posibilidad de hacerse con el imperio Sergioley!". Ana le espetó a Elena, con la voz cargada de irritación.

Elena y Graciela compartían el mismo padre, pero no la misma madre; la madre de Graciela falleció un año antes de que Andrés volviera a casarse. Ana entró en la casa poco después, trayendo consigo a su hija, Elena.

No era ningún secreto que Andrés había traicionado a la madre de Graciela, y durante años después, Graciela existió en su propia casa como una visitante no deseada.

"¡Mamá, no lo entiendes!". La voz de Elena resonó desde el pasillo, tensa por la frustración. "Sebastián está enamorado de otra persona. Solo aceptó este arreglo porque no tenía otra opción. Haga lo que haga, ni siquiera me mirará".

Ana replicó, con tono cortante y ansioso: "¡Pero si te casas con Teo, le estás entregando todo ese prestigio directamente a Graciela!".

Elena soltó una risa quebradiza. "Por favor. ¿Qué la hace digna de eso? El corazón de Sebastián pertenece a otra mujer. Graciela no podría competir ni aunque quisiera. Aunque se casara con él, su naturaleza tranquila nunca capturaría su afecto. Teo, en cambio, era considerado, de habla suave, de modales firmes y totalmente devoto una vez que se preocupaba por alguien. Y a decir verdad, el sucesor del imperio Sergioley estaba lejos de decidirse".

Bajando la vista, Graciela empujó la puerta y se apoyó ligeramente en el marco. Sus ojos se desviaron hacia su muñeca, lisa, impecable, sin una sola cicatriz. Una horrible cicatriz había desfigurado ese lugar en su vida anterior.

¿Teo era devoto? Elena no podía estar más equivocada. En realidad, ese hombre era frío, manipulador y perturbadoramente hábil para retorcer la mente de la gente. Todo lo que había ganado antes se construyó sobre el tormento de Graciela.

Juró que en esta vida nadie volvería a hacerle daño de la misma manera.