Capítulo 2 La mañana siguiente

POV de Emily

La oficina estaba llena de murmullos y conversaciones.

Una colega me tocó el hombro.

-Buenos días, Emily.

-Buenos días.

-¡Felicidades por ser la Empleada del Año! ¡Tercer año consecutivo!

-Gracias.

Llegué a mi espacio de trabajo y me acomodé. Clara apareció detrás de mí con un café en la mano.

-¡Llegaste temprano, Emily! -dijo, arqueando una ceja-. No te tenía por madrugadora.

-Tú tampoco.

-¿Y bien, qué pasó? -preguntó.

-¿A qué te refieres?

Se inclinó hacia mí.

-El mes pasado parecías estar pasando por un mal momento. Y hoy te ves distinta... en el buen sentido.

-Te lo estás imaginando.

-Sabes que no. Dime la verdad, ¿pasó algo bueno?

Recordé la mirada de Lucas, sus manos sobre mi piel, la forma en que me tocó.

-Tienes razón, algo cambió.

Clara abrió la boca, incrédula, los ojos tan abiertos como los de una niña frente a un dulce.

-¡Conociste a alguien! Cuéntame todo.

-No -respondí demasiado rápido-. Es decir... no.

Se echó a reír.

-No me convences.

Antes de poder responderle, un silencio repentino cayó sobre la oficina.

-Debe ser el nuevo ejecutivo -dijo Clara.

-Todos, por favor, muévanse a la sala de conferencias ahora -ordenó uno de los de Recursos Humanos.

-¿Por qué tengo la sensación de que van a despedir a alguien? -preguntó alguien detrás de mí.

-Tal vez porque eso es exactamente lo que va a pasar. Si lo conocieras, sabrías que tiene fama de ser despiadado.

Clara se inclinó hacia mi oído.

-Si es feo, entrego mi carta de renuncia.

Casi me reí. Solo Clara podía hacer bromas en los peores momentos.

La jefa de Recursos Humanos entró y cerró la puerta detrás de ella.

-Gracias por venir con tan poca antelación.

-Como si tuviéramos elección -murmuró Clara, rodando los ojos.

La puerta volvió a abrirse. No me di la vuelta, no sé por qué. La sala se quedó en completo silencio.

Y él entró... como si el lugar fuera suyo.

Mi pulso se aceleró.

Lucas Reed.

El hombre con el que había estado anoche... era mi nuevo jefe.

A eso de las 3:30 p.m., llegó una notificación por correo electrónico.

De: Lucas Reed

Asunto: Reunión de estrategia - 4:30 p.m.

Asistencia obligatoria

-¿Por qué te llaman a una reunión de estrategia? Eso es solo para los de alto nivel -dijo Clara.

-No lo sé.

-Claro que lo sabes -respondió con sospecha.

Lucas estaba al frente de la mesa en la sala de juntas. Había empleados de Finanzas, Marketing y Operaciones.

Y yo... de Relaciones con Clientes.

-¿Por qué está ella aquí? -susurró alguien.

-El director general la pidió específicamente -respondió otro.

-Empecemos la reunión -dijo él.

Cada departamento presentó su informe. Lucas prestó atención con una concentración implacable. Sus ojos parecían hielo.

El jefe de Finanzas comenzó su exposición, pero Lucas lo interrumpió a mitad.

-¿Eso es una razón o una excusa?

-¿Por qué estás echando la culpa al departamento de Operaciones?

El gerente ya estaba nervioso; sus manos temblaban mientras intentaba corregirse.

-Estamos con poco personal, señor.

-No, solo son incompetentes e ineficientes -replicó Lucas.

La tensión llenó la sala.

-Emily -me llamó.

-Señor Reed -respondí, sorprendida, pero recuperé la compostura.

-Tu departamento maneja la retención de clientes, ¿verdad?

-Sí, señor.

-¿Cuántas cuentas importantes perdimos?

-Tres, señor.

-¿Y por qué? -preguntó, con la mirada fija en mí.

-Hubo un fallo de comunicación por parte de la dirección y eso generó problemas.

-¿Estás diciendo que hubo fallas en el liderazgo?

-No -me apresuré a responder-. Fue una mala comunicación.

Sus ojos me desafiaron, y no retrocedí.

-¿Y cuál es la solución entonces?

-Compartir la autoridad de aprobación con niveles inferiores para agilizar las decisiones.

Se oyeron murmullos en la sala.

Él se recostó en su silla.

-Impleméntenlo -ordenó.

-Siguiente.

La reunión terminó y todos comenzaron a recoger sus cosas.

-Emily, quédate -dijo Lucas.

Noté las miradas curiosas de mis compañeros mientras salían.

Cuando el último cerró la puerta, el silencio se adueñó de la sala.

-Fuiste muy valiente -dijo.

-Solo respondí a su pregunta.

-Desafiaste a la dirección abiertamente.

-Usted me puso en ese aprieto.

Sonrió.

-Nada te asusta, ¿verdad?

-No.

-Esa confianza -dijo despacio- te protegerá... o pondrá un blanco en tu espalda.

-¿De quién?

Guardó silencio unos segundos.

-De mi hermano.

-¿Tienes un hermano?

-Sí -dijo-. Y puede que se una pronto a la empresa.

Su rostro se endureció al mencionarlo.

-¿Eso fue una amenaza? -pregunté.

-Solo una advertencia, Emily.

Crucé los brazos.

-¿Por qué estás aquí en realidad?

-Eso no te incumbe.

-Todo lo que concierne a esta sucursal me incumbe.

Se acercó, sin tocarme.

-¿De verdad crees que entiendes lo que pasa aquí?

-No.

-Bien, tú...

Un golpe en la puerta lo interrumpió. Era su asistente.

-La junta directiva está en la línea uno, señor.

La junta. Desde la sede central. Tal vez incluso con el fundador de la empresa.

-Lo atenderé -dijo Lucas. Su asistente salió.

Lucas exhaló lentamente.

-Debes irte -dijo.

No me moví.

-Emily.

-¿Qué?

-No quieres estar demasiado cerca de mí cuando las cosas se compliquen.

-¿Y se complicarán?

-Siempre lo hacen.

Me quedé callada, debatiéndome entre seguir actuando con orgullo o rendirme. Por un instante, no vi al CEO Lucas Reed, sino solo a Lucas... sin la máscara profesional. Parecía cargar un peso enorme.

-Vete -repitió.

Regresé a mi escritorio y el ambiente se sentía distinto. Clara corrió hacia mí en cuanto me vio sentarme.

-Cuéntame, ¿qué pasó?

-Tiene un hermano -le dije.

-¿Y eso qué tiene que ver?

-Que hay muchas posibilidades de que venga.

-¿Y por qué suena como un problema?

No podía explicarle que era solo una corazonada. Vi cómo su expresión cambió antes, entre miedo y cansancio.

Faltaban pocos minutos para la hora de salida y yo ya soñaba con tirarme en la cama. El día había sido una montaña rusa.

Mi teléfono vibró sobre la mesa. Un mensaje de un número desconocido apareció en pantalla.

Desconocido:

Aléjate de él.

Instintivamente miré hacia su oficina. Mi corazón empezó a latir con fuerza.

Otro mensaje llegó del mismo número:

No tienes idea de con quién te estás metiendo.

Escribí antes de pensarlo.

¿Quién eres?

La respuesta llegó casi al instante.

Pregúntale qué le pasó a su madre.

La sangre se me heló.

Ese detalle, tan simple, cambia todo el tono: el thriller emocional se transforma en un secreto familiar oscuro, premonitorio. ¿Qué clase de historia esconde Lucas Reed realmente?