Capítulo 1 El Fin

Valerie

«Así es como termina todo».

Me sentía mareada a pesar de los ruidos que me rodeaban. Las únicas sensaciones que tenía eran un dolor cegador, una humedad cálida en la mano y la certeza de que me habían disparado.

Los colores inundaron mi visión antes de que todo se volviera más claro. Estaba en el suelo, rodeada de unas manos que reconocí como las de Mina, mi criada.

-Luna Valerie -gritó. El recuerdo de lo que había sucedido momentos antes se filtró en mi mente.

Se suponía que iba a ser otra simple reunión de la manada cuando, de repente, una criada le apuntó con una pistola. Nadie más se dio cuenta.

Nadie excepto yo.

-El Alfa Alistair te envía sus saludos -oí decir al asesino.

No pensé. Antes de darme cuenta, corrí para bloquearlo y ahora... estaba aquí.

A pesar del dolor, me moví hacia un lado para encontrarlo.

Mi marido, mi compañero y mi único y verdadero amor, Tristan, estaba arrastrando a Alyn, mi hermana, lejos de la escena, tirando de ella hacia atrás mientras intentaba alcanzarme. Ni una sola vez sus ojos se posaron en mí.

Me sacrificé por él, pero ni siquiera podía mirarme o prestarme atención. Sus ojos, al igual que su corazón y su atención, estaban puestos únicamente en mi hermana.

Una lágrima resbaló por mi mejilla mientras me tocaba el vientre. Estaba caliente por la sangre que brotaba de mí.

Nuestro bebé. Se había ido.

Ya estaba embarazada de cinco meses, aunque no se notaba, gracias a la única noche de borrachera que habíamos pasado juntos.

Nadie lo sabía, y menos él. Al fin y al cabo, era un embarazo críptico. Esperaba revelarlo antes, pero ahora ya no sería posible.

Mi visión se nubló mientras me llevaban. Cuando recuperé la conciencia, me encontré en la fría habitación del hospital mientras el médico de la manada me examinaba.

-Lo sentimos, Alfa, pero la herida es demasiado profunda y Luna Valerie ya ha perdido demasiada sangre. Por desgracia, ya no podemos ayudarla -dijo.

Esperaba esas palabras, pero escucharlas me pareció aún más condenatorio.

Era oficial. No había salvación para mí.

No pude oír lo que dijeron a continuación, pero al final el médico de la manada se marchó. Quería llamar a Tristan, pero él también había salido de la habitación, dejando a Alyn sola conmigo, sentada a mi lado.

Pasaron unos segundos y el sonido de mi respiración llenó mis oídos. Podía sentir su presencia a mi lado, pero ella no decía nada.

Hasta que habló.

-Ahora que estás en este estado, ¿debería contarte un secreto, hermana? -susurró.

La confusión inundó mis sentidos nublados. Abrí los ojos a la fuerza y vi una imagen horrible.

No había lágrimas en sus ojos. Ella sonreía.

-La verdad es que me alegro de que te estés muriendo.

Un escalofrío recorrió mis sentidos al oír sus palabras.

-Desde el momento en que me uní a esta manada y a esta familia, no te soportaba. Ni la atención que recibías, ni los privilegios que tenías. Así que me aseguré de quitártelo todo -sonrió aún más con cada palabra.

El horror se apoderó de mí. Entendí lo que quería decir.

Érase una vez, yo era la única hija de mi familia, los Betas de esta manada, hasta que un día mis padres la encontraron cuando era una niña pequeña. La había acogido como mi hermana, dispuesta a cuidar de ella cuando el mundo que me rodeaba cambió.

De repente, mis padres dejaron de prestarme atención, e incluso los demás miembros de la manada parecían preferirla a ella. Intenté protestar y luchar contra ello, pero hiciera lo que hiciera, siempre me comparaban con los demás como si fuera el segundo mejor, incluida mi propia pareja.

Ella se rió, y ese sonido que todos comparaban con el de una diosa me resultaba espantoso.

-Ya no hay nada que puedas hacer al respecto, así que lo confesaré todo -dijo.

Y así lo hizo. Yo estaba indefenso, inmóvil, incapaz de hacer nada más que escuchar cada palabra que decía. Todas las intrigas y fingimientos, cómo se hacía la víctima poniéndome en el punto de mira. Cómo había difundido mentiras y rumores sobre mí mientras fingía inocencia. Esto había estado sucediendo durante años, desde que éramos niños.

Estaba horrorizada. Por mucho que quisiera odiarla en el pasado, siempre me contuve, creyendo que solo era mala suerte. Pensar que todo había sido a propósito...

No sabía cuánto tiempo había pasado, si eran minutos u horas, cuando ella terminó, suspirando burlonamente.

-Ya no tienes que preocuparte por la familia ni por la manada. De todos modos, nunca se preocuparon mucho por ti. En poco tiempo, se olvidarán por completo de ti y de tu sacrificio, y yo ocuparé tu lugar. Lo mismo ocurre con Tristan -Se rió como si hubiera contado un chiste.

-Ya viste cómo actuó antes. Aunque él es el motivo por el que estás en este estado, solo se preocupa por mí. Puede que hayas sido su compañera, pero yo soy a quien realmente ama. Ni siquiera está aquí para verte morir. No te preocupes. Yo me encargaré de él cuando me convierta en la próxima Luna.

-Quién sabe -murmuró ella-. quizás algún día, cuando dé a luz a su hija, le ponga tu nombre como trofeo. La gente pensará que soy muy amable y sentimental, pero solo yo sabré la verdad. La verdad es que yo gané.

Quería sacudirme, gritar y enfurecerme, pero me había vuelto demasiado débil para luchar. La vida se me escapaba y sabía que pendía de un hilo que se debilitaba con cada segundo que pasaba.

La tristeza y la resignación me abrumaban. Todo mi amor, mis esfuerzos, mis sacrificios, ¿y para qué?

¿Por un hombre que no me amaba? ¿Que me rechazaba y despreciaba a cada paso? ¿Por una hermana que me traicionó y provocó mi caída? ¿Por una familia que hacía tiempo que no se preocupaba por mí? ¿Por una manada que nunca valoró mis esfuerzos y me menospreciaba?

Mi bebé y yo nos estábamos muriendo, y ni siquiera podía encontrar consuelo en mis últimos momentos. Ninguna de las personas que amaba estaba allí. A nadie le importaba.

Mis últimos momentos fueron presenciados por Alyn y su fría y maliciosa verdad.

Sentí una lágrima rodar por mi mejilla, pero la sensación desapareció rápidamente.

Si pudiera volver a hacerlo todo...

-Adiós, Valerie -resonó la voz de Alyn. Me costaba cada vez más respirar mientras el frío se apoderaba de mí.

Exhalé un último y tembloroso aliento y...

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Sentí como si estuviera nadando en la oscuridad durante lo que pareció una eternidad, cuando de repente un sonido agudo rompió la paz serena. Intenté ignorarlo hasta que sentí que algo me hacía cosquillas. Abrí los ojos y me encontré con una luz brillante.

¿Era así como se sentía el cielo?

-Luna, despierta.

Levanté la vista y vi a Mina de pie frente a mí.

-¿Qué? -jadeé, atónita.

Ella sonrió.

-¿Todavía tienes sueño, Luna? Por desgracia, no hay tiempo para descansar, y la Diosa sabe que no lo permitirás cuando estés plenamente consciente.

Mi corazón se aceleró mientras me sentaba y miraba a mi alrededor.

Era mi cama y mi habitación.

-¿Cómo...? -Me quedé en silencio, sorprendida.

-¿Estás bien, Luna?

Me encontré con su expresión de desconcierto. Por reflejo, me recompuse y contuve mi sorpresa.

-S-Sí -balbuceé, -ahora mismo salgo. Solo dame un momento.

-Por supuesto -sonrió y asintió con la cabeza antes de darse la vuelta. Esperé a que saliera de la habitación antes de levantarme.

¿Era un sueño? Me pellizqué y mi corazón se detuvo ante el dolor que sentí. Todo parecía tan real.

Había muerto, ¿cómo era posible que estuviera aquí? Instintivamente, cogí mi teléfono y miré la fecha.

30 de Abril.

No tenía sentido. Eso había sido hacía meses, mucho antes de que yo...

Me quedé sin aliento cuando me di cuenta. Mi último pensamiento...

Si pudiera volver a hacerlo todo...

Me pellizqué de nuevo para asegurarme de que era real.

Era algo que nunca había creído posible, algo que solo existía en los cuentos populares y en los cuentos infantiles.

«¡Había renacido!».

Esto sucedió hace casi tres meses, una semana antes del aniversario de mi ceremonia de apareamiento. Llevaba un año siendo Luna y estaba ansiosa por que algo saliera bien y que la gente no me criticara, pero no fue así. Recordé los rumores que empañaron toda la fiesta. Cómo me acosaban con sus miradas, me humillaban y cotilleaban sobre muchas cosas, incluida mi infertilidad.

«Espera...»,

Jadeé, agarrándome el vientre. Si había vuelto aquí, eso significaba que mi bebé también había vuelto.

Las lágrimas me picaban en los ojos. Aunque mi vientre seguía plano, como siempre había estado durante los meses de mi embarazo críptico, podía sentir la vida dentro de mí.

Mi bebé estaba vivo. Yo estaba viva.

¿Qué hacía ahora?

Antes de que pudiera pensar, un ruido fuerte me sobresaltó. Me giré rápidamente.

No era otro que mi compañero predestinado y esposo, Tristan, que irrumpió en la habitación.