Capítulo 4 Sanador ancestral

Su momento se hizo añicos con el aullido lejano de un lobo. Austin dejó escapar un gruñido bajo, sus sentidos poniéndose en máxima alerta. Soltó lentamente a Seara y se enderezó, escaneando la oscuridad.

Los instintos de loba de Seara también lo percibieron-el sonido de múltiples pasos acercándose, irregulares y peligrosos.

Otro rugido rasgó la noche. Seara dio un paso atrás por instinto, pero la imponente figura de Austin se colocó frente a ella, protegiéndola de lo que fuera que se acercaba.

"¿Qué está pasando?" susurró.

"Rebeldes," dijo Austin sin apartar la mirada de las sombras. Su voz era tranquila, pero afilada como acero. "Te lo advertí, ¿no? Quédate conmigo y vivirás, cariño."

"Mi vida está en tus manos ahora, Alfa Austin," murmuró ella, con el miedo enroscándose en su interior.

"No les des una oportunidad. ¡Lobos, protejan a Seara!" Su mandato Alfa retumbó en la noche como un trueno-y luego su cuerpo estalló en movimiento, pelaje y músculo tomando el control mientras se transformaba en un lobo enorme.

El Beta Alex y otros dos se transformaron al instante, sus cuerpos cambiando con una gracia violenta. Tres lobos gigantes se lanzaron al combate, desgarrando la primera oleada de rebeldes, el olor a sangre espesando el aire.

Seara se quedó paralizada. El mundo se sentía más pesado, como si el oxígeno hubiera sido absorbido. Quería transformarse, pero el miedo la envolvía como cadenas. Era su primera vez enfrentándose a rebeldes-reales, salvajes y sedientos de sangre.

Venían de todas partes. Austin luchaba al frente, un borrón de precisión letal. Cada golpe era muerte; dos rebeldes caían con un solo ataque salvaje. Pero eran demasiados. La noche se llenó del sonido de carne desgarrándose, huesos rompiéndose y aullidos agonizantes.

Entonces un grito rasgó el caos-un joven Delta fue lanzado contra una roca, su cuerpo desplomándose, inmóvil.

El gruñido de Austin se volvió más profundo, sangre corriendo desde su sien. Su pecho subía y bajaba con fuerza, sus músculos cubiertos de sudor y sangre. Desgarraba, volteaba y destrozaba enemigos como una tormenta de garras y colmillos.

Pero entonces... la tierra tembló. Un rebelde emergió del matorral-enorme, ojos rojos ardientes, espuma goteando de sus colmillos. Se lanzó contra Alex como un demonio desatado.

Un crujido agudo partió el aire, como un árbol rompiéndose en dos. El cuerpo de Alex salió volando-chocando contra un tronco con tanta fuerza que sacudió la tierra. El sonido nauseabundo de huesos rompiéndose siguió. La sangre salpicó el suelo.

"¡Beta Alex!" Seara corrió, esquivando el caos, escapando por poco de dos rebeldes que se lanzaron hacia ella.

Alex yacía destrozado, la sangre empapando su abdomen, sus manos temblorosas intentando-y fallando-mantenerse entero.

Seara cayó de rodillas. Sus dedos temblaban al presionar la herida-y entonces la luz brotó de sus palmas. Un resplandor dorado y suave irrumpió en la noche, atravesando la sangre y la oscuridad como el amanecer.

Se hizo más brillante, fluyendo como mareas cálidas mientras sus manos se movían hacia otra herida, su toque irradiando fuerza y vida.

El campo de batalla se detuvo. Los rebeldes se congelaron en medio del ataque. Sus movimientos se ralentizaron, luego fallaron, como si una fuerza invisible los envolviera. Algunos gimieron y retrocedieron, bajando la cabeza como si el miedo los aplastara.

Un miembro herido de la manada parpadeó, sorprendido, mientras el dolor desaparecía. Los huesos se unían, las heridas se cerraban-su cuerpo respondiendo al aura sanadora que emanaba de Seara.

"Vis Sanatrix..." susurró alguien, con la voz temblorosa. "El poder de la vida misma..."

Austin lo percibió desde el otro lado del caos, sus ojos abriéndose de par en par. Venas doradas brillaban bajo la piel de Seara, la luz brotando desde su interior. El viento giraba a su alrededor, su cabello ondeando como un halo, sus ojos brillando como oro fundido. Ya no parecía humana-parecía divina.

Y no era solo sanación.

El poder se extendió como un incendio, entrelazándose con cada lobo de sangre Lycan. Seara se convirtió en un conducto viviente, una fuerza que los unía. Fuerza y vitalidad recorrieron sus cuerpos.

Austin lo sintió como una descarga de adrenalina. Sus heridas se cerraban más rápido que con su curación natural. Sus músculos ardían con nueva energía, el dolor desaparecía, su bestia rugía por más sangre.

Un joven guerrero que había estado acobardado se levantó nuevamente, su miedo desaparecido, sus ojos ardiendo con determinación.

El Beta Alex volvió a ponerse en pie, inestable pero vivo, un grito de batalla saliendo de su garganta mientras los demás aullaban al unísono, sus espíritus renovados.

Golpearon a los rebeldes como una ola imparable. Esta vez, el enemigo no tuvo oportunidad. Uno a uno, los salvajes se quebraron, dispersándose, aplastados por una fuerza que no comprendían. La noche resonó con gritos de victoria-y los últimos gorgoteos de muerte de sus enemigos.

Pero en el centro de todo, Seara se tambaleó. La luz se desvaneció. Su visión se nubló. Su cuerpo cedió-

Y Austin la atrapó antes de que tocara el suelo.

"¡Lavender!" Su voz se quebró, cruda y desesperada.

La sostuvo con fuerza, como si aferrándose lo suficiente pudiera anclar su alma a la suya. Todo su cuerpo temblaba, su corazón golpeando contra sus costillas en negación.

Su respiración era débil, su piel pálida. Y aun así... bajo la luz de la luna, parecía de otro mundo, como algo sagrado.

"Idiota," murmuró con la voz rota contra su cabello. "¿Por qué demonios te lanzarías al fuego por alguien que apenas conoces?"

Pero en el fondo, sabía exactamente por qué. Esa era Seara. La chica que, incluso en medio de la guerra, elegía salvar-no matar.

La clínica de la Manada Lycanisius estaba en silencio, inquietantemente silenciosa. Seara yacía inconsciente, pálida sobre las sábanas limpias. Austin estaba a su lado, su pequeña mano fría atrapada en la suya, grande y manchada de sangre.

"Si puedes oírme..." Su voz era un murmullo bajo, áspero por el cansancio y algo más profundo. "Ni se te ocurra dejarnos. No otra vez."

Se inclinó hacia adelante, soltando un suspiro pesado. La sangre aún manchaba su sien. Su cuerpo gritaba por descanso, pero su agarre sobre ella nunca se aflojó.

"Maldita sea, eres imprudente," susurró, apartando un mechón de su rostro. "Ni siquiera sabes quiénes somos... y aun así luchaste por nosotros."

Un leve sonido escapó de sus labios.

"¿Seara?" Se inclinó rápidamente.

Sus pestañas temblaron. "¿Alfa Austin?"

El alivio lo golpeó con tanta fuerza que casi lo derriba de rodillas. "Estás despierta." Sus labios se curvaron en una sonrisa temblorosa. "Me asustaste muchísimo, ¿lo sabes?"

Su ceño se frunció. "¿Beta Alex?"

"Está vivo. Gracias a ti."

El silencio se extendió entre ellos, roto solo por sus respiraciones.

"Yo... no sé cómo hice eso," susurró.

"Lo averiguaremos después," dijo él con firmeza, su pulgar rozando su mejilla. "Ahora descansa. Aquí estás a salvo."

Y de alguna manera, ella le creyó.

Por primera vez, en la calma después de la tormenta, Austin sintió un miedo que nunca había conocido-el miedo de perder a alguien que importaba. No por deber. No por venganza. Sino porque Seara se estaba convirtiendo en su gravedad.

Sostenía su mano como si fuera lo único que lo mantenía atado al mundo. La tenue luz de la lámpara bañaba la habitación en dorado, y el único sonido era el lento tic del reloj.

La puerta crujió al abrirse. El Beta Alex entró, con vendas apretadas alrededor de su torso y hombro. Parecía pálido, pero sus ojos se suavizaron al ver a Seara.

"¿Está despierta?" preguntó en voz baja, áspera.

Austin asintió sin apartar la mirada de ella. "Justo ahora."

Alex se acercó, deteniéndose junto a la cama. La miró como si fuera algo sacado de una leyenda.

"Gracias, Seara," dijo con reverencia. "Puede que no recuerdes lo que hiciste... pero salvaste vidas esta noche."

Sus labios se entreabrieron. "Yo... no recuerdo mucho. Solo... luz. Y calor."

"No solo nos sanaste," dijo Alex con firmeza. "Te convertiste en una con nosotros-con toda la manada."

La mandíbula de Austin se tensó. "Eso no fue cualquier poder. Fue... antiguo."

El aire se volvió denso, como si el peso de algo sagrado hubiera caído en la habitación.

Entonces otra figura entró-una chica de cabello plateado y ojos afilados y sabios. Lionra, la aprendiz de Vidente de la manada.

"Lo sentí," dijo suavemente, con la mirada fija en Seara. "Desde kilómetros de distancia. Una explosión de energía-tranquila pero... aterradora."

Los ojos de Austin se entrecerraron. "¿Sabes qué fue?"

Lionra dio un paso adelante, su tono lleno de asombro. "Un don de sanadora. Pero no cualquiera. Esto fue... extraordinario." Su mirada plateada se posó en Seara.

"¿Proviene de sangre Lycan?" preguntó Alex, tenso.

Lionra negó lentamente. "No del todo. Hay un rastro de algo más antiguo... algo raro. Linaje de Sanadora Antigua."

La habitación quedó en silencio absoluto.

Austin miró a Seara, la comprensión encendiéndose en sus ojos como fuego. "¿Qué significa eso?"

"No es solo una loba," dijo Lionra en voz baja. "Es o una descendiente directa... o algo despertó dentro de ella."

Seara tragó saliva. "¿Sanadora... Antigua...?"

El agarre de Austin sobre su mano se tensó. "Quienquiera que seas-ahora eres nuestra."

Alex soltó una risa tensa. "Así que... ¿tenemos a una diosa en piel de loba?"

Lionra asintió levemente. "Lo que significa... que acaba de convertirse en un objetivo."

Austin se puso de pie de inmediato, su dominancia Alfa llenando la habitación. "¿Estás diciendo que otros ya lo saben?"

"Ese tipo de poder no se mantiene oculto," respondió Lionra con gravedad. "Los rebeldes, las antiguas manadas... vendrán por ella."

Seara cerró los ojos, susurrando, "Solo quería ayudar..."

Austin se inclinó, sujetando su hombro, su voz firme e inquebrantable. "Ayudaste. Nos salvaste a todos. Y ahora... es nuestro turno."

Su mirada recorrió la habitación, su autoridad Alfa clara y final:

"Yo, Alfa Austin, les ordeno a todos-protejan a Seara. Protejan a la Lycan Sanadora Antigua."