Capítulo 7 La reunión

Mientras Liam cruzaba las tranquilas calles bordeadas de árboles de jacarandá de Glen Eagles, un suburbio próspero al norte de Rock Castle, no era el encuentro con su padre lo que precisamente ocupaba sus pensamientos. Él todavía estaba desconcertado y furioso con Eden, pues la mujer había tenido el descaro de dejarlo.

De hecho, esa situación habría sido cómica si no fuese tan humillante.

Liam se detuvo frente a la gigante puerta de hierro forjado de una enorme mansión en un callejón sin salida, bajó la ventanilla del auto y presionó molesto el intercomunicador.

Luego, golpeó impacientemente con los dedos el volante al ritmo de la música bailable que estaba escuchando en su Ferrari, mientras esperaba que los sirvientes o mayordomos lo dejaran entrar. El Lamborghini que había conducido la noche anterior estaba en el garaje. Liam recordó vagamente que Steven, su conductor, le había comentado que el auto necesitaba una mantención.

Poco después, la puerta chirrió y se abrió hacia adentro, por lo que Liam entró por un camino circular rodeado de césped bien cuidado e inmaculados jardines. La casa de su infancia era hermosa tanto en los meses de invierno como de verano, ya que el ejército de paisajistas que iba dos veces por semana se aseguraba de ello. Su madre amaba las plantas, así que insistía en que así fuera. Lamentablemente, la mujer no era buena para la jardinería, pues, de lo contrario, se habría hecho cargo ella misma de todo.

Richard estaba parado junto a la puerta principal con orgullo, vestido con su uniforme de mayordomo, esperando a Liam para darle la bienvenida.

"Señorito Anderson", lo saludó el mayordomo, quien luego le dio un fuerte abrazo y un firme apretón de manos. Richard siempre había sido un hombre afectuoso, pero se había vuelto más sentimental a medida que se multiplicaban las canas de su cabeza.

"¡Qué bueno verte de nuevo, Rich!", exclamó Liam, quien correspondió el efusivo saludo del hombre, a pesar de que se habían visto la semana anterior, cuando asistió a la cena familiar obligatoria a la que él y sus dos hermanas menores tenían que ir semanalmente sin excepción.

"Hizo esperar a su padre, así que está enfadado con usted", bromeó el mayordomo mientras lo conducía al interior de la casa.

El estómago de Liam gruñó cuando olió algo delicioso –probablemente pollo asado, pues eso era lo que comían los sábados– mientras se abría paso por la casa, pasando por la cocina gourmet que conducía al comedor formal y al salón. Además del remedio para la resaca que le había dado Dave, no había comido nada desde la noche anterior.

Él se asomó en el estudio de su madre, que quedaba justo al frente del baño de visitas.

Lois Anderson estaba sentada frente al caballete, observando fijamente la colosal fuente de agua al otro lado de la ventana. Su cabello negro y con canas se deslizaba sobre su espalda en una larga trenza francesa, que contrastaba con la blusa de satén rosa pálido que estaba usando, junto con pantalones de algodón blanco. La mujer también estaba usando unos delicados mocasines a tono con su blusa. A juzgar por sus hombros caídos y su lienzo en blanco, Liam percibió que no estaba muy inspirada ese día.

"¡Aquí estás!", exclamó él con un tono alegre y luego agregó: "¡La mujer más hermosa del mundo!".

Al escuchar eso, Lois se volvió de inmediato y sonrió al ver a su hijo parado junto a la puerta, aunque sus ojos verde pálido estaban húmedos por las lágrimas. Luego, ella se secó las lágrimas, se acercó a Liam con los brazos abiertos y lo saludó:

"¡Al fin llegó el hijo más guapo del mundo!".

Liam le dio un beso en la mejilla y sintió la fragancia tan lujosa y familiar de su madre. De hecho, ese era uno de los primeros olores que recordaba desde su infancia, tan cálido y reconfortante. Si Liam tuviera que describir el amor de forma sencilla, sería la fragancia de su madre.

"¿Sigues tratando de pintar?", le preguntó él cuando se separaron.

Lois asintió, pero no le dijo nada y, con una mirada triste, tomó a su hijo del brazo y se dirigieron al estudio al final del pasillo.

"Tal vez solo necesites un descanso", le sugirió Liam. Sin embargo, ella ya se estaba tomando un descanso, que había durado ya seis meses.

"Tal vez debería dejar de pintar y buscar otro pasatiempo", le dijo ella.

"Oye, la creatividad no se puede apresurar", la consoló Liam mientras le daba un ligero apretón en el hombro.

Clarke Liam Anderson, el padre de Liam, estaba sentado en un gran escritorio ejecutivo de caoba ubicado al centro de la habitación, con sus gruesas cejas fruncidas mientras leía el documento que tenía en la mano. La brillante luz del sol que entraba por las enormes ventanas francesas detrás de él lo iluminaba con un suave resplandor y le daba una cualidad casi etérea. Sin embargo, para ser justos, el hombre se había ganado su buena reputación debido a sus logros.

Para Liam, ver a su padre era como verse a sí mismo en unos cuarenta años más. Con sus cabellos rojizos, sus aspectos pálidos y sus ojos azules, ambos eran como dos gotas de agua. Además, sus físicos atléticos e imponentes eran otra cosa que compartían, pero solo se parecían en eso.

Clarke era reconocido y admirado por su generosidad, compasión y liderazgo visionario.

Liam, por otro lado, corroboraba todos los clichés que se decían sobre los pelirrojos y sus temperamentos apasionados. De hecho, no hacía falta provocarlo mucho, lo cual explicaba por qué el truco de Eden lo había enojado tanto.

A los veintiocho años, Liam había tenido éxito en su carrera, pero sus constantes escándalos de farándula eclipsaban todos sus logros, y esa era la razón por la que sospechaba que su padre estaba acelerando su plan de sucesión.

"¿Y tus lentes? ¿Por qué no los estás usando?", le preguntó Liam a su padre mientras Lois lo empujaba suavemente para que entrara.

Clarke lo miró fijamente por un segundo y luego se puso obedientemente los lentes, los cuales tenía colgando del cuello con un lazo negro.

Liam se sentó en el sillón Chesterfield marrón que estaba a la izquierda de la gran chimenea. Por su parte, Lois se apoyó en el sofá de tres cuerpos frente al fuego, tomó la revista Business Insider y la hojeó distraídamente.

Ella se veía apática, como si tuviera muchas cosas en la cabeza, por lo que Liam se preguntó si se trataba de algo más que su incapacidad para pintar.

Él tomó la mano de su madre y se la apretó mientras observaba la variedad de fotografías familiares alineadas en la repisa de la chimenea, las cuales mostraban décadas de recuerdos, principalmente de los tres hijos Anderson durante varios hitos y momentos de mayor orgullo en sus vidas. Por ejemplo, los primeros y últimos días de clases, los bailes escolares y sus graduaciones. En fin, varios momentos decisivos e importantes. No obstante, faltaban varios recuerdos en la línea de tiempo cuidadosamente organizada y todos tenían que ver con él. El más reciente era su séptima victoria en el torneo.

Liam apoyó los brazos sobre su abdomen tonificado y se acomodó en el sillón para disfrutar el fuego, pues no se había dado cuenta de que tenía frío hasta que había sentido el calor de la habitación.