Capítulo 1 Mi última esperanza

Coloqué la última bandeja de la noche debajo de la mesa de la cocina y

respiré hondo. Ya amanecía y mi cuerpo pedía urgentemente cama y descanso.

Me quité el delantal y tomé la bolsa con mi nombre y las sobras de la cena

ofrecida. Sería mi primera comida después de muchas horas.

He estado trabajando en un buffet los fines de semana para pagar mis

facturas adicionales últimamente. No ha sido fácil mantener mi rutina como

violinista de la Orquesta Filarmónica de Chicago durante la semana y tener la

fuerza para sonreír y saludar durante las interminables fiestas y los finos cócteles

de los fines de semana.

- Hola Kate, aquí está tu dinero. Te llamaré durante la semana para confirmar

el calendario de eventos de la próxima semana. – dijo Andy, el encargado del

buffet, mientras me entregaba el sobre.

Sonreí levemente cuando terminé de enderezar mi mochila sobre mi espalda.

- Gracias Andy.

- Ve directo a tu casa niña, pareces estar

atropellado por un autobús.

- Gracias por subir mi autoestima Andy. También te ves genial después de

siete horas de pie. - Empecé a caminar hacia la puerta trasera de la cocina. -

Adios, te veo la próxima semana.

Conseguí un taxi a la vuelta de la esquina, el único lujo que me permitía los

fines de semana gracias a mi ajustado presupuesto, y cerré los ojos por un

momento dejando que todo el cansancio de la semana inundara mi cuerpo. Una

punzada en la nuca me recordó que mi próximo dolor de cabeza no tardaría en

llegar.

Habían pasado seis semanas desde mi diagnóstico y todavía estaba luchando

con eso.

"Kate, lo siento, pero tienes un tumor cerebral. Es inoperable. "

Eso me dijo el primer médico que me diagnosticó. Y también los otros tres

que visité en las últimas semanas. Era lo mismo, solo que con algunas palabras

diferentes. Había ido a casa cada vez con las lágrimas insistiendo en mi rostro y

una terquedad para aceptar lo que todos

esos profesionales me habían dicho. Fui al hospital hace dos semanas por un dolor de

cabeza muy fuerte que los medicamentos en casa no estaban tratando. Fue entonces

cuando el médico de turno me derivó al único neurocirujano de Chicago que podría

estar interesado en mi caso.

El problema era que el servicio de salud no cubría esa cita y el dinero extra de los

fines de semana se destinaba a una sola cosa: una cita el próximo lunes.

Era mi última esperanza.

Sentí que el auto se detenía y abrí los ojos para ver mi edificio justo enfrente.

Pagué la tarifa y comencé a subir los escalones como un robot.

Vivía en un encantador edificio histórico en West Town, de pocos pisos y sin

ascensores, pero nada me quitaba el encanto de ese lugar. Empecé a subir las

escaleras hacia el segundo piso cuando el ruido de pulseras y un tacón delgado

sonaron detrás de mí.

- Pareces una viejita trepando así lentamente.

Era Amber, mi vecina. Nuestras puertas estaban una frente a la otra

y siempre teníamos tiempo para un poco de cotilleo y café.

- Son casi las tres de la mañana Ámbar, cualquiera que llegue a casa a esa hora

tiene derecho a caminar al paso de los ancianos. ¿Qué haces subiendo las escaleras

así?

- ¡Mis zapatos me están matando! - Dijo mientras miraba sus pies.

- ¿Has pensado en sacarlos?

- Son demasiado maravillosos para eso.

- ¿Estás seguro de que valen la pena? Tu pie se ve un poco hinchado...

- Valen una vida, Kate. Mira esta increíble suela roja y dime

¿No son maravillosos?

- Dios mío, esto es...

- Sí, Christian Louboutin está de pie. - Dijo orgullosa mientras continuaba subiendo

los escalones a mi lado. - Lo obtuve la semana pasada de un anciano.

"Ámbar, aléjate de mí. Estoy demasiado desnudo para quedarme

cerca de eso - Empezamos a reír.

Observé bien a Amber con su vestido de noche azul largo y ajustado, el increíble

escote revelador más su largo cabello rojo y el llamativo maquillaje que la hacía

parecer una estrella de cine, y pronto deduje que venía de una aventura de una noche.

junto a uno de tus estúpidamente ricos

clientes.

Habíamos sido vecinos durante un año más o menos, desde que ella se había

mudado con sandalias de tacón alto y micropantalones cortos, trepando cajas

frenéticamente como si esos zapatos no importaran. Me sorprendió cómo se las arregló

para mantenerse elegante en una situación tan agotadora.

No pasó mucho tiempo y empezamos a hablar animadamente cuando nos

encontramos en el pasillo ya pesar de lo de afuera, teníamos mucho en común. Una

noche, después de unas cuantas películas y varias copas de vino, Amber dijo que se

ganaba la vida como escort de lujo.

Ya había visto los coches de lujo que venían a recogerla desde el vestíbulo, y todos

los asesinos disfrazados que llevaba me dieron una buena pista. Esperó unos segundos

notando cada una de mis expresiones faciales. Tomé otro sorbo de vino y dije: "Bueno,

realmente he estado esperando el momento adecuado para decir que creo que todos

tus vestidos de noche son maravillosos, así que no te alarmes si un día toco a tu puerta

para pedirte tomar prestado uno". Vi algo parecido al alivio cruzar su rostro, pero luego

se echó a reír y seguimos hablando.

Me preocupé pero sabía que no lo necesitaba de mí, ya debería tener mucho de sí

misma y de otras personas.

Todavía nos reíamos cuando llegamos a nuestro piso mientras yo

me arrastraba con el cansancio.

- Kate, ¿quieres venir a comer algo? Tengo una lasaña esperándome en el horno.

- Dijo mientras ataba sus largos mechones rojos en un moño.

- No Ámbar, gracias. No puedo pensar en nada más que en lo mío.

cama en este momento.

- Te ves muy cansado. ¿El buffet está muy ocupado?

- Sí, estoy agotado. Mis bandejas estaban demasiado pesadas hoy, mi cabeza está

a punto de explotar. Voy a tomar una aspirina y dormir lo más que pueda.

- Kate, um... Realmente no sé cómo decir esto, pero... ¿Alguna vez has pensado

en hacer algo más ligero para conseguir algo de dinero extra... Algo más fácil?

- ¿Como asi? - Miré a Amber por unos momentos sin entender

muy bien, hasta que se me cayó el centavo. - Haz algo... ¿Cómo lo haces?

- Bueno, ¿qué crees que hago exactamente?

- Cosas que hace una escort de lujo... - Realmente lo estaba

sintiéndome incómodo con la dirección que estaba tomando esta conversación.

- Dios mío Kate, te estás sonrojando. - Empezó a reírse. - Mira, hay un millón de cosas

que puede hacer una escort, pero al contrario de lo que piensa la mayoría, yo no paso la

noche en un burdel y me pega un proxeneta. La mayor parte del tiempo, mi trabajo es

como un modelo. - Dijo en un tono divertido que me hizo reír.

- ¿Modelo?

- Exactamente. ¿Me acuesto con algunos clientes? Sí, a veces, pero solo con los que

quiero y en los que confío. La mayor parte del tiempo solo tengo que usar un vestido caro

y caminar con una sonrisa en mi rostro del brazo de algún hombre rico. Exposiciones,

bailes, cenas de empresa.

Solo sonríe y saluda.

- No soy bueno en este tipo de cosas. Aburriría a un chico en poco tiempo.

- No con ese cuerpo. - Dijo sacando las llaves de su bolso. - Es que te veo yendo y

viniendo y bueno... Veo que no te va muy bien, siempre te ves cansado y claramente te

falta dinero... La verdad es que puedes elegir entre ganar unas pocas decenas de dólares

la hora como mesero, o puedes ganar unos miles en una noche.

- ¿Unos miles...?

- De quinientos a dos mil dólares para ser exactos, dependiendo de lo que quiera el

tipo.

- ¿QUÉ?