Capítulo 3 Equilibrio

Cory está de pie en el porche de la residencia de los Grit. Se pasea de un lado a otro, sosteniendo su teléfono en alto, esperando ver una sola barra de señal. Cory está a punto de tirar el teléfono al suelo, enfadado, cuando Pops sale al porche con su bastón en la mano.

"Puede que no quieras hacer eso ahora hijo, porque si lo haces, sólo empeorarás tu asunto. Lo mejor que puedes hacer es tratar de escribir una carta y enviarla por correo, tal vez puedas salir y pasar la Navidad con tu familia, o cuando Olivia salga, podrías seguirla en el camión y tal vez tengas suerte de conseguir una barra de señal, en algún lugar de la ciudad", Cory mira al viejo y suspira

"Supongo que tienes razón, pero no puedo esperar tanto. Estoy seguro de que mi familia estará muy preocupada. No puedo creer que no pueda conseguir una barra de señal"

"Algunos de los hoteles en la parte más densa de la comunidad tienen teléfonos, tal vez usted podría utilizar sus teléfonos o puede encontrar una señal para el thang en la mano hijo",

"¿A qué distancia está este hotel?"

"A bastantes kilómetros de aquí si me preguntas. El camión solía poder subir por esa ruta en siete horas, debido al agua y a la estructura de la comunidad".

"¡¿Seis horas?! ¿Qué tan lejos está este hotel y qué tan grande es esta comunidad?"

"Emrea Creek no es tan grande, pero tampoco es pequeña. El hotel está casi en las afueras del pueblo, justo a la entrada".

"¿Y ahora? ¿Cuánto tiempo se tarda en subir ahora?", pregunta Cory con el corazón en la boca

"Se tarda casi todo el día en llegar, y Olivia sólo monta en esa ruta cuando tiene que salir de la comunidad para entregar algunos productos agrícolas frescos en el mercado de la ciudad vecina"

"¿Va a hacer esa ruta pronto?", se ríe Pops mientras toma asiento

"Ha terminado el año, hijo. Hizo su última ruta hace dos días y por eso te la encontraste de vuelta", Cory se gira sobre sus pies, con las manos en la cabeza

"¡Tienes que estar bromeando!"

"No, no estoy jugando contigo hijo. Tal vez deberías escribir una carta y enviarla por correo. La oficina de correos no está muy lejos de aquí. Olivia podría ir la semana que viene a enviar algunos cheques y cartas a la familia que tenemos en las grandes ciudades"

"Entonces, ¿podría pasar el Año Nuevo aquí?"

"No. Estoy seguro de que encontrarás la manera de volver con tu familia. Olivia definitivamente será de gran ayuda, sólo tienes que encontrar la manera de llegar a ella. Es una chica joven y agradable, pero créeme, cuando esa escupidora se enfada, todos corremos y nos escondemos para cubrirnos. Pero ella es mi favorita de todas".

"Lo siento Elliot, pero no puedo sentarme a escuchar todo esto", dice Cory, dándose la vuelta para volver a entrar en la casa

"No puedo decir que entienda cómo te sientes, pero el Señor está brillando sobre ti, puede que te envíe el git que necesitas si esperas y crees", dice Pops justo antes de que Cory se aleje del vestíbulo.

Olivia está sentada en un taburete sujetando las herramientas con la pezuña de uno de los caballos sobre sus rodillas. Está raspando montones de suciedad de los cascos del caballo y limándolos, enfadada porque Cory cree que le van a dar el paseo gratis todo el

"Lo menos que puedes hacer es estar agradecido por la comida gratis, y un techo gratis y caliente sobre tu cabeza, pero no, tienes que actuar como un chico de ciudad mimado", baja las patas del caballo y golpea la herramienta en el cubo de metal.

"¡Maldita sea! Estás muy cabreado", se ríe Tobías, mientras entra en el granero, con Nathaniel de traje

"Sólo estoy enfadado con ese chico de ciudad", le mira Tobías,

"¿Reall? Lo trajiste a casa Liv, ¿recuerdas?"

"Sé que lo hice, pero no puedo soportar el hecho de que ni siquiera se considere útil por aquí. Quiero decir que no estamos dirigiendo un servicio de hotel o motel", dice

"No puedes culparlo Liv, quiero decir, no voy a estar muy abierto a querer pasear por el gran rancho de alguien sólo porque me aloja. Además, tú tendiste la mano primero, él no pidió la ayuda", se gira para mirar a Tobías

"Sólo lo digo porque", dice, levantando las manos en señal de rendición.

"Pero su piel es tan suave, se ve muy bien", dice Nathaniel acercándose a su tía

"Nathaniel, tu piel es tan suave y está tan perfectamente bronceada como la suya", le dice ella, besando su frente

"Lo sé, pero hay algo en él que transmite el mensaje de que no soy de aquí", dice la última parte con una voz grave y falsa, y Tobías y Olivia se ríen de él

"El chico tiene razón. Aparte de su acento y su forma de vestir, se nota a primera vista que no es de tu entorno. Si le pones un buen traje sureño, se seguirá notando", dice Tobías mientras coloca un taburete más allá de uno de los caballos para ayudar a Olivia a limpiar sus pezuñas.

"No me importa su aspecto, sólo me importa su actitud desagradable. Quiero decir, lo noté un poco salado cuando lo vi por primera vez, pero luego me imaginé que podría estar enojado por su situación, pero ahora, que en gran medida, no está en el mismo lío que estaba ayer, debería estar un poco más agradecido"

"Como he dicho Liv, dale al hombre algo más de tiempo, entrará en razón. Si no lo hace, recuerda que sólo estará aquí un mes y no volveréis a veros".

"¡Un mes es mucho tiempo para que la tía Liv se haga a un lado y acepte las tonterías de ese hombre!", dice Nathaniel

"¡Nathaniel!", corren Olivia y Tobías, y el joven adolescente se tapa la boca

"¿Qué?", pregunta con los ojos muy abiertos

"Entiendo lo que intentas decir, pero nada de palabrotas. Papá no deja que mi madre se salga con la suya. Tienes suerte de que Pops no esté aquí, ¿o sí?", dice ella, tomándole el pelo, pero la expresión del joven adolescente, se transforma en la de pánico y miedo

"¡Por favor, no se lo digas!", suplica Nathaniel

"No lo haremos. Ahora coge un poco de agua y vamos a limpiar unos cascos", dice Olivia, reconfortando al joven que está cagado de miedo por el lado enfadado de Pops. La madre de Nathaniel y Theo, la hermana mayor de Olivia, Daisy, muere en un accidente de coche con su marido, Sean, hace un año y medio. Los chicos siempre han querido a Olivia y ella era su lugar de consuelo desde que todo sucedió. Ella bromeó y les dijo varias veces que ahora era su madre, pero en el fondo lo decía en serio. Para ella, estos chicos son sus hijos. Aunque tiene treinta y cinco años y no tiene un trabajo bien remunerado, intenta atender a los chicos, como lo haría una madre, lo mejor que puede. El rancho está sufriendo, pero ella no encuentra la manera de dar la triste noticia a su familia. La mayoría de ellos dependen del dinero que ella gana con el rancho y la venta de productos agrícolas. Algunos de sus familiares que viven en ciudades más grandes todavía dependen de lo poco que ella les envía, ya que conseguir un trabajo no es tan fácil como parece. Olivia sabe que necesita ganar dinero para mantener el rancho a flote, pero no quiere un trabajo, quiere el rancho y quiere que prospere, pero no sabe cómo salvarlo.

Olivia fue educada en casa, desde el instituto hasta la universidad. No quería dejar el rancho y por eso fue educada en casa. Solicitó trabajos en otros lugares fuera de Emrea Creek, en ciudades más grandes y en estados, pero luego rechazó las ofertas de los que le dieron trabajo porque iba a estar lejos del rancho y de Pops. Ella y Pops están tan unidos que algunas personas creen que Pops es su padre y no su abuelo. Cuando su abuela murió, vio lo mucho que afectó a Pops, y aunque no podía culpar a nadie por dejar el rancho, se sintió atada al rancho y a Pops. Su madre y su tía se ofrecieron a acoger a los niños una vez que quedaron huérfanos, pero optaron por quedarse con Olivia, Tobías y Pops. Son educados en casa como lo fue Olivia, pero ella se ha comprometido a enviarlos a otra ciudad para que vayan a la universidad, quiere que experimenten la vida. Pero ahora, ese sueño se tambalea a medida que la situación en el rancho empeora progresivamente.

Sólo Tobías sabía cuántos problemas tenía el rancho, y si no conseguían ayuda o fondos pronto, el rancho estaba destinado a la venta. La llegada de la familia a casa durante la semana tiene que ser el mayor alivio para Olivia. Era difícil hacer todos los recados en el gran rancho sólo con ella y Tobías. Pops no podía ayudar, y Nathaniel y Theo son todavía demasiado jóvenes, pero dentro de unos días sólo estarán Olivia, Tobías, Pops, Nathaniel y Theo. El resto de la familia vive en las afueras de Emrea Creek, pero han pensado que lo mejor es pasar juntos unas semanas antes de Navidad. Su madre vivía en Illinois y le había pedido a Olivia que dejara el rancho, pero ella le dijo a su madre que no. Pops dirigía un rancho de éxito y le cedió las riendas a ella, no va a renunciar tan fácilmente. Como si pudiera percibir su preocupación, Tobías la llama

"Hey", Olivia levanta la vista del casco que está limpiando

"¿Sí?"

"Vamos a estar bien. Lo solucionaremos, Liv", le sonríe y ella le devuelve la sonrisa. Sabe que no tiene más remedio que resolverlo.

"Eso espero, realmente lo espero", dice antes de volver a centrar su atención en el caballo y en Nathaniel.

"Oh, definitivamente lo haremos. Quiero decir que es el guapo Tobías y la ardiente Olivia de los que estamos hablando. Hacemos un gran equipo, y lo resolveremos, primo. Soy demasiado sexy para que la mierda no se ponga en su sitio cuando yo lo diga", bromea él, intentando aligerar su estado de ánimo, y funciona, ella le tira algo de tierra pero falla. Los tres vuelven al trabajo, bromeando a intervalos