La doctora de la manada

Yara

Hacía tiempo que no dejaba salir a Annika a correr. Entre las clases que estoy tomando y el apretado horario que mantengo, apenas tengo tiempo para comer, y mucho menos para dejarla correr. Pero tenía que dejarla salir porque cada vez estaba más inquieta.

"La escuela es aburrida. Los humanos son aburridos. Quiero hacer algo divertido", refunfuñó en mi cabeza.

"Vamos a correr, Annika. Cálmate".

"La próxima vez, no esperes tanto".

Hacía un par de meses que no la sacaba a correr. Tenía razón: había pasado demasiado tiempo. Pero yo sabía cómo luchaban las manadas, y no quería arriesgarme a meterme en medio de una batalla o, peor aún, a caer en manos de Simon.

"Soy demasiado lista para que nos atrape. Además, no tiene ni idea de que seguimos tan cerca de la manada".

Por "tan cerca" se refería a dos horas, pero era demasiado cerca. Un lobo podía correr casi tan rápido como un coche, y cuando ese lobo estaba de caza, Dios no quiera que nadie se interpusiera en su camino.

En el pasado, cuando sacaba a Annika a correr, la llevaba en dirección contraria a la manada de Simon. Bueno, técnicamente, no era su manada; era la manada de su padre. El Alfa Solomon había sido el Alfa de mi manada anterior desde que tenía memoria. Su hijo, Simon, era un tipo desagradable. Le encantaba pelear y matar. Él y yo no podíamos ser más diferentes: a mí me gustaba curar y salvar vidas.

Por alguna razón, Simon se fijó en mí, y no sabía por qué, pues era huérfana y no tenía rango. Mis padres eran guerreros, y aunque yo sabía luchar, prefería usar mi mayor fortaleza: mi cerebro. Simon, en cambio, prefería usar su fuerza de Alfa. No tenía que trabajar para conseguirla, ya que estaba genéticamente predispuesto a ser más grande y fuerte que la mayoría de los lobos de la manada, así que, en mi opinión, no apreciaba lo que tenía. Yo, en cambio, tuve que trabajar por todo lo que he conseguido en esta vida con la ayuda del Alfa Solomon.

Mis padres murieron en una guerra de manadas cuando yo era joven. El Alfa Solomon se hizo cargo de mí y se aseguró de cuidarme toda mi vida. Quizá fuera porque nunca tuvo una hija, o porque yo me parecía más a él que su propio hijo, pero siempre me ha cuidado, hasta el punto de enviarme lejos de la manada cuando se dio cuenta de que su hijo se había interesado por mí. Sabía que Simon no era bueno y no quería que yo sufriera por el enamoramiento de su hijo.

Cuando llegamos al lugar donde nos gustaba correr, me detuve, olfateé el aire y me aseguré de que no hubiera otros lobos por allí.

"¿Annika?", pregunté, asegurándome de que ella no oliera algo que yo no percibía.

"No hay otros lobos", dijo, casi con tristeza. Echaba de menos la compañía de estar en una manada.

Miré a mi alrededor una vez más y luego me adentré en el bosque antes de quitarme la ropa y colgarla en la rama de un árbol, lo bastante alta como para que alguien tuviera que mirar hacia arriba para verla. Tenía ropa de repuesto en el auto, por si alguien me robaba estas prendas. No pasaba a menudo, pero sucedía. En lugar de suponer que alguien actuaba con malicia, prefería creer que necesitaba la ropa más que yo. Al fin y al cabo, solo era ropa.

Dejé que Annika tomara el control, sintiendo cómo mis huesos se rompían y se remodelaban después de tanto tiempo sin transformarme. Fue más doloroso de lo normal, pero pronto Annika sacudió su pelaje castaño rojizo y se adentró en el bosque.

Aunque yo estaba en segundo plano mientras Annika corría, podía sentir lo bien que le sentaba estirar las piernas y cómo se flexionaban sus músculos. Afortunadamente, esta noche había silencio, y las patas de Annika sobre el suelo apenas hacían ruido, lo que nos daba a ambas la oportunidad de disfrutar de los sonidos del bosque que nos rodeaba.

No estaba segura de cuánto tiempo llevaba corriendo cuando lo olió... sangre. Ella redujo la velocidad, levantando la nariz.

"Hubo una pelea cerca", dijo en nuestra mente compartida.

"¿Oyes algo?", pregunté.

"No estoy segura. Oigo un crujido, un lobo en apuros. ¿Lo oyes?", preguntó mientras inclinaba la cabeza de un lado a otro.

Yo también lo oía. Sonaba como un animal grande que se debatía.

"Annika...".

"Tendré cuidado", dijo ella, sabiendo que, si podía, yo querría ayudar a ese animal. Puede que no fuera posible; puede que no me dejaran acercarme lo suficiente para hacerlo. Pero estoy estudiando para ser doctora por una razón: para poder ayudar a los lobos en este tipo de situaciones.

Annika se dirigió despacio y con cuidado hacia el sonido del animal que se debatía. A medida que nos acercábamos, supe que era un lobo por los suaves sonidos que emitía. Sin embargo, no podía descifrar lo que hacía. Tal vez estaba atrapado en una trampa y trataba de averiguar cómo salir. O tal vez solo estaba atrapado en un agujero que una de las manadas cavó para capturar a miembros de otras manadas y poder interrogarlos para obtener información.

"Por favor, ten mucho cuidado, Annika. No podemos permitirnos que nos atrapen".

"Tendré cuidado, Yara".

Cuando nos acercamos, empezó a arrastrarse por el suelo, avanzando poco a poco. Cuando el viento cambió, todo su cuerpo se puso rígido, el aroma de la madera de teca llenó mi nariz e hizo que mi cuerpo hormigueara con un deseo indeseado.

"Compañero", dijo en voz baja.

"¿QUÉ?".

"Es nuestro compañero, Yara. Nuestro compañero está herido".

Esto era un desastre. No se trataba solo de un animal herido; era nuestro compañero. No podía dejarlo morir allí, pero tampoco podía permitir que intentara llevarme de vuelta a su manada. Tenía mis estudios y seguía escondiéndome de Simon.

Tardé demasiado en darme cuenta de que el lobo, mi compañero, había dejado de moverse.

Annika apenas respiraba, esperando a ver qué hacía.

Nos resopló, dejándonos claro que sabía que estábamos allí. No estaba segura de cómo sentía que no nos haría daño, pero algo en su resoplido parecía más una petición de ayuda que una amenaza de violencia.

Annika se abrió paso despacio y con cuidado entre unos arbustos hasta que pudimos verlo. ¡Mierda! Estaba atrapado en una trampa para osos. No me extrañaba que siguiera en forma de lobo. Si se transformaba, se arrancaría la pierna.

"No puedo creer que no esté aullando de dolor", dijo Annika.

Tenía razón. Su pierna, en la parte atrapada, estaba destrozada, sin duda.

"Tienes que ayudarlo, Yara. Es nuestro compañero. Debes hacerlo", me suplicó Annika.

"Lo sé. Lo haré si me deja".

Por mucho que odiara la idea de estar desnuda delante de este hombre desconocido, aunque fuera mi compañero, no tenía otra opción si quería hablar con él e intentar ayudarlo.

Me transformé, quedando frente al lobo negro como la medianoche que me miraba con sus hermosos e inteligentes ojos verdes.

"Hola, grandullón. Veo que estás atrapado y quiero ayudarte. Sé que no puedes transformarte o te arrancarás esa pierna, y eso parece muy doloroso. Tus huesos probablemente estén destrozados, pero quiero ayudarte si me dejas", dije en voz baja, manteniendo un tono suave.

Me acerqué despacio al animal. Compañero o no, este animal debía de estar sufriendo un dolor terrible y sintiéndose vulnerable, incapaz de escapar. Extendí la mano, dejándole olfatearme y ver que no era una amenaza.

"Soy doctora. Bueno, estoy estudiando para ser doctora tanto de humanos como de lobos. No quiero hacerte daño. ¿Me dejas ayudarte?".

El lobo olfateó mi mano y luego me rozó. Le pasé la mano con cuidado por el pelaje, deteniéndome cuando llegué a una zona rígida que olía a sangre. No quería saber qué más había en el pelaje de este lobo, pero podía suponer que también había vísceras y restos óseos pegados. Era evidente que había estado luchando, y tanto si se separó de su manada como si formaba parte de un grupo que se separó tratando de cortar la huida de la otra manada, ahora estaba solo sin nadie que lo ayudara. Nadie más que yo.

Levanté la vista, tratando de observar dónde estaba la luz de la luna para poder ver mejor la trampa.

"De acuerdo, grandullón, ¿puedes moverte un poco a tu derecha? Necesito la luz de la luna para ver cómo puedo abrir esta trampa y liberarte".

Se movió a su derecha, sin apartar la vista de mí mientras yo examinaba con cuidado la trampa. "¡Qué trampa tan horrible!", murmuré para mis adentros. "¡Estúpidos idiotas que se hacen esto entre ellos!".

Volví a mirarlo. "De acuerdo, ya sé cómo hacerlo. Antes de abrir esta trampa, tienes que saber que cuando la suelte, te dolerá mucho. Pero entonces estarás libre y podré ver lo mal que tienes rota la pierna", le dije. Ya sabía que estaba destrozada. Podía ver astillas óseas saliendo de su piel por encima de la trampa.

Coloqué mis manos en posición. Necesitaría la fuerza de Annika para ayudarme a abrir esta trampa. "Intenta no morderme y, si puedes, no aúlles. No tengo ni idea de si hay alguien más cerca que pueda oírte", le dije. Volvió a resoplarme, dándome a entender que había comprendido.

"A la de tres, ¿listo? Uno... dos... ¡tres!", dije y empujé el pestillo con todas mis fuerzas, mientras Annika también empujaba con las suyas. Sentí que el resorte cedía y la trampa se abría de golpe. El lobo soltó un aullido, pero se cortó rápidamente cuando se alejó de la trampa, manteniendo la pata herida en el aire.

Se volvió, mirándome un momento antes de que sus huesos empezaran a crujir mientras volvía a su forma humana. Su forma ridículamente hermosa, alta y musculosa.