Capítulo 4 Capitulo 4

Consciente de su aliento, de su peso, de su tamaño, de su aroma amaderado y masculino. Consciente de la forma en que su sangre corría demasiado rápido y su corazón latía demasiado fuerte, su boca estaba demasiado seca. Ahora que estaba en el auto, no podía creer que se había escapado de la inauguración de la galería de arte con un extraño.

Bueno, ni siquiera un extraño, peor, alguien que sus hermanos y primos conocían bien.

¡Un príncipe!

El pánico le quitó brevemente el borde a su oleada de placer. Para alguien que evitaba asiduamente ser fotografiado, ir a cualquier parte con un hombre como este era una receta para el desastre. ¿Qué pasaría si se juntaran? Eso provocaría semanas de especulación, exactamente el tipo de cosas que Asteria intentaba desesperadamente evitar en estos días.

"¿A dónde vamos?" preguntó, complacida cuando su voz sonó tranquila, a pesar del repentino torrente de nervios.

"Mi hotel."

Ella se mordió el labio inferior. Esas fueron malas noticias. Los hoteles tenían vestíbulos. Ascensores que otras personas usaban. Y con un famoso jeque en residencia, sin duda algunos fotógrafos al acecho y entrometidos.

"¿Problema?"

Sus cejas se fruncieron. "Mi lugar sería mejor", dijo.

"¿Por qué?"

"Mas privado."

Sus cejas se levantaron pero luego, con un pequeño asentimiento, "¿Cuál es tu dirección?"

Ella se lo dio y él se lo pasó al conductor. Se hizo el silencio.

Se miraron el uno al otro, el pulso de ella acelerado, la sonrisa de él extendiéndose, de modo que atrapó las comisuras de sus labios y, de repente, ella también estaba sonriendo.

"¿Así que vives en Atenas?"

"La mayoria del tiempo."

"¿Eres griego?"

"Medio griego". Hizo la distinción como siempre lo hacía, porque quería reconocer la herencia estadounidense de su madre. Siempre había sido importante para Asteria mostrarle a su madre que no se había perdido por completo cuando se casó con la dinámica familia Xenakis, aunque eso no era cierto. Su padre era una ley en sí mismo, al igual que su hermano, y sus esposas, la madre y la tía de Asteria, a pesar de ser mujeres brillantes y fuertes, siempre quedaron un poco en la sombra.

"Y medio-?"

"Americana", sonrió.

"¿Cuando no estás en Atenas, vives allí?"

Pensó en su ático de Nueva York con una compleja maraña de emociones. Afecto, nostalgia, ansiedad. "Yo solía." Ella frunció. "Ha sido un tiempo."

"¿Por alguna razon?"

Los recuerdos chamuscaron su cerebro. Asteria! Asteria! ¡Por aquí! Asteria, ¿es verdad que la engañó con dos hombres? Asteria, ¿tuviste un aborto por venganza? ¡Asteria, gira hacia aquí, danos una sonrisa! ¡No llores, Asteria Baby! ¡Asteria, Asteria!

Su escalofrío fue de repugnancia. El rumor del aborto había sido el más doloroso, su aborto espontáneo una de las experiencias más traumáticas de su vida, y el hecho de que se conociera públicamente y se malinterpretara todavía la dolía profundamente.

"Sí."

Él se rió suavemente, el sonido ronco se enroscó alrededor de ella. "¿Pero no me vas a decir?"

Ella sonrió a pesar de la pesadez de sus pensamientos. Había algo en Farid que la hacía sentir bien. Sus encantos eran muchos.

"Tengo algunos recuerdos desagradables del lugar", dijo después de una pausa. "Nueva York es una ciudad increíble. Siempre tendrá mi corazón... pero ahora mismo, necesito un descanso".

El asintió. "Estudié en Columbia durante un año. Nueva York es inimitable en su vitalidad y diversidad".

"Sí", dijo ella. "¿Qué estudiaste?"

"Ciencias económicas."

"Ah, el título perfecto para un jeque".

"¿Por qué?"

"Todas esas políticas económicas en las que tienes que trabajar", dijo con un levantamiento de hombros.

"Olvidas que no soy el jeque gobernante".

"No lo olvidé", corrigió ella. "Pero sé que ocupa un lugar importante dentro del gabinete".

"De nuevo, me tienes en desventaja".

"Y no creas que no lo estoy disfrutando".

Su sonrisa hizo que su barriga se hinchara y explotara. "¿Un sádico?"

"De nada. Solo que tengo la sensación de que no muchas personas te tienen en desventaja alguna vez. Sería criminal no aprovecharlo al máximo".

Levantó una ceja.

Además, estoy bastante seguro de que es bueno para ti.

"¿En qué manera?"

"Nadie debería salirse con la suya todo el tiempo".

Su risa llenó la espaciosa parte trasera de la limusina e hizo que los vellos de sus brazos se erizaran. "Eres bastante seguro de ti mismo para alguien que realmente no me conoce".

"No sabes lo que yo sé".

"Eso es cierto", su sonrisa se deslizó, su expresión de evaluación. "Ojalá pudiera recordar nuestra conexión".

"¿Ayudaría si te aseguro que nunca nos hemos conocido?"

"No particularmente, porque estoy seguro de que no puede ser la verdad".

"Estoy feliz de molestarte", dijo con fingida indignación. "Pero no para mentir abiertamente".

"¿Te he ofendido?"

"¿Al llamarme mentiroso? Por supuesto que no", dijo con un sarcástico giro de los ojos.

"La suma total de lo que sé sobre ti podría caber en un sello postal".

"Entonces no estás haciendo las preguntas correctas".

"Ah, por supuesto. Me estoy olvidando de nuestro juego de adivinanzas.

Ella asintió alentadoramente, cuando el auto giró hacia su calle, los grandes árboles que bordeaban ambos lados eran una de las vistas favoritas de Asteria. Por costumbre, buscó motocicletas, el vehículo elegido por los paparazzi, a pesar de que su bajo perfil determinado y la falta de vida social significaban que la mayoría de las veces la dejaban sola en estos días.

"¿Ocurre algo?" Preguntó, mientras el auto se detenía.

"No", fijó una brillante sonrisa en su rostro. "Nada en absoluto. Entra y haz tus preguntas.

Él se inclinó sobre ella para abrir la puerta, sus ojos sostuvieron los de ella por un momento demasiado largo, por lo que su corazón se estrelló contra sus costillas.

"Pero por dentro", dijo con voz ronca, "puede haber otros juegos a los que preferiría jugar".

Se mordió el labio inferior, un estremecimiento de algo extendiéndose a través de ella ante este desarrollo poco característico y totalmente emocionante. "¿Prometes?" Ella ronroneó de vuelta, por lo que sus ojos se abrieron y su aliento acarició su mejilla.

"Usted puede contar con él."