Capítulo 7 POV EMMA

El despido injusto martillaba en mi cabeza como una pesadilla persistente. Sentada en mi coche, con las manos temblando en el volante, luché por calmar la furia que me consumía.

El trayecto a casa parecía interminable, y la radio que reproducía canciones alegres en un intento por animarme solo me irritaba más. Cuando finalmente estacioné frente a nuestro modesto apartamento, respiré profundamente y me preparé para enfrentar a Miranda, mi amiga y compañera de apartamento.

Miranda Stevens era una modelo que ganaba una fortuna posando para campañas de empresas locales. Era extraño que se quedara en casa durante el horario laboral, pero su talento y la demanda de su rostro en la publicidad le permitían establecer su propio horario. Siempre la admiré por eso, pero hoy la idea de encontrarla en casa era irritante.

Subí las escaleras del edificio y abrí la puerta de nuestro apartamento. El aroma de la comida preparándose impregnó el aire, y supe que Miranda estaba en la cocina. Respiré profundamente una vez más y entré.

Miranda estaba allí, con su deslumbrante belleza y cabello rubio cayendo sobre sus hombros. Llevaba una camiseta y shorts, su atuendo informal de modelo en casa. Cuando me vio, su rostro se iluminó con una radiante sonrisa.

"¡Emma! Estás en casa más temprano hoy. ¡Qué sorpresa!"

Asentí con la cabeza, forzando una tenue sonrisa. "Sí, una sorpresa."

Se acercó, con una mirada curiosa. "¿Algo pasó? Pareces... enfadada."

Dejé la caja con mis pertenencias en el suelo y me derrumbé en el sofá, frotándome las sienes con las manos. "Me despidieron, Miranda. Benjamin me despidió."

La sorpresa se reflejó en el rostro de Miranda. "¿Qué? ¿Cómo es eso? Eras la gerente de marketing de Parker Technology."

Asentí con la cabeza, con los ojos llenos de enojo. "Exactamente. Y ahora estoy desempleada, gracias a una estúpida decisión de mi jefe."

Le expliqué la situación en Parker Technology, cómo fui injustamente despedida debido a una presentación en un formato que mi jefe no podía abrir. Mi amiga escuchó atentamente, con una expresión de indignación creciendo en su rostro.

"¡Esto es una locura!" Exclamó cuando terminé. "¿Cómo pueden hacerte esto?"

Mi corazón se calentó con su compasión, y me sentí agradecida de tenerla como amiga. "Lo sé, es una locura. Estaba tan sorprendida y enojada cuando sucedió."

Miranda me abrazó, reconfortándome. "Y ahora, ¿qué vas a hacer?"

Suspiré, pensando en las incertidumbres que el futuro me deparaba. "Miranda, realmente necesito encontrar un nuevo trabajo lo antes posible. Si no, tendré que volver a Ismay."

Su rostro mostró sorpresa. "¿Ismay? ¿Montana?"

Asentí, sintiendo un nudo en la garganta ante la idea. "Sí, Ismay, Montana. Es donde mis padres viven. Es lo último que quiero, pero sin trabajo, no tendré elección. No tengo dinero para pagar el alquiler o las facturas ahora."

Ismay era una pequeña ciudad en el suroeste de Montana, con una población de alrededor de 19 habitantes. La idea de volver allí era casi como una pesadilla para mí. Había salido de Ismay tan pronto como terminé la escuela secundaria, en busca de oportunidades y una vida diferente. Mi ciudad natal estaba llena de recuerdos de una vida que ya no quería, una vida que había dejado atrás con la esperanza de encontrar algo mejor.

Miranda me miró con genuina preocupación. "Emma, entiendo lo mucho que no quieres volver a Ismay, pero si es necesario, estoy segura de que tus padres estarán encantados de recibirte de nuevo."

Me encogí ante la idea de volver a esa pequeña ciudad, donde todos se conocían y los horizontes eran campos interminables de trigo. Negué con tristeza. "Sí, y lo peor es que mis padres estarían encantados de recibirme, pero no quiero ser una carga para ellos. Trabajan duro en la granja."

Miranda me abrazó, su compasión calentando mi corazón. "No serás una carga, Emma. Te aman y quieren apoyarte."

Suspiré y me acurruqué en su abrazo. "Gracias, Miranda. Solo necesito encontrar un nuevo trabajo lo más rápido posible."

Me miró con determinación. "Vamos a buscar juntas, Emma. Te ayudaré a revisar tu currículum, buscar ofertas y también miraré entre mis contactos. No estás sola en esto. Ya verás cómo ese teléfono sonará pronto."

Y así, como si hubiera oído las palabras de Miranda, el teléfono sonó, rompiendo el tenso silencio del apartamento. Me levanté rápidamente y contesté, con el corazón acelerado y la esperanza de recibir noticias que pudieran cambiar mi vida.

"¿Hola?" Mi voz sonó temblorosa al otro lado de la línea.

"¿Emma Williams?" Una voz femenina y profesional respondió desde el otro lado. "Aquí es Olivia Parks de Recursos Humanos de Parker Technology."

Mi corazón dio un vuelco en mi pecho. ¿Qué querían ahora, después de haberme despedido de manera tan injusta? "¿Qué quieres?"

Ella parecía un poco incómoda al responder. "Emma, hemos reevaluado la situación y, bueno, hemos decidido que cometimos un error al despedirte. Queremos ofrecerte tu puesto de trabajo de vuelta. Puedes regresar a la empresa mañana."

La noticia me tomó por sorpresa. Por un momento, me quedé en silencio, tratando de procesar lo que estaba escuchando. Luego, un torbellino de pensamientos invadió mi mente. La sensación de un giro repentino era abrumadora.

Mirando a Miranda, que esperaba ansiosa mi respuesta, experimenté una oleada de emociones contradictorias. Por un lado, volver a Parker Technology significaría volver a mi carrera, a mi independencia financiera y al dinámico mundo del Silicon Valley. Pero, por otro lado, no podía olvidar el trato injusto que había recibido, la sensación de haber sido desechada con facilidad.

"¿Emma? ¿Estás ahí?" La voz de Olivia interrumpió mis pensamientos.

Respiré profundamente y tomé una decisión que sorprendió a todos, incluyéndome a mí misma. "Olivia, agradezco la oferta, pero la voy a rechazar."

Hubo silencio al otro lado de la línea, y pude imaginar la sorpresa en el rostro de Olivia.

"¿Rechazar?" Repitió, como si no pudiera creer lo que estaba escuchando. "Emma, ¿estás segura? Es una gran oportunidad."

Asentí, aunque ella no pudiera verme. "Sí, lo sé, pero prefiero no volver a Parker Technology. Hay otros caminos que quiero explorar."

Miranda, que observaba la conversación con interés, se sorprendió aún más por mi decisión. Abrió los ojos, sorprendida, y negó con la cabeza, como si quisiera que reconsiderara.

Olivia intentó argumentar, explicando que la empresa valoraba mi contribución y que estaban dispuestos a hacer concesiones para que volviera. Pero mi mente estaba hecha.

"Olivia, aprecio la oferta, de verdad", comencé, "pero la experiencia en Parker Technology me mostró que no es el lugar donde quiero estar. Quiero empezar de nuevo en otro lugar donde mi trabajo sea realmente valorado."

Hubo un silencio en la línea mientras Olivia procesaba mis palabras. Finalmente, suspiró y dijo: "Entiendo, Emma. Si eso es lo que quieres, respetamos tu decisión. Si cambias de opinión, debes saber que las puertas de Parker Technology siempre estarán abiertas para ti."

Cuando colgué el teléfono, me volví hacia Miranda, quien me miraba con perplejidad. "¿Rechazaste, Emma? ¿Por qué?"

Sentí la necesidad de explicar mi decisión, no solo a Miranda, sino también a mí misma. "Miranda, Parker Technology me trató de manera injusta y desechable. Ya no quiero formar parte de una empresa que no valora a sus empleados. Prefiero comenzar de nuevo en otro lugar, o incluso volver a Ismay, que aceptar una oferta que no viene con dignidad."

Miranda parecía aún más sorprendida, pero sus ojos se llenaron de respeto. "Emma, eres asombrosa. Estoy segura de que encontrarás un camino mejor para tu carrera."

Le sonreí a mi amiga, agradecida por su apoyo incondicional. "Gracias, Miranda. No me rendiré. Encontraré un lugar donde mi trabajo sea valorado."

Esa noche, mientras me acostaba en la cama, supe que había tomado la decisión correcta. Parker Technology ya no era mi camino. Estaba lista para enfrentar el futuro, incluso si eso me llevaba de vuelta a Ismay. Necesitaba comenzar de nuevo en mi vida y buscar algo más significativo que un simple trabajo.