Capítulo 1 POV EMMA

Estaba en mi oficina, en el corazón del Valle del Silicio, inmersa en mi trabajo como gerente de marketing en Parker Technology. El día estaba soleado afuera, pero mi enfoque estaba en finalizar los últimos detalles para el lanzamiento de la nueva tableta. Era un proyecto que había planeado y ejecutado cuidadosamente, y las expectativas eran altas.

Fui sacada de mis pensamientos cuando mi teléfono sonó. Era un mensaje de Benjamin Cook, mi jefe. Me pidió que fuera a su oficina de inmediato. Suspiré y cerré mi computadora portátil antes de levantarme y hacer el corto viaje hasta su oficina. Al entrar, noté que estaba sentado detrás de su escritorio, con una expresión seria en el rostro.

"Emma, siéntate, por favor", dijo, señalando la silla frente a su escritorio. Obedecí, mi corazón empezando a latir más rápido. "Tengo malas noticias, Emma."

Lo miré confundida. "¿Malas noticias? ¿Qué está pasando, Benjamin?"

Suspiró antes de continuar. "Emma, hemos decidido terminar tu contrato. Estás siendo despedida."

Me quedé en shock. Mis ojos se abrieron mientras procesaba sus palabras. "¿Qué? ¿Por qué? Debe de haber algún error, ¿verdad?"

Benjamin me miró con una expresión fría. "No, no hay error. Estás siendo despedida debido a la presentación de la nueva tableta."

Eso era increíble. "Pero la presentación fue perfecta. La revisé personalmente y te aseguro que todo funcionaba."

Benjamin encogió los hombros. "Puede ser, pero no pude abrir la presentación. Sabes que solo sé usar PowerPoint, y esta presentación estaba en algún tipo de programa extraño llamado 'Prize'."

Estaba boquiabierta. La razón de mi despido era que mi jefe no sabía cómo usar el software en el que había hecho la presentación. Era absurdo.

"Benjamin, ¡esto es ridículo! Prize es una plataforma estándar para presentaciones aquí en la empresa. Todos la utilizan. Puedo mostrarte cómo abrir la presentación en dos minutos, es muy simple."

Él negó con la cabeza. "No, Emma, la decisión ya está tomada. Pasé vergüenza en la presentación por tu culpa. Estás despedida. Toma tus cosas y sal del edificio de inmediato."

Mi enojo comenzó a hervir dentro de mí. No podía creer que me estuvieran despidiendo debido a la incompetencia de él para usar un software básico. Me levanté bruscamente, mi silla rasguñando el suelo.

"Esto es un terrible error, Benjamin. Te arrepentirás de esto. Esta empresa está perdiendo a una de las mejores gerentes de marketing que haya tenido."

Él no respondió, simplemente me miró con indiferencia. Sabía que no serviría de nada discutir más con él. Salí de su oficina con pasos pesados, el corazón lleno de amargura.

Mientras empacaba mis cosas, no pude evitar sentirme traicionada y furiosa. Todo lo que había construido en la empresa parecía haber sido arrojado a la basura por una razón tan trivial. Sabía que tendría que seguir adelante, encontrar un nuevo camino, pero la sensación de injusticia me consumía.

Y mientras salía del departamento con una caja de pertenencias en las manos, me prometí a mí misma que encontraría una manera de demostrar que Benjamin Cook estaba equivocado y que, de hecho, era la mejor en lo que hacía. Incluso si eso significaba empezar desde cero y mostrar al mundo que Emma Williams no sería fácilmente derrotada.

***

Con mi caja de pertenencias en una mano y la ira ardiendo en mi pecho, estaba de pie en el pasillo, esperando el maldito ascensor. Era como si el propio edificio se estuviera burlando de mí, prolongando el momento en que tendría que enfrentar la realidad de mi injusto despido de Parker Technology. Miré mi caja, que contenía años de trabajo duro y dedicación. Ahora, todo parecía inútil.

Finalmente, el ascensor anunció su llegada con una señal sonora molesta. Las puertas se abrieron, revelando a un hombre guapo vestido con un elegante traje. No tenía paciencia para ser educada, así que entré en el ascensor sin siquiera mirarlo.

"Buenos días", dijo, con una sonrisa amable.

Rodé los ojos y respondí con un tono amargo, "Eso es lo que crees".

El hombre pareció sorprendido por mi respuesta brusca, pero siguió adelante. "¿Estás aquí para una entrevista?"

Fruncí el ceño. "¿Entrevista? No, me estoy yendo de aquí. Y, francamente, si estás aquí por eso, te recomendaría que no solicites este lugar."

Él arqueó una ceja, claramente intrigado. "¿Por qué dices eso?"

Suspiré profundamente y, por impulso, comencé a desahogar mi acumulada indignación. "Porque esta empresa es un desastre. Me despidieron porque mi jefe, Benjamin Cook, no podía abrir la presentación que hice, porque estaba en un formato diferente al de PowerPoint. Trabajé horas incansables para asegurarme de que la presentación fuera perfecta, pero mi trabajo fue en vano. ¿Y sabes una cosa? Siempre me sobrecargaban con tareas que no estaban dentro de mi competencia. Estaba agotada, y todo eso para ser despedida injustamente."

El hombre me escuchó atentamente, sin interrumpir. Era extraño desahogarme con un completo desconocido, pero la rabia y la frustración habían alcanzado su punto máximo.

"Además", continué, "dudo que el CEO de la empresa, Robert Parker, siquiera sepa la dirección de la empresa. Exigen tanto de sus empleados, pero ¿será que él tiene la menor idea de cómo funciona realmente todo aquí?"

El hombre parecía intrigado, y sus ojos reflejaban un brillo de curiosidad. "Robert Parker, ¿el CEO? ¿Es realmente tan distante de la empresa?"

Asentí con enojo. "No tienes ni idea. Lo protegen como si fuera algún tipo de dios intocable. Pero la realidad es que no tiene idea

de lo que sucede en los niveles más bajos de la empresa."

El hombre inclinó la cabeza, pareciendo intrigado. "¿Dudas que sepa incluso la dirección de la empresa?"

"Exactamente", confirmé, mi tono de voz volviéndose cada vez más amargo. "Apuesto a que en este momento debe estar en algún yate en alguna de esas islas paradisíacas, rodeado de mujeres, sin siquiera sospechar que hoy era la reunión de presentación de la nueva tableta. Después de todo, heredó la empresa, así que simplemente toma decisiones que afectan nuestras vidas sin siquiera entender cómo funciona realmente el negocio."

El hombre suspiró suavemente, como si estuviera procesando la información que le había revelado. "Bueno, ciertamente es una perspectiva interesante. ¿Crees que este tal Robert Parker debería estar más involucrado en lo que sucede en la empresa?"

Asentí con firmeza. "Absolutamente. Si estuviera más presente, si realmente supiera lo que está sucediendo, tal vez las cosas serían diferentes. Tal vez todavía tendría mi trabajo. Pero, ¿qué esperar de alguien que lo tiene todo en sus manos, verdad? Apuesto a que solo piensa en su propio beneficio."

El ascensor se detuvo en un piso intermedio, y un empleado de la empresa entró, interrumpiendo nuestra conversación. Nos miró con curiosidad, pero no dijo nada. Seguí mirando al desconocido, esperando que entendiera mi enojo y mi indignación.

"Aprecio tu sinceridad, señorita...," preguntó, aparentemente esperando que me presentara.

"Emma Williams", respondí, sintiéndome un poco más calmada ahora que había desahogado mi frustración.

Extendió la mano hacia mí. "Soy Bobby."

El ascensor llegó al vestíbulo, y las puertas se abrieron. Miré al hombre con una última mirada de desaprobación antes de salir, llevándome mi caja de pertenencias conmigo. "Piénsalo bien antes de considerar trabajar para esta empresa. Sería mejor que encontraras un lugar donde tu trabajo realmente sea valorado."

Salí con mi caja de pertenencias, dejando al hombre atrás. No sabía quién era ni qué estaba haciendo allí, pero en ese momento, no me importaba. Solo necesitaba desahogarme, y esa breve conversación me dio un pequeño alivio en medio de todo lo que sentía.

A medida que me alejaba del ascensor, sabía que mi viaje apenas comenzaba. Había perdido mi trabajo, pero mi determinación de demostrar mi valía solo había crecido.