Capítulo 3 desconfianza

Preguntó alzando un poco la voz - Ni siquiera tengo fuerzas para empuñar un arma. - Pero para usar un cuchillo sólo se necesita destreza y sangre fría. Él comenzó a retirarse, dejándola a merced de los perros, y eso no pudo suceder. - Por favor, no me dejes aquí con ellos, yo voy contigo. - Suplicó, sin quitar la vista de las bestias de cuatro patas. La tercera bestia asintió levemente con la cabeza y esperó a que ella saliera del granero, siguiéndola. - Espérame en el porche mientras llamo a la policía.

Ella tropezó cuando lo escuchó insistir en eso, aunque tuvo la impresión de que el extraño se divertía cada vez que mencionaba a la policía. ¿Porque sera? Quizás él mismo fuera policía y granjero, o jefe de policía y terrateniente. Tal vez estaba en la granja de un criminal despiadado, que mataba y desmantelaba cadáveres, dándoles los pedazos a los Rottweilers para que se los comieran. Créeme, con esta perversa imaginación que tengo, no necesito enemigos, pensó, haciendo la señal de la cruz delante de su pecho. Mientras caminaba hacia la casa principal, Mariana se debatía si corregirlo respecto al hecho de que pensaba que estaba tratando con un niño. Quizás si supiera que era una niña, su desconfianza disminuiría y dejaría de llamar a la policía. La cuestión era que tenía miedo de los hombres. El granjero fue grosero, en ningún momento se molestó en escuchar su versión ni pareció dispuesto a dejar pasar el incidente. Ella no dañó ni robó nada de la propiedad y no era justo involucrar a la policía en el caso. Todo lo que tenía que hacer era dejarla ir. Por otro lado, hacerse pasar por niño le daba cierta protección. Después de todo, yo no lo conocía y estaba solo en una granja, como él mismo mencionó, en un campo abierto. Y, además de niña, todavía estaba delgada y sin más noción de defensa que juntar una piedra para arrojarla a la cabeza de su posible agresor. Las mujeres no nacieron naturalmente armadas como los hombres, con penes que pudieran destruir vidas. Teniendo en cuenta todos estos argumentos, decidió mantener el malentendido y hacerse pasar por un niño. Capítulo 5 Mientras avanzaban por la llanura azotada por la sequía, aunque ese día la tierra roja estaba fangosa y la hierba amarilla húmeda frente a la casa principal, Mariana observó la fila de hombres y mujeres frente a un cobertizo. Lo que le parecía una cola de desempleados buscando trabajo. Quizás era eso, las miradas hambrientas, la espalda cansada, el pelo y la ropa mojados por la lluvia. Su piel tostada por el sol delataba su trabajo en el campo y, si se acercaba a ellos, veía los gruesos nudillos cuyas manos callosas plantaban y cosechaban para otros. Pero ella no se acercó más, continuó siguiendo al hombre hasta su casa. Antes de llegar, se permitió un minuto para explorar el lugar con ojos ávidos de belleza. La construcción de la casa era similar a la que había visto en las revistas de su madre, se llamaba arquitectura estilo hacienda. Una escalera conducía al porche exterior del primer piso. Las paredes fueron de ladrillo visto con una capa de mortero blanco, dándole un aspecto rústico y acogedor. Las ventanas tenían arcos de medio punto y estaban protegidas por rejas de hierro forjado. La puerta de entrada era imponente y, al igual que las ventanas, estaba rodeada por un marco de madera oscura y una aldaba de hierro. Desde que salieron del granero, él no la había mirado, parecía inmerso en sus propios pensamientos, a pesar de que ella lo había visto mirar rápidamente a la gente frente al cobertizo. Luego aprovechó para preguntar: - ¿Hay alguna oferta de trabajo en la finca? - Eso depende. - dijo, por encima del hombro. - ¿Depende de qué? Ella lo vio detenerse y darse la vuelta, mirándola críticamente. -De quién eres. - Sólo soy un idiota. Juro que solo tenía la intención de esperar a que dejara de llover, pero terminé quedándome dormido. Él lanzó una mirada seria por encima de su cabeza. Mariana se dio vuelta y vio a un hombre corpulento, de cabello oscuro, vestido con camiseta y jeans, con una escopeta colgando del hombro. Sabía los nombres de las armas porque las recogía su padrastro. Cuando estaba borracho, cargó las armas más pesadas y las arrojó al aire. Mariana esperaba que tropezara con su propia arma y le volara la cabeza. - ¿Es usted el dueño de la finca? - Él la miró y luego le dio la espalda, caminando hacia las escaleras. Luego continuó levantando un poco la voz - Perdí mis documentos - comenzó, sin poder llamar su atención, aun así continuó - En realidad, me escapé de la casa de mis padres. Llevo dos semanas viajando, trabajando aquí y allá, lavando platos en cafeterías, limpiando jardines, vendiendo frutas que recojo de los árboles de otras personas. Estoy tratando de valerme por mí mismo porque no puedo volver al lugar de donde vengo. Él no le prestó atención. - Mi padrastro intentó meterse conmigo - dije, de repente, al verlo detenerse en el mismo lugar - se lo dije a mi madre, pero ella no lo creyó, así que salí a la carretera. No sé a dónde voy, no planeé mi fuga, simplemente puse un puñado de ropa en mi mochila y comencé a caminar sin mirar atrás. No sé cómo será mi mañana, simplemente no quiero que sea igual que hace dos semanas. Era la primera vez que hablaba de lo sucedido y era con un completo desconocido. - El trabajo aquí es duro, para gente ruda y no para un chico flaco como tú. - Habló en un tono impasible, sin un atisbo de empatía o compasión. - Soy fuerte - Afirmó dándose cuenta que nada afectaba a ese hombre - Lo recompensaré con mi fuerza de trabajo, es todo lo que tengo. Puedo trabajar para ti gratis. Sólo necesito un techo sobre mi cabeza y un plato de comida. El miedo despertó un coraje normalmente dormido. Sin embargo, en los últimos días ya no tuvo otra opción, ser cobarde no era una opción. El rostro severo la evaluó por un momento. Reflexionó sobre lo que había oído. Al menos él le prestó un mínimo de atención y eso fue un progreso. - Reconozco una mirada de desesperación cuando te veo, y parece que has llegado a tu límite - Nuevamente miró al hombre de la escopeta y luego a ella, diciéndole: - Vas a trabajar tres días, conseguir una habitación para alojamiento y comida. El trabajo es duro, ayudarás a los peones y demás empleados en el manejo de los caballos y el mantenimiento de las instalaciones de la finca. Estarás bajo la supervisión de mi capataz. Y si se mea fuera del orinal, se lo avisará a ese de allí... Señaló con la cabeza al tipo armado y añadió: - Debes imaginar que no pasará nada bueno a continuación. Mariana tragó fuerte, sintiendo como si una cuerda le apretara el cuello con mucha fuerza. Aún así, ella le estaba agradecida. - Muchas gracias, señor. - Juntó las manos como si fuera a rezar. - Necesito gente, recibiré un nuevo plantel de caballos, ampliaré los establos, en fin, como veis, estoy contratando mano de obra. Entonces, si haces todo bien, podrás quedarte aquí, tener un salario justo y una vivienda digna. El primer pensamiento que tuvo fue que volvería a comer. Es posible que el futuro incierto y amargo no se haga realidad. Él dijo: si haces todo bien. Él confiaba en ella. En cierto modo, ese fue un voto de confianza, ¿verdad? Sí, fue un voto de confianza hacia ella. Ella se arrodilló en el suelo y lo abrazó por las piernas. - Muchas, muchas gracias señor... No se arrepentirá de haberme dado esta oportunidad - Las lágrimas corrían por su rostro, los sollozos sacudían sus hombros, la sensación de alivio pareció quitarle todo el peso de su espalda. - No hagas eso, niño estúpido - La regañó liberándose de sus brazos - Busca a Geraldo, un anciano bajo y gordo que usa un sombrero de paja. La grosería del hombre ya no importaba, pues acababa de darle la posibilidad de una nueva vida. Para quienes caminaban