Capítulo 7 Qué casualidad

"Dios mío, ¿qué te pasa? ¿Mathias te hizo algo? Mañana iré a hablar con los Murray. Nadie puede maltratar a mi preciosa hija".

Mi madre se alarmó de inmediato y se sentó a mi lado en la cama, envolviéndome en un fuerte abrazo.

"Mamá, no es él... Es que estoy abrumada. Te has portado tan bien conmigo", le dije, rodeándole la cintura con los brazos mientras luchaba contra las lágrimas.

En realidad, Mathias no me había maltratado. Todo fue mi culpa, por haberme hecho falsas ilusiones. Él era un canalla, mientras que yo era una tonta ingenua y enamoradiza.

Mi madre me frotó suavemente la espalda y suspiró profundamente. Como hija única, me conocía muy bien. ¿Cómo podía ignorar los problemas que había tenido con Mathias? Además, yo no era de las que lloraban por cosas triviales; solo lo hacía cuando me habían hecho daño de verdad.

"¿Todavía quieres pollo asado?", preguntó.

"Sí, ya se me antojó", respondí, secándome las lágrimas.

Agarrada de la mano de mi madre, me levanté de la cama y bajé a comer. Probablemente mi padre ya se había ido a la cama, así que solo quedábamos mi madre y yo en el comedor, conversando.

El pollo asado tenía un sabor increíble y lo devoré casi todo. Después de haber comido poco en los últimos años, esa repentina indulgencia me dejó el estómago incómodamente lleno, casi hasta las náuseas.

Mi madre me palmeó suavemente la espalda y me dijo:

"¿Por qué comiste tanto? Puede que te cueste dormir".

"Tenía demasiada hambre", admití con una risa tímida.

La última vez que comí con tanto gusto fue en mi ceremonia de graduación. Desde entonces, mi matrimonio con Mathias había sido una larga saga de penas y disgustos.

"Debes comer sin prisas, aunque tengas hambre. Intenta parar cuando estés casi lleno".

Yo la abracé y le dije juguetonamente:

"Mamá, ¿te quedarías conmigo esta noche? ¿Quizá podrías compartir conmigo algo de sabiduría sobre la salud?".

Sin dudarlo, ella aceptó.

A la mañana siguiente, me invadió una sensación de relajación sin igual. Después de disfrutar de un copioso desayuno en casa, me puse en camino hacia el hospital.

Phil estaba absorto en su celular. Su pierna no había sufrido ninguna fractura, pero la herida superficial era importante. Los puntos mantenían unido el corte y una gasa gruesa restringía cualquier movimiento descuidado.

"¿Qué estás haciendo acá?". Phil levantó la vista, con una expresión de sorpresa y ligera vergüenza. "De verdad que no necesitas preocuparte tanto por mí".

¿Cómo no iba a hacerlo? Mi sonrisa era cálida y reconfortante. Entonces señalé a mi empleado y le indiqué:

"Lanny, ¿podrías traer esas cosas, por favor?".

Este trajo una selección de suplementos nutricionales y los puso junto a la cama de Phil. Al ver todas esas cosas, el joven pareció conmovido y algo avergonzado.

"En realidad es solo una herida superficial. No hay de qué preocuparse".

"Cada parte de nosotros es un regalo de nuestros padres. Incluso una herida menor merece atención", respondí, tomando asiento junto a la cama.

"Hablando de eso, todavía no sé ni cómo te llamas".

"Mi apellido es Fletcher. Puedes llamarme Rylie".

Phil asintió, diciendo:

"De acuerdo, Rylie".

Pasamos el tiempo en la habitación del hospital, conversando casualmente.

Los universitarios suelen tener pensamientos sencillos y directos. y Phil no era una excepción. Estudiaba ingeniería civil y había decidido pasar las vacaciones de verano trabajando a medio tiempo. Hablaba con entusiasmo de su futuro y de su querida novia. Su aspiración era conseguir un empleo estable después de terminar sus estudios y casarse con la mujer que adoraba.

No pude evitar burlarme, solo un poco, antes de contenerme rápidamente.

Phil hizo una pausa y luego se aventuró:

"Rylie, ¿qué te hizo reír?".

Sonriendo, me toqué la nariz.

"No, nada. Verte tan optimista me devuelve a mis días de universidad, cuando el futuro se veía tan bonito".

"¿A qué universidad fuiste?", preguntó Phil con curiosidad.

Lo miré fijamente.

"Universidad de Oldston".

Dio la casualidad de que Mathias y yo nos graduamos de la misma institución que Olivia y Phil. La cara del joven se iluminó cuando dije eso.

"Guau, somos estudiantes de la misma universidad. Te graduaste antes que yo".

Forzando una sonrisa, respondí:

"Sí, toda una coincidencia, ¿verdad?".

Oldston tenía varias universidades, pero la nuestra figuraba entre las tres primeras a escala nacional. Cualquiera que fuera admitido en esa prestigiosa institución, independientemente de su posición económica, estaba obligado a ser excepcionalmente inteligente y le aguardaba un futuro brillante. Aunque no llegasen a ser extremadamente ricos, podrían llevar una vida cómoda.

Si Olivia nunca se hubiera cruzado con Mathias, probablemente muchos de los sueños de Phil se habrían hecho realidad.

En menos de nada, el joven y yo estábamos enfrascados en una animada discusión sobre nuestra universidad. Él era una persona sociable, y yo también. Justo cuando estábamos disfrutando de nuestro intercambio, una voz, tan clara y agradable como el tañido de una campana, nos interrumpió.

"¡Phil, vine a visitarte!".

En ese momento, resonó en mi mente el inconfundible tono de llamada que Mathias había utilizado en mi vida anterior. La voz era idéntica, hasta el tono.

Entonces giré la cabeza y vi a Olivia. Iba vestida con una falda de chifón blanca y llevaba el pelo suelto, con las puntas rizadas de forma natural. Aquello añadía un toque femenino a su inocencia; parecía encantadora y adorable. No sentía envidia de su belleza, pero la vitalidad juvenil que emanaba de su ser me hacía sentir algo amargada.

Cuando yo tenía veinte años, ya llevaba dos años sintiendo algo por Mathias en secreto. Ese amor no correspondido duró cuatro años, hasta el momento en que me casé con él. Aunque casarme con él me pareció un gran logro en aquel momento, más tarde me di cuenta de que mi vitalidad y mis emociones más puras habían sido completamente drenadas por aquel amor no correspondido que me destrozaba el alma. ¿Por qué Olivia, de la misma edad, era el objeto del ardiente amor de Mathias, mientras que yo ni siquiera conseguía una tierna mirada suya?

"¡Olivia!". Al ver a su novia, la alegría se extendió por el rostro de Phil, seguida rápidamente por una mirada de culpabilidad. "Si hubiera sabido que ibas a venir, no te lo habría dicho, para no preocuparte".

Ella se aceró con gracia y con una cesta de frutas.

"Qué tonto eres, ¿por qué no me lo dirías?".

Yo me levanté y le ofrecí a la joven la única silla de la habitación, manteniendo la compostura. De todas maneras, al final tendría que cederle a Mathias. Así que ¿qué importaba una simple silla en ese momento?

"¡Ah, señora, es usted!". Los ojos de la chica se abrieron de par en par cuando me reconoció. "¿Qué la trae por aquí?".

'Fue porque atropellé al hombre que tanto adoras', pensé para mis adentros.

Le ofrecí una sonrisa incómoda.

"Lo siento, por accidente atropellé a Phil y solo vine a ver cómo está hoy".

Olivia miró al joven. Sorprendentemente, no hizo ningún reproche, sino que sonrió, diciendo:

"Qué casualidad. Phil, ella es una clienta habitual de nuestro restaurante, viene a menudo a tomar café. Es muy simpática. Debió de ser un accidente".

Su comprensión me dejó sin palabras. Aunque el incidente podría parecer accidental para cualquier otra persona, desde luego no lo era para mí. Yo había arreglado el choque.

"Lo sé. Rylie definitivamente no lo hizo a propósito", dijo Phil, rascándose la cabeza en una muestra de vergüenza. "Incluso me dio dinero extra como compensación, lo que me hace sentir un poco incómodo".

"Eso no será necesario. Con compensar lo que se debe es más que suficiente", respondió Olivia, sacando rápidamente su celular. "Rylie, ¿podrías darme un código de pago? Me gustaría devolverte el dinero extra".

¿Quizá esa actitud segura de sí misma, indiferente al dinero, fue lo que le atrajo a Mathias de ella? Era una chica sin una pizca de materialismo, cuyos ojos solo irradiaban pureza.

En ese momento tuve que admitir mi derrota. Me impresiona cómo ella siempre conseguía que mi ropa cara de diseñador pareciera no valer nada.