Capítulo 8 Ella no aceptará tu propuesta.

Simone.

Prometí a Edmond que no escaparía, pero Agatha ha estado buscando la forma de convencerme para que conquiste a su hijo. Es ridículo, para ello tendrían que influir muchos factores de los que ambos carecemos. Tendría que haber atracción, gusto, deseo, sentimientos; y sinceramente dudo que él tenga corazón. Por supuesto, nada de esto lo expuse a la señora, tal vez si ella supiera la verdad de nuestra relación no estaría tan convencida de que entre nosotros puede haber algo. No soy mujer para Edmond, me ve como un juguete con el que puede hacer lo que desee; él tampoco es para mí, de hecho no creo que ningún hombre lo sea; yo estoy rota, y por más que lo intento no he logrado repararme; mi mente y el miedo suelen traicionarme cada vez que intento ser feliz.

«Tal vez mi destino es quedarme sola»

Suspiro, dejo que el aire fresco de los pinos llene mis pulmones y seque las lágrimas que amenazan con salir. Hace rato estoy aquí, a la orilla del bosque que delimita la propiedad. Todos están en el jardín, casi anochece, dudo que alguien se haya percatado de mi huida, necesitaba estar sola, ordenar mis ideas, no sentir la mirada de él sobre mí cada vez que su madre me presentaba a algún hombre. Era como un juego entre ellos, no entiendo las intenciones de los miembros de esta familia.

-Parece que no soy el único al que este lugar le fascina.

Me giro hacia donde proviene la voz masculina. Un hombre de cabellos rubios y ojos verdes se acerca, no tardo en recordar quién es. Jerome, el amigo de Edmond, me sonríe y se coloca a mi lado con la mirada fija en el bosque.

-Lo encontré de casualidad, necesitaba apartarme un poco de la fiesta.

-Te entiendo, los Arnaud suelen ser agobiantes y caprichosos. Los conozco bien, soy como un miembro más de esta familia.

-Sí, lo son, tienen un espíritu fuerte; no estoy acostumbrada.

Él vuelve su atención a mí, me sonríe; es un hombre muy apuesto. Su aspecto se muestra dócil, amable, no como Edmond, que desprende superioridad y dominio a cada paso que da.

-Sigo diciendo que te he visto antes -confiesa.

-Lo siento, pero no te recuerdo.

-Sí, lo has dejado claro, pero juro que averiguaré de dónde te conozco. Odio a mi cerebro por olvidar a una mujer tan hermosa.

Sus palabras hacen que me sonroje, él no deja de repararme. La incomodidad quiere instalarse en mí, intento frenarla, detesto cuando esto pasa, me cuesta aceptar hasta un elogio sin que el miedo regrese.

-Gra... gracias -musito desviando la mirada. El silencio nos toma por un momento antes de que él hable.

-Siento si mi comentario te incomodo, Simone; lo hice sin segundas intenciones, sé que eres la mujer de Edmond.

-No, no es eso, es... complicado. No me importunó, y no soy la mujer de Edmond -él me mira dudoso-. La verdad es que no estamos juntos, solo tengo obligaciones con Éline; él y yo no somos pareja.

-Espera, espera... ¿Me estás diciendo que siguió adelante con aquello de la madre por contrato para su hija? -yo asiento. Él pasa las manos por su rostro, parece molesto-. ¿Sabes? Intenté que desistiera ante esa absurda idea, yo leí el contrato, y a pesar de que la paga es muy buena, hay puntos en los que el sacrificio es demasiado para cualquier mujer.

-Lo sé, pero no tuve otro remedio que aceptarlo, mi abuela está en un estado crítico. Lleva meses inconsciente, los aparatos electrónicos son los que la mantienen viva -mis lágrimas amenazan con salir-. Yo no puedo perderla, es lo único que tengo, no puedo dejarla a manos de la muerte.

Él asiente con pena, limpia mi llanto en silencio. Su toque se siente frío contra mi piel; su mirada es afable, comprensiva; se funde en mis ojos. Por un instante siento paz, mi alma se calma por poder desahogarme con alguien que entienda mi situación y no me juzgue por la decisión que he tomado.

-Puedo ayudarte, Simone, puedo pagar el tratamiento de tu abuela, conseguirte un trabajo. Cancela el contrato con Edmond, no estarás desamparada.

Mis labios se abren en señal de asombro, él sigue acariciando mis mejillas. Éline es lo primero que pasa por mi mente. ¿Sería capaz de dejar a la pequeña a su suerte?. Estoy a punto de responder cuando alguien a nuestra espalda habla.

-Ella no va a cancelar nada, Jerome -su voz se escucha como trueno-. Deja de manipularle la mente con tus estúpidas propuestas.

Ambos nos giramos hacia él. Los ojos de Edmond nos observan con la cólera desbordándose de ellos. No sé cuánto tiempo lleva allí, o si escuchó todo. Mi reacción es alejarme de Jerome, mientras la de este último es encararlo.

-No seas egoísta, Edmond, acaso no vez que estás arruinando la vida de una mujer joven.

-Ella firmó porque quiso, no la obligué. Ahora no puede declinar el trato, mi hija ya tiene su madre y no voy a permitir bajo ningún concepto que la abandone.

-¿Acaso te estás escuchando? No puedes jugar con las vidas de las personas como se te venga en ganas. Simone no tiene la culpa de que hayas escogido a la peor de las mujeres para que diera a luz a tu hija. Ella también tiene derecho a tener una familia propia en un futuro.

-¿Con quién? ¿Contigo? No me hagas reír.

-¿Y qué si así fuera? La trataría mejor de lo que tú haces, y lo haría porque de ese modo lo siento, sin ningún estúpido contrato de por medio que nos obligue a nada.

-¿Acabas de confesar que te gusta?

-Sí, estoy interesado en ella.

La tensión entre ambos, así como el enojo es palpable. El entorno se volvió más turbio entre ellos después de que Jerome admitiera que está interesado en mí. No sé si es verdad, o si lo hace para incordiar a su amigo. De lo que sí estoy segura es de que él ha encendido algo hostil en el semblante de Edmond. Me asusta su reacción, odio la violencia, y estos dos hombres están bailando sobre ella.

-¡Siempre eres igual, queriendo lo que me pertenece; esta vez sí te partiré la cara!.