Capítulo 9 No puedo permitirlo.

Simone.

Sin más, Edmond lo toma de su chaqueta y levanta el puño para golpearlo. Mi cuerpo se mueve al instante, sosteniéndole el brazo para que no pueda acertar. Jerome se logra zafar de su agarre, por lo que el puñetazo queda en el aire.

-¡Basta ya! -le grito-. Si lo tocas nunca te perdonaré.

Él se detiene, su mirada dorada, filosa, corta con la mía. Acerca su rostro, su respiración indignada me araña el rostro.

-¿Lo estás defendiendo?

-¡Sí, lo hago! Intento no que desgracies el cumpleaños de tu madre, y no golpees a tu mejor amigo. ¿Es que no le ves? Solo intentaba ayudarme, nunca dije que aceptaría.

-Está bien, defiende a este idiota que lo único que quiere es alejarte de mí; pero ten claro que no lo permitiré -acerca sus labios a mi oreja-. Me perteneces, no lo olvides, Simone.

Yo lo empujo, su cercanía me confunde. Tomo a Jerome del brazo y lo llevo conmigo de regreso a la fiesta.

Después de la cena todos nos encontramos alrededor de la pista de baile. Éline disfruta la música con otros niños, parece un pequeño trompo, me complace que se divierta tanto, al menos ella lo está pasando bien. El altercado de hace unas horas todavía nos martiriza, por más que lo intento no logro sonreír o relajarme. Jerome sigue a mi lado, a pesar de que Agatha nos acompaña, su presencia y cercanía se sienten un poco íntimas. Edmond, por su parte, parece un lobo acechando desde la barra, no ha dejado de observarnos en la distancia; a penas comió y lo único que ha hecho es engullir alcohol como una bestia. Nuestras miradas chocan por momentos. No oculta su molestia, cosa que hace que yo me enoje más con él por su estúpida actitud. Hoy dejó claro que no soy más que un objeto para él, uno con el que puede hacer lo que le venga en ganas; como si yo no tuviera vida, o como si esta le perteneciera únicamente.

-Ustedes dos se ven tan bien juntos -confiesa Agatha con una sonrisa en los labios-. Disculpen, pero tengo que decirlo. Yo quiero a Jerome como si fuera mi hijo.

-Eres demasiado directa, Agatha, asustas a Simone; y si Edmond te escucha te pondría en su lista negra.

-La actitud de ese muchacho me tiene sin cuidado, es tan caprichoso y amargado como su padre. No sé cuáles sean sus intenciones, de lo único que estoy segura es que quiero a esta joven en la familia.

Ambos ríen, en este preciso momento yo quiero desaparecer, ¿a qué juega esta señora?

-Tienen mucho en común, y me encantaría verlos como pareja seria algún día.

-No diga esas cosas, Agatha -murmuro sintiendo vergüenza ante su sonrisa y la forma en la que Jerome me mira.

-Sé muy bien lo que digo y lo que hago, cariño, y hablando de ello, ¿por qué no van ustedes dos a bailar? Es innecesario que estén acompañándome; la pista está muy animada.

Ella no carece de razón, las personas bailan y se divierten al ritmo de la banda que toca. Los cuerpos danzantes se mueven bajo las luces doradas que adornan el techo como si fueran redes de estrellas a punto de caer del cielo. Jerome me mira pidiendo permiso para hacer realidad la petición de Agatha, yo la acepto al mismo tiempo que tomo su mano extendida.

Al cabo de unos minutos también estamos danzando. Nuestros cuerpos se mueven con ligereza, incluso hasta con vergüenza, pues nos cuesta definir que no sería inapropiado tocar del otro. Aun así, me dejo llevar por él, por la simple manera en la que se empeña en alegrarme el día. Me gustaría preguntarle qué vio en mí para querer ayudarme como lo propuso, o si esa idea de que le gusto fue solo para incordiar a su amigo, pero solo consigo sonreírle y dar vueltas sobre la pista tomada de sus manos.

Unos minutos después el ritmo de la música se ralentiza, la melodía se hace más sensual, más íntima. El resplandor de las luces baja dando a la pista un ambiente romántico. Jerome me acerca más a su pecho, yo lo sigo sin problemas, aunque ver a Edmond entrando en la pista con otra mujer hace que me tense. Se coloca justo a nuestro lado, le regala una de esas sonrisas lobunas que tanto aceleran mi corazón. Bailan juntos, serios, sensuales, a tal punto que me incomodan.

-Cambio de parejas -anuncia el cantante.

Una mano se posa en mi hombro, reconozco su tacto, su olor. Últimamente, solo él es capaz de desarmarme con su simple presencia.

-Ya oíste; se te acabó el turno; amigo.

Las palabras de Edmond dejan un tinte amenazador en el aire, no quiero que inicien otra pelea por lo que dejo a Jerome. Permito que él me guíe al medio de la pista. Siento la molestia sobre su piel. La forma en la que pega nuestros cuerpos me lo grita. Su mano se afianzan a mi cintura, las mías sobre su ancha espalda. Su aroma adormece los sentidos que adoran tal exquisitez. Nos movemos lento, sus dedos son exigentes contra la tela de la vestido como si quisieran traspasarla hasta llegar a mi piel.

-Mírame -demanda, y lo hago-. Quiero que veas lo furioso que me tiene tu necedad.

-Eres tú el único bruto; apestas a alcohol, y no has parado de ser un idiota en todo el día.

-No lo sería si no hubieras estado aceptando propuestas de aprovechados.

-¡Jerome no es un aprovechado y yo no acepté nada!

-¡Por favor! Hasta mi madre ya sueña con casarlos. Tuve que escuchar que son perfectos el uno para el otro de su propia boca.

-Eso es cosa de tu madre, no mía. Deja de echarme las culpas de los demás. No abandonaré a Éline por más tirano que seas.

Él queda en silencio por varios segundos, me permite disfrutar de la letra de la canción, la cual habla de dos amantes que mantienen sus encuentros pasionales bajo la luz de la luna. El subido tono de esta y la forma en la que Edmond me observa hace que mis mejillas comiencen a arder.

-Me complace que te quedes por ella, pero a la vez me siento insatisfecho.

-¿Qué otro motivo tendría para seguir cumpliendo el contrato, Edmond?

-Déjame besarte ahora mismo y te daré miles.

La intensidad en sus iris dorados me dice que no bromea. Va aproximando su rostro al mío, puedo sentir la respiración etílica sobre mis labios. Algo dentro de mi vibra, se estremece ante él sin mi permiso, delatando todo lo que me provoca. «No puedo permitirlo» Lo aparto con cautela, deshago cada uno de sus agarres aunque la piel me grite lo contrario. Dejo solo a un hombre encolerizado en el medio de la pista de baile.