Capítulo 6 La tonta arrogante

"¿Ah, sí?", replicó Madisyn con una mesurada calma que contradecía su creciente enfado. "Señora Chapman, no reescribamos la historia. Has sido extremadamente dura conmigo desde que era una niña: a la menor insatisfacción, me pegabas y me dabas patadas. Más tarde intervino la abuela. Incapaz de seguir viendo cómo me maltratabas, me llevó al campo a vivir con ella, donde solo dependíamos la una de la otra. Solo cuando murió la abuela volví a la casa de la familia Chapman, e incluso me financié mi propia educación. Dime, ¿qué apoyo financiero me proporcionaron en esos años?".

Eran verdades que Madisyn rara vez ventilaba, pero la confrontación despertó la necesidad de desnudar los agravios del pasado.

Celia Chapman, su abuela, procedía de una familia de eruditos, en marcado contraste con Phyllis, que provenía de una familia menos culta.

Esta disparidad a menudo sometía a Phyllis a burlas por su falta de refinamiento, lo que la llevó a poner grandes expectativas en su hija. Ella sometió a Madisyn a horarios agotadores, con menos de seis horas de sueño y excesivo estudio.

Entonces, Celia, movida por la compasión, apartó con decisión a Madisyn de las rigurosas exigencias de Phyllis, llevándosela a un entorno más enriquecedor en el campo.

Durante esos años, Phyllis no se puso en contacto con Madisyn ni una sola vez; solo después de la muerte de Celia volvió a acercarse a ella, tratándola con un frío distanciamiento.

Mientras la joven contaba estas verdades, la otra no mostraba ningún remordimiento y su arrogancia se intensificaba. "¿Quién creería tu historia? Yo pagaba todos los años tus elevados gastos de matrícula en la universidad. ¿Cómo si no podría una chica como tú haber conseguido ganar tanto?", se burló, decidida a desacreditarla.

La estrategia de Phyllis era clara: si empañaba la reputación de Madisyn, las dificultades que tuviera en el futuro no repercutirían en los Chapman.

Lo normal era que la gente creyera las palabras de Phyllis; después de todo, ¿por qué unos padres adoptivos empañarían la reputación de su propia hija?

Sin embargo, la expresión de Elaine se ensombrecía con cada momento que pasaba de la confrontación, pues el poco tiempo que había pasado con Madisyn le mostró que era una joven íntegra y amable, lo que contrastaba con el comportamiento de Phyllis.

¿Qué clase de padre despreciaría públicamente a su propia hija?

La confianza de Elaine en Madisyn solo se consolidó con esto, y se horrorizó al conocer las dificultades a las que esta se había enfrentado con los Chapman, aliviada solo por la amabilidad que había recibido de Celia durante sus años de formación.

Elaine reflexionó sobre el marcado contraste entre la lujosa vida que Madisyn debería haber llevado en su propio hogar y la dura realidad que le tocó vivir, y la constatación pesó mucho en su corazón.

"Señora, le aconsejo que mantenga las distancias con ella; de lo contrario se meterá en problemas", dijo Phyllis, tratando de influir aún más en Elaine.

Incapaz de contener su indignación por más tiempo, esta la apartó con un movimiento decidido y espetó: "Ustedes dos están vestidas con galas, ¿y dónde están las suyas? ¿Tiene un solo lujo?". La voz de Elaine se elevó con furia. "Tratan a su hija con crueldad y rencor, y luego la difaman en público. ¿Cómo es posible que carezcan por completo de compasión?".

Phyllis, sorprendida por la reprimenda, se esforzó por formular una respuesta.

Mientras tanto, la expresión de Jenna se ensombrecía ominosamente; sus ojos parpadeaban con malicia.

¿Quién se creía esa mujer para hablarles así?

¿Cómo era posible que alguien siguiera tratándola con tanta dureza después de que volviera a los brazos de la familia Chapman?

¡Esta ocupaba un lugar entre las diez mejores familias nobles de Gemond!

La tensión aumentó cuando Jenna, con una suavidad burlona, desafió la postura de Elaine. "¿Y tú quién eres? Parece que te va bastante bien. ¿De verdad eres tan ingenua como para dejarte engañar por los cuentos de Madisyn?".

"¡Cómo te atreves!", espetó Elaine. Estaba furiosa. La insinuación de que no era muy inteligente resultaba exasperante.

Phyllis asintió a Jenna y añadió: "Exacto. No es fácil amasar riquezas, ¡y si confías en Madisyn te estafará todas tus riquezas!".

La aludida, imperturbable y cortante, replicó con mirada gélida: "Se equivocan. Si hay que desconfiar de alguna estafa, es en su familia".

Phyllis se burló de esas palabras: "¿Qué quieres decir con eso, Madisyn? Te adoptamos, pero ¿qué aportaste a nuestra familia? ¡Nada! En cambio, Jenna... lleva con nosotros solo unos días y ya el Grupo Johns ha expresado su interés en asociarse. Ella es realmente una bendición".

Phyllis miró a Jenna con satisfacción.

Esta era su verdadera hija: aunque fue criada por una familia pobre, dominaba casi todo y era portadora de suerte.

¿El Grupo Johns?

La mente de Elaine se precipitó hacia la colaboración con la familia Chapman que Glenn mencionó.

"¡El Grupo Johns nunca colaborará con ustedes!", declaró con firmeza.

Phyllis estalló en carcajadas. "¿Crees que tus palabras tienen peso? ¡Qué estupidez! Deben estar verde de envidia. Cuando nos asociemos con el Grupo Johns, nos convertiremos en una de las cinco empresas más poderosas de Gemond. Esa es la influencia del Grupo Johns, y todo lo que pueden hacer es mirar con envidia".

Jenna le tiró con suavidad del brazo, instándola: "Mamá, no malgastemos nuestro aliento con ellas".

"Cierto, ¡interactuar con ellas no tiene sentido!". Phyllis estuvo de acuerdo, lanzando una mirada desdeñosa hacia Madisyn y Elaine antes de dirigirse a una dependienta con sorna: "¿Qué le pasa a su tienda, que deja entrar a cualquiera? Sinceramente, ya no me apetece nada comprar aquí".

Jenna miró a Madisyn con suficiencia. A sus ojos, aunque la otra hubiera conseguido un benefactor rico, no importaría, porque con una palabra de Phyllis, sería expulsada de la tienda.

La empleada, atrapada en una posición incómoda, respondió con cautela: "Señora, estas son clientas valiosas, igual que ustedes".

Phyllis se burló: "¡Oh, por favor! Estamos a punto de cerrar un trato con el Grupo Johns; ¿no les pertenece este centro comercial? Preferiría comprar sin molestias, si no les importa", dijo, dando a entender una amenaza.

Supuso que quien se pusiera del lado de Madisyn no podía ser nadie importante.

En un principio planeó exponer a Elaine la naturaleza engañosa de Madisyn a través de una conversación amable; sin embargo, la mordaz réplica de esta la empujó hacia una táctica de confrontación: ahora estaba decidida a darle una lección.

La cara de la dependienta se contorsionó con confusión e incredulidad, pensando que la señora Chapman debía estar loca.

¿Acaso no reconocía la categoría de la mujer a la que desafiaba?

La empleada se volvió hacia Elaine, mostrando un profundo respeto y buscando en silencio su dirección.

La respuesta de esta fue frígida, su autoridad firme. "Puesto que deseas comprar sin molestias, te sugiero que te marches. Y abstente de visitar el Centro Comercial Moonshine en el futuro".

"¿Quieres que me vaya? ¡Qué absurdo!". Phyllis se burló con desconcierto, sin que su arrogancia disminuyera.

No obstante, la vendedora le dijo: "Lo siento, señora, pero debe marcharse ya. Ha sido incluida en la lista negra de nuestra tienda".