Capítulo 4 Por fin se dio cuenta

Hacía mucho que Joelle se había vuelto insensible ante la indiferencia de Adrian.

Observó sin decir nada los brazos entrelazados de la pareja y recordó los dulces momentos capturados en los videos de Rebecca, que provocaban la envidia de mucha gente.

¡Qué pareja tan perfecta! Ese pensamiento la golpeó como un cuchillo y, de repente, se sintió como la tercera rueda.

"¡Joelle, por favor, no nos malinterpretes!", dijo Rebecca con urgencia mientras retiraba su mano del brazo de Adrian. "No me siento bien y no puedo caminar, así que Adie simplemente tuvo la amabilidad de sostenerme".

Joelle esbozó una leve sonrisa. "¿Qué te trae al hospital?", preguntó mirando a Adrian, como si no hubiera escuchado la explicación de Rebecca.

Si había algo que había aprendido, era que la mejor venganza contra la amante era actuar como si no existiera.

"Es por Erick", dijo Rebecca, con las manos entrelazadas como una niña arrepentida. "También vine a pedirte perdón, Joelle. Lamento que Erick haya sido tan descuidado para provocar que tu hermano terminara en el hospital".

"¿Descuidado?", replicó ella. "Tu hermano casi mata al mío, ¿y crees que una disculpa bastará para arreglarlo?".

Rebecca se estremeció y agarró la manga de Adrian en busca de apoyo.

"Ya es suficiente, Joelle", respondió él con una voz tan gélida como el invierno. "No fue a propósito".

Luego, se volvió hacia Rebecca y agregó suavemente: "Vamos, ¿no viniste para ver a Erick?".

Fue entonces cuando Joelle lo entendió todo. Había esperado ingenuamente que Adrian viniera para ver a Shawn. Pero no, había venido con Rebecca para ver a Erick.

Incluso si visitara a Shawn, sería por obligación, nada más.

Pero sabía que no debía esperar que él la defendiera.

"¡Rebecca, no olvidaré lo que hizo Erick!", espetó.

Rebecca dobló las piernas y se desplomó sobre el pecho de Adrian, quien la atrapó justo a tiempo y la abrazó con fuerza.

"Joelle, Erick no tenía malas intenciones. ¡También está en el hospital!".

"¿Ya está muerto? ¡Si no, tendrá que pagar por lo que hizo!".

Joelle no solía arremeter, pero esta vez era diferente. Shawn era la única familia que le quedaba. Su padre, incapacitado por un derrame cerebral, se encontraba en estado vegetativo con poca o ninguna esperanza de recuperación, y su madre había fallecido en un accidente de tráfico.

Desde los dieciocho años, habían sido solo ella y Shawn, enfrentándose juntos a las dificultades del mundo. En sus momentos más oscuros, Shawn llevó sola la carga para dejar que Joelle persiguiera su pasión por el violín.

Ahora la idea de perderlo también a él era insoportable. Su único deseo era que Erick muriera.

"Joelle, ¿cómo puedes decir eso?", sollozó Rebecca con incredulidad.

Ya sin paciencia, Adrian fijó su fría mirada en Joelle. "¿Qué deseas?".

"Shawn recibió dos avisos de condición crítica. ¿Qué hay de Erick?".

Rebecca jadeó y se aferró a Adrian como si fuera lo único que la impedía colapsar. Su frágil cuerpo estaba temblando como una hoja en el viento.

"¡Joelle, por favor! Solo me queda un hermano. ¡Por favor, ten compasión!".

Se desmayó antes de que la otra mujer pudiera responder.

Adrian la levantó en sus brazos y le dio una última mirada de reproche a Joelle. "Joelle, ¿en qué te has convertido?".

Luego, se alejó y la dejó clavada en el mismo lugar, incapaz de moverse o incluso de pensar, lo que pareció una eternidad.

A los dieciocho años, Joelle estaba llena de vida y esperanza. Incluso después de las tragedias de sus padres, se aferró a lo que esperaba tener en el futuro.

Había seguido a Adrian a todas partes, aferrándose a él con afecto.

Hacía tres años, justo un día antes de la noche en que la drogaron, él le dio unas palmaditas en la cabeza y le prometió: "Yo también soy tu familia, así que siempre te protegeré".

Pero luego todo cambió. Adrian se convirtió en alguien a quien ya no reconocía, un hombre que la aterrorizaba. Su amabilidad anterior parecía un cruel engaño. El hombre que alguna vez había adorado ahora era un monstruo.

Acababa de preguntarle a ella por qué había cambiado, pero Joelle quería hacerle la misma pregunta: ¿por qué se había vuelto tan desalmado?

¿Acaso se olvidaba de que a ella también solo le quedaba un hermano cuando Rebecca mencionó lo mismo?

"Señora Miller...".

El asistente de Shawn le entregó un pañuelo tranquilamente, como si hubiera esperado esto desde el principio. Por eso Shawn había trabajado hasta el cansancio, no tenía más opción que luchar si quería ser independiente de los demás.

"Estoy bien, pero no le cuentes nada de esto a Shawn".

"Entiendo".

Joelle respiró profundamente para armarse de valor. Luego, esbozó una sonrisa y abrió la puerta de la sala de su hermano.

Estuvo todo el día en el hospital. Shawn finalmente se movió al atardecer.

Sus ojos mostraban su preocupación, a pesar de sus esfuerzos por mantenerse valiente. Al verlo tan débil, Joelle no pudo contener las lágrimas.

"No te preocupes por mí, Joelle. Estoy bien", dijo él en apenas un susurro.

Joelle sollozó mientras lo reprendía: "¿Cómo pudiste ser tan imprudente? ¿Quién se cree Erick? ¿Por qué le tenías que mostrar respeto? ¿Por qué no te negaste?".

Shawn cerró los ojos y, tras un esfuerzo visible, volvió a abrirlos. Sus palabras, amortiguadas por la mascarilla, apenas se escuchaban.

"Adrian valora mucho a la familia Lloyd. Lo hice solo para mostrarle algo de respeto".

Joelle se secó las lágrimas. Tenía el pecho oprimido por la frustración, incapaz de encontrar una respuesta.

Shawn solo sabía que el padre y el hermano de Rebecca habían sido los choferes de la familia Miller, pero desconocía la verdad más profunda: el afecto de Adrian hacia Rebecca.

Cualquiera que hubiera visto los videos de Rebecca podía sentir la profunda adoración de Adrian.

"¿Qué pasa?". Shawn pudo notar su mal humor.

Joelle lo miró a los ojos con determinación. "Shawn, ya no tienes que preocuparte por Adrian. Me voy a divorciar de él".

Shawn abrió los ojos con sorpresa, pero luego sintió alivio.

"Después de tantos años, por fin te diste cuenta".

Cuando Joelle y Adrian se casaron, la familia Miller desaprobó esa unión, a excepción de Irene.

Pero después de que los descubrieron durmiendo juntos, Shawn aceptó el matrimonio, pues sabía lo mucho que su hermana había amado a Adrian durante años. Para ella, casarse con él era un sueño hecho realidad.

Pero también sabía que Adrian, a pesar de su amable fachada, detestaba que lo acorralaran y reaccionaba con ferocidad. Los Miller y los Watson compartían una larga historia, y Shawn había visto de primera mano que la tranquila máscara de Adrian ocultaba una naturaleza indomable.

Le había advertido a Joelle que él no era el adecuado, pero su amor la cegó.

Sin embargo, aún estaba a tiempo de hacerlo. Joelle parecía muy decidida. "Mañana hablaré con Irene sobre el divorcio. ¡Quiero empezar de nuevo!".

"Muy bien. ¡Yo te apoyaré!".

Shawn tenía una sonrisa sincera y, por primera vez en años, los ojos de Joelle brillaron con esperanza.

Más tarde esa noche, un chofer la llevó de regreso a la casa que compartía con Adrian.

"¡Leah, me duele el tobillo!", gritó mientras entraba cojeando. "¿Podrías ayudarme con un ungüento?".

Pero solo obtuvo el silencio como respuesta en esa casa vacía.

Mientras avanzaba, escuchó un movimiento en el piso superior. Al alzarse la mirada, vio a Adrian arriba. Su cabello húmedo caía desordenadamente sobre sus ojos, con el cansancio grabado en sus rasgos.

"Leah se ha tomado una licencia hoy. Esta noche encárgate de la cena", comentó.