Capítulo 6 El hombre de aquella noche

El rostro de Alicia, pálido por el frío, se ruborizó.

La humillación de dejar que su némesis la viera en un estado tan lamentable le dolió más que la fría y penetrante lluvia.

Se reclinó contra la puerta del coche para poner la mayor distancia posible entre ellos.

Caden seguía observándola. "Tienes unas piernas estupendas", comentó. "Parece que a Joshua le gustan. Estoy seguro de que muchos otros hombres también le gustarían".

Inclinó la cabeza y tamborileó los dedos sobre el apoyabrazos. El ritmo era tan exasperante como sus palabras. "De hecho, apuesto a que muchos las encontrarían irresistibles".

Alicia sintió un nudo en la garganta y un escalofrío le recorrió la columna vertebral.

Afuera estaba muy oscuro y, con la lluvia torrencial, el sentido común le decía que no era seguro que estuviera sola. Pero las palabras de Caden hacía parecer que una mera posibilidad estadística se convirtiera en una conclusión inevitable.

¡Qué imbécil tan asqueroso!

Estaba dudando, pero sus opciones eran limitadas. Con un suspiro desganado, se abrochó el cinturón de seguridad y se puso contra la puerta, como si así pudiera protegerse del hombre sentado a su lado.

Su vestido empapado se le pegaba como una segunda capa de piel, por lo que se sentía muy incómoda. No pudo evitar encorvar los hombros mientras temblaba de frío.

Sin decir nada, Caden arrojó su abrigo sobre su regazo.

El peso la sorprendió, pero no rápidamente se envolvió con la prenda, agradecida por el calor.

El abrigo tenía el aroma único a almizcle de Caden: una mezcla de colonia con algo crudo y masculino.

Alicia se aferró a la tela, filtrándose en sus sentidos y arrastrándola de regreso a esa fatídica noche...

Esa voz familiar.

Ese olor familiar.

Cuando se dio cuenta, el corazón de Alicia se hundió hasta lo más profundo de su estómago. ¿De verdad era él?

Oh, por Dios... ¡No era posible!

Esa ridícula idea la hizo temblar nuevamente, pero no pudo deshacerse de esa sospecha. Rígidamente giró la cabeza para estudiarlo, esperando encontrar una respuesta en su rostro.

Ajeno a su confusión, Caden ni siquiera alzó la mirada de su celular. "Deja de mirarme tanto. No me interesas".

¡Idiota!

Alicia ignoró ese comentario y se aclaró la garganta. "Caden, ¿cuándo regresaste?".

Solo entonces, él levantó la mirada.

Y la miró con cierta diversión, como si estuviera admirando un lindo pájaro en una jaula. "El catorce".

Alicia sintió su corazón paralizarse mientras su mente daba vueltas.

¿El catorce?

¡Ese había sido el día de su incidente!

Con sus latidos volviéndose más acelerados, siguió preguntando: "¿Y dónde te alojabas ese día?".

Caden se reclinó con una sonrisa satisfecha mientras la veía ponerse nerviosa. Parecía disfrutar viéndola entrar en pánico. "No me acuerdo. Estaba demasiado ocupado follándome a una chica".

¿Follándose a una chica?

Alicia sintió su boca secarse.

Eso no probaba nada, pero la ansiedad la estaba matando por dentro.

Antes de que pudiera hacer otra pregunta, el celular de Caden rompió la tensión.

Mirándola con una ceja levantada, respondió perezosamente. "¿Qué está buscando?".

"Un anillo", respondió el director del cine.

Caden observó las delicadas manos de Alicia.

No había escuchado nada de lo que dijo la persona al otro lado de la línea, pero la mirada del hombre fue suficiente para hacerla fruncir el ceño, así que juntó las manos sin pensarlo.

Cuando la llamada terminó, Caden preguntó burlonamente: "¿Joshua no gastó una fortuna comprándote un brazalete? ¿Por qué no lo llevas puesto?".

El rostro de Alicia se volvió sombrío y habló con una frialdad que ocultaba su dolor.

"Lo compró para su amante", murmuró con indiferencia.

Caden dejó escapar una risa baja. "Es muy generoso, ¿no crees? Gastó una fortuna en un collar de perro".

Alicia no dijo nada, pero sintió una extraña satisfacción.

Y así, sus dudas y preocupaciones pasaron a segundo plano.

No importaba quién fuera el hombre de esa noche. Lo había utilizado y eso era todo. Había seguido adelante.

Cuando llegaron a la casa de Monica, Alicia dudó en darle las gracias a Caden. Al final, dijo con incomodidad: "Voy a lavar el abrigo y lo enviaré a la mansión Yates".

Lejos de ser galante, el hombre esbozó una sonrisa burlona. "Si lo ensuciaste, tienes que darme cincuenta mil en efectivo".

¿Qué?

Alicia se quedó desconcertada.

¿Cincuenta mil? ¿Por ese abrigo?

¡Con tanto dinero, le compraba algo mejor que ese trapo!

Pero no se había quejado mientras lo usaba. Sin lugar para protestas, tuvo que obedecer.

Después de transferirle el dinero a su cuenta, se secó las piernas y los pies mojados con el abrigo. Luego, con una sonrisa, se lo arrojó de vuelta. "La próxima vez, señor Ward, te sugiero que inviertas en un mejor abrigo. Este es bastante tosco".

Caden se echó a reír.

¿Tosco? Ah.

Esa noche, ella se había aferrado a él y había empapado su ropa.

Entonces no se había quejado de su tosquedad.

La garganta de Caden se secó mientras recordaba aquellas escenas. Tragando saliva con fuerza, encendió un cigarrillo para sofocar el fuego en su interior.

Pero ni siquiera la nicotina podía calmarlo...

Cuando llegó a su apartamento, Hank ya estaba esperando en la puerta para informarle sobre los asuntos de la empresa.

Caden le había dado instrucciones específicas para reorganizar absolutamente todo, y él ya se había encargado.

"Ah, una cosa más", añadió Hank después de darle el informe. "Vi a Joshua en la comisaría. Parecía estar buscando a la señorita Bennett".

Caden soltó una carcajada. Sus ojos brillaron con diversión mientras le arrojaba una botella de agua.

"Por fin la siempre sumisa Alicia se enfrentó a él, y a le gustó. ¿Puedes creerlo?".

Ahora que estaban hablando de Alicia, Hank le entregó un anillo y preguntó: "¿Debería devolvérselo a la señorita Bennett o dejar que lo recoja ella misma?".

Caden echó un vistazo al anillo.

Era una pequeña banda de plata sencilla, sin ningún diamante destacable.

Era demasiado grande, así que le quedaba un poco suelto. Tal vez por eso se le había resbalado durante la intensidad de esa noche.

Era de un material barato.

Pero Alicia estaba desesperada por recuperarlo.

Caden esbozó una sonrisa cínica. ¿Qué tenía ella además de un cuerpo bastante atractivo? Muy poco.

Hank suspiró con pesar. "Si la señorita Bennett no fuera su cuñada, señor Ward, tal vez sus problemas...".

El semblante de Caden se oscureció, por lo que el asistente se calló de inmediato.

"Fue la droga", siseó.

Hank lo corrigió sin pensarlo: "Pero fue la señora Bennett a quien drogaron, señor".

Caden apretó el anillo con tanta fuerza que el frío metal se clavó en su palma. La temperatura descendió varios grados, congelando la habitación.

"Mis disculpas, señor Ward. Mis palabras estuvieron fuera de lugar", murmuró Hank, retrocediendo con la mirada baja.

Caden miró hacia abajo, específicamente hacia una parte de su cuerpo que ya estaba reaccionando por sus pensamientos hacia Alicia.

Solo pensar en esa mujer lo excitaba.

Con una sonrisa maliciosa, agregó casi para sí mismo: "Sabremos dónde está realmente el problema cuando tengamos otra ronda".