Capítulo 4

8

Al final, no cedí.

Ayden estaba tan molesto que se saltó el desayuno y se fue al trabajo con el ceño fruncido.

Me sentí un poco culpable; no debería haber provocado a este joven ingenuo.

Pero las fantasías poco realistas deben detenerse antes de que comiencen para evitar dejar un desastre atrás.

Me armé de valor y no intenté consolarlo.

Esa noche, mis padres inesperadamente me pidieron que fuera a casa a cenar.

Me sorprendió.

Por consideración a su hija biológica, Leanne, no había estado en casa durante mucho tiempo.

Habían aceptado tácitamente mi exclusión.

Esta invitación era inusual.

Con sentimientos encontrados, decidí ir.

Tan pronto como llegué, me arrepentí.

Sentado a la cabecera de la mesa del comedor estaba Tobias.

9

Tobias estaba sentado frente a mí, con las mangas arremangadas, desprendiendo un aire de sofisticación.

Mis padres le servían comida con entusiasmo.

Bajé la cabeza, una sonrisa de resignación se dibujó en mis labios.

Así estaba destinado a ser.

Mi único propósito en esta familia era el compromiso con Tobias.

El negocio de nuestra familia estaba profundamente entrelazado con la Familia Howard, y mis padres eran reacios a dejar pasar una oportunidad tan dorada.

Sin embargo, también sabían que Tobias no era una pareja ideal como esposo.

De lo contrario, no se habrían opuesto tan firmemente cuando Leanne intentó hacerse cargo del compromiso.

¿Qué estaba esperando, realmente?

Tobias me miró con indiferencia, y evité su mirada, concentrándome en mi comida.

Mis padres insinuaron sutilmente que nos apresuráramos a casarnos.

Tobias quitaba meticulosamente las espinas del pescado, sin decir nada.

Tragué mi comida y hablé, "Tobias y yo..."

Él interrumpió abruptamente, "Mi padre cree que deberíamos esperar un par de años antes de casarnos."

"Estoy a punto de expandirme a mercados extranjeros y no estaré en el país durante al menos dos años. "

Mi mamá se sorprendió, "¿Te vas por dos años?"

Ella me miró, sugiriendo tentativamente, "¿Por qué no llevas a Jillian contigo?

Ella no tiene mucho que hacer de todos modos..."

Tobias colocó tranquilamente el pescado sin espinas en mi plato.

"En nuestra familia, creemos en establecer una carrera antes de formar una familia, lo que beneficia la estabilidad familiar."

"Señor y señora Howard, hemos estado comprometidos durante tantos años, no hay prisa."

Mi papá permaneció en silencio, su expresión algo descontenta.

Mi mamá repitió torpemente algunas palabras.

"Sin embargo," Tobias añadió de repente, "acabo de comprar una villa junto al mar, con una ubicación conveniente.

Tiene un estudio dentro, perfecto para Jillian."

Sus dedos pálidos empujaron un juego de llaves hacia mí.

"Puedes mudarte en cualquier momento."

"Si Jillian trabaja hasta tarde, es más conveniente para ella quedarse allí."

Mi mamá se quedó atónita, luego encantada, "Sí, sí, la niña ha crecido y no puede siempre aferrarse a sus padres. Necesita aprender a ser independiente."

La expresión de mi papá se suavizó, "Jillian, date prisa y acéptalo. Agradece a Tobias."

Miré las llaves, sin decir nada.

Cuando levanté la vista, vi la calma de Tobias, sus ojos largos llenos de certeza, seguro de que no lo rechazaría.

Tomé las llaves, examinándolas de cerca.

Él desvió la mirada con desdén, solo para detenerse cuando devolví las llaves.

Hablé lentamente, "Es una casa bonita, pero no puedo aceptarla sin ganármela."

"La señora Reynolds está embarazada. Creo que ella merece más la recompensa."

"¿Qué piensas, Tobias?"

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Tobias se quedó momentáneamente atónito, frunciendo ligeramente el ceño.

"¿Quién te dijo eso?"

Permanecí en silencio.

Naturalmente, fue Kacie quien me lo dijo.

Él sonrió despreocupadamente, "Eso no es importante."

"Tenemos un compromiso, y la señora Howard solo serás tú."

Mis padres, después de unos segundos incómodos, rápidamente intervinieron, "Sí, Jillian sigue siendo infantil y no entiende."

"Un hombre allá afuera, ¿quién no tiene una aventura sin importancia?"

"Una mujer solo necesita manejar el hogar y preocuparse menos por los asuntos externos."

Aunque sabía que sería así, no pude evitar sentir un escalofrío en mi corazón.

Mis padres solo veían beneficios; yo era solo una herramienta para ellos para extraer ganancias.

Por eso Tobias me menospreciaba, aprovechándose de mí sin restricciones.

Porque sabía que, detrás de mí, no había nadie.

Tomé aire profundamente, limpiando disimuladamente las lágrimas en el rincón de mis ojos.

Lo miré, "Olvidémoslo."

"Yo, Jillian, soy de origen desconocido, una ilegítima, indigna del señor Howard."

"Rompamos el compromiso."

Mis padres estaban tan ansiosos que comenzaron a regañarme.

La expresión de Tobias permaneció inalterada, mirándome con indiferencia.

Después de un rato, habló, "¿Estás segura de esto?"

Miré su rostro siempre inmutable y de repente pensé en la expresión enojada de Ayden de la mañana.

No pude evitar sonreír ligeramente.

Dije, "Estoy segura."

"Tobias, adiós. "