Capítulo 5 Inesperado accidente

̶ Gracias por traerme, Jeremy .

Mi voz es tranquila, muy alejada de la confianza alegre que probablemente él recuerda, pero hace mucho que no soy esa chica.

Me inclino hacia delante, poniendo mi peso en la puerta mientras la empujo para abrirla, pero entonces la mano de Jeremy engancha mi otra muñeca y me veo obligado a detenerme.

Me doy la vuelta y lo miro con las cejas levantadas hasta la línea del cabello. Estoy a punto de preguntarle qué quiere cuando veo su expresión.

Las cejas de Jeremy caen sobre sus ojos, preocupadas y formando un pliegue profundo entre ellas.

Detiene mis palabras -la mirada intensa y centrada enteramente en mí- y mi corazón tartamudea.

Ha cambiado mucho, está más viejo y tiene toques de plata en las sienes, pero sigue siendo posiblemente la cosa más hermosa que he visto jamás.

-Tengo muchas preguntas, Francisca . -Habla en voz baja y Jeremy baja la mirada hacia donde sujeta mi muñeca-. Tú... No pensé que ibas a volver.

Tengo que obligarme a tragar, con la garganta apretada y dolorida, mientras contengo el sollozo que quiere liberarse.

-Lo sé. Yo tampoco.

Jeremy me mira, sus ojos están tan oscuros por la confusión y la preocupación que puedo saborearlos.

-¿Por qué...? No. No respondas a eso. Yo solo... Sí. Me alegro de haberte podido llevar, Francisca . Es... bueno ver a una vieja amiga de nuevo en la ciudad.

El énfasis en la palabra "amigo" me ahoga, y escucho lo que dice sin palabras.

Su vida siguió adelante sin mí. Tenía que hacerlo. Ninguna parte de mí está enojada con Jeremy por eso, pero cada fibra de mi ser está decepcionada.

Porque esto es mi culpa.

No debí haberme ido. Nunca debí haberlo dejado.

-Tú también, Jeremy . Te veré por ahí, supongo. Y de verdad -bajo la barbilla para poder mirarlo a los ojos aún más-, gracias. Eres un buen hombre.

Ante eso, se burla, suelta mi muñeca y sacude la cabeza. ̶ No soy nada especial, pájaro cantor . Vamos a buscar tu bolso.

Jeremy señala con la barbilla hacia atrás, sale de su camioneta y va a buscar mi bolso en la parte trasera.

Mientras tanto, no puedo respirar. Me duele todo el ser y deseo, como nunca antes, desaparecer en el aire y que el viento se lo lleve.

Pájaro cantor. Dijo...

Pero no puedo terminar de pensar, así que me limpio los ojos y parpadeo varias veces para contener las lágrimas.

Después de todo, no puedo salir llorando de la camioneta. Carter está a unos pocos metros de distancia, esperando al pie de las escaleras que conducen a la casa de mamá.

Sollozando una vez más, salgo de la camioneta y cierro la puerta firmemente detrás de mí.

-¡Francisca ! -grita Carter , corriendo hacia mí.

Le dedico una sonrisa: ̶ Hola, hermano.

Sus brazos me rodean en un gran abrazo y, por un segundo, me permito disfrutarlo. Cuando Carter se inclina hacia atrás, me hace una mueca y señala con la cabeza la camioneta de Jeremy .

̶ ¿Me perdí algo? ¿No tienes un sedán pequeño?

Con un suspiro que es casi una risa, pongo los ojos en blanco. ̶ Sí, lo hice. Hasta hace una hora.

Los ojos de Hudson se abren de par en par cuando Jeremy se acerca con mi maleta. ̶ ¿Qué pasó?

-Ben se estaba emborrachando de nuevo. Chocó a Francisca por detrás. -Jeremy le entrega mi bolso a mi hermano y vuelvo a suspirar.

-Estoy bien, pero no tanto por el coche.

Carter pone los ojos en blanco, claramente consciente de las payasadas de ese tal Ben . ̶ Jesús, ese tipo es el peor. ¿El auto...?

-Está destrozado -respondo, mordiéndome los labios-. Lo cual es genial, teniendo en cuenta que ahora no tengo coche y no tengo forma de pagar uno nuevo.

Estar entre mi hermano y Jeremy ya no se siente como antes, la energía nerviosa recorre mi columna mientras Carter sostiene mi maleta y Jeremy se para justo a mi lado.

Es como una cita sin ninguna promesa de disfrute. Uf, por favor que esto termine.

-Oye -ofrece Carter , levantando las cejas como si tuviera una idea, lo cual es mucho peor-, Jeremy , ¿aún necesitas una niñera?

-¿Qué? -decimos Jeremy y yo al mismo tiempo, mientras mi estómago se revuelve como un maldito panqueque en una plancha.

-Vamos, es Francisca . Está claro que necesita un trabajo y sé que sería fantástica con Mia. B es genial con los niños. Siempre lo ha sido. ¿Recuerdas todo ese dinero por cuidar niños?

Mi corazón se une a mi estomago en un intento de huir de mi cuerpo o hacer que me desmaye.

¿Jeremy tiene un hijo? ¿Una hija? ¿Desde cuándo? Bueno, claro que sí. ¿Quién no se lo quedaría? Joder, ¿podría empeorar esto?

Puedo sentir mis cejas subiendo hasta la línea del cabello, y Jeremy está haciendo lo mismo. Mientras lo miro, sin querer abrir la boca y arruinarlo todo aún más, la vacilación de Jeremy es obvia.

Carter no sabe que tenemos un bagaje. Pero, por Dios, necesito un trabajo y cuidar a los niños es la forma en que siempre he podido ganar dinero. Lo hice en Los Ángeles.

Facturas médicas, medicamentos y un auto nuevo. Tienes muchos gastos, Francisca . Esto podría solucionarlo.

-No lo sé, Carter . Estoy segura de que Francisca tiene mejores cosas que hacer que cuidar de Zoe .

̶ Ella vino aquí para ver a nuestra madre enferma, así que te aseguro que no lo hará. Mamá recibirá ayuda de una enfermera y Francisca vino aquí sin nada. Vamos.

-¡Oye! -interrumpo-. Estoy aquí, imbécil.

Carter me sonríe y lo único que puedo hacer es suspirar.

-Mira -me vuelvo hacia Jeremy -, necesito un trabajo y te aseguro que puedes confiar en mí para cuidar de tu hija. Trabajé como niñera en Los Ángeles y en un par de ciudades más durante mis viajes. Soy buena con los niños y... quiero poder hacer mi parte mientras esté aquí.

Jeremy me observa por un momento y yo le sostengo la mirada. Esto va a ser incómodo. No hay forma de evitarlo, pero si pudiera tener el dinero que necesito para salir adelante, siempre podría conseguir otro trabajo más adelante.

-Está bien. Supongo que es mejor que una completa desconocida esté con ella. ¿Puedes empezar de inmediato?

La última frase es una broma total y pongo los ojos en blanco. ̶ Por supuesto.

-Está bien, entonces. Supongo que te veré el lunes por la mañana, ¿a las nueve?

Asiento. -Te veo entonces, Jeremy .