Capítulo 5 Entre la Razón y el Sentimiento

Natalia no supo cuánto tiempo se quedó allí, de pie, mirando a Emiliano como si pudiera encontrar en su expresión alguna señal de que lo que había dicho no era real. Pero no la encontró.

Él estaba siendo honesto.

Por primera vez, Emiliano había bajado sus defensas, aunque solo fuera un poco.

Pero Natalia no podía permitirse caer en la trampa de las medias verdades.

Si él no sabía amar, ¿qué hacía ella aquí?

-No es mi trabajo enseñarte lo que es el amor, Emiliano -susurró, con la voz más firme de lo que realmente se sentía-. No puedo quedarme esperando a que algún día te des cuenta de lo que significo para ti.

Él no apartó la mirada.

-¿Y si lo descubro demasiado tarde?

Las palabras la hirieron más de lo que debían.

-Entonces ya no estaré aquí.

El silencio entre ellos era espeso, cargado de emociones contenidas.

Pero Emiliano, como siempre, fue el primero en recomponerse.

-Muy bien -dijo al fin, su tono volviendo a ser calculador-. Si quieres irte, ve.

Natalia lo miró con incredulidad.

-¿Así de fácil?

-Nunca dije que sería fácil.

Ella apretó los labios.

-Siempre juegas con las palabras, Emiliano.

-No juego -negó él con seriedad-. Pero tampoco voy a rogarte que te quedes.

Natalia tragó saliva.

Era su oportunidad.

Podía tomar su maleta, salir por la puerta y alejarse de él de una vez por todas.

Pero sus pies no se movieron.

¿Por qué?

¿Por qué, si esto era lo que había querido desde hacía tanto tiempo?

Ella respiró hondo.

-Necesito tiempo.

Emiliano no respondió de inmediato.

Pero cuando lo hizo, su voz sonó más suave de lo habitual.

-Tómalo.

Natalia asintió lentamente y se dio la vuelta.

No sabía qué era lo que realmente quería.

Pero si había algo que tenía claro...

Era que Emiliano Valenti no saldría tan fácilmente de su corazón.

Natalia no sabía cuánto tiempo había pasado desde su última conversación con Emiliano. Habían sido días llenos de incertidumbre, de pensamientos que la devoraban mientras caminaba por los pasillos de la mansión, como un espectro que deambulaba entre sus propios deseos y las expectativas que él había colocado sobre ella.

El silencio se había apoderado de la casa, y con él, también una sensación de vacío. Emiliano había desaparecido en sus compromisos de trabajo, como siempre, como si nada hubiera cambiado entre ellos.

Y en parte, nada lo había hecho.

La mansión seguía siendo la misma, los lujos que la rodeaban seguían intactos, y las rutinas que había aprendido a aceptar no se habían alterado. Sin embargo, Natalia sabía que dentro de ella algo había cambiado. No podía regresar a la forma en que vivía antes, cuando las palabras de Emiliano le parecían simples y su afecto una constante inquebrantable. Ahora, todo eso se sentía distante, como si perteneciera a una vida ajena.

Decidió salir. Necesitaba despejar su mente, respirar un poco de aire fresco, y más que nada, alejarse del peso de las paredes que la rodeaban. No podía quedarse en esa casa encerrada con sus propios demonios.

Caminó por el jardín, su paso rápido y firme, sin un destino claro en mente. Mientras avanzaba, su vista se perdía entre las flores, pero su mente seguía atrapada en la conversación reciente con Emiliano. ¿Qué significaban sus palabras? ¿Realmente no sabía lo que era el amor? ¿Cómo podía alguien como él, con todo lo que tenía, no entender lo que era sentir algo más allá de la posesión?

Emiliano siempre había vivido rodeado de personas que se sometían a su voluntad, admiradores que nunca cuestionaban su autoridad, su poder, su control. Pero Natalia nunca había sido una de esas personas. Desde el principio, ella se mantuvo al margen, observando, evaluando, sintiendo que algo no estaba bien.

En su mente, recordaba aquel primer encuentro, cuando Emiliano la contrató para su empresa. Había sido fría, distante, profesional, pero con el tiempo algo cambió. Él la había tomado por sorpresa con su dureza, su ambición, y aunque sabía que estaba atrapada en un juego que no controlaba del todo, no pudo evitar ceder a su influencia.

Aquel primer beso, esa primera noche en que cruzaron esa línea invisible entre jefe y empleada, entre amigos y amantes, había sido el inicio de algo que ninguno de los dos había planeado. Pero lo que no entendió en ese momento fue cómo Emiliano había estado utilizando esa relación desde el principio, cómo su corazón nunca había estado involucrado realmente, al menos no como el suyo.

Y sin embargo, allí estaba ella, intentando encontrar alguna razón para quedarse.

De repente, una figura se acercó al jardín. Era Emiliano, caminando con paso firme, como siempre, con esa mirada que podía atravesar cualquier barrera. Cuando sus ojos se encontraron, algo en el aire cambió, y Natalia sintió una presión en el pecho.

-Te buscaba -dijo él, con su voz grave y controlada.

Natalia se quedó en silencio, sin saber qué decir. En sus ojos brillaba una mezcla de determinación y algo más, algo que no podía identificar.

-¿Por qué? -preguntó ella, su tono más desafiante de lo que pretendía.

Emiliano se detuvo frente a ella, observándola con intensidad.

-Porque quiero que dejes de huir.

Las palabras de Emiliano la golpearon de lleno, como una ola que la arrastra sin piedad.

-¿Huir? -repitió, sorprendida por su acusación-. No estoy huyendo.

-Sí lo estás haciendo -respondió él con firmeza-. Huyes de todo esto. De lo que somos, de lo que podríamos ser.

Natalia tragó saliva, sintiendo el peso de sus palabras.

-No sé lo que somos, Emiliano -respondió con voz temblorosa, a pesar de que había intentado mantenerse firme.

Él la miró fijamente, dando un paso hacia ella.

-Lo sé. Yo tampoco. Pero eso no significa que tengamos que seguir huyendo.

El aire entre ellos se tensó, y Natalia sintió cómo las palabras quedaban atrapadas en su garganta.

-Tú y yo... -comenzó ella, pero su voz se apagó antes de poder terminar.

Emiliano levantó una mano y la tocó suavemente en el brazo, su contacto leve pero cargado de una sensación incómoda.

-Sé que esto no es fácil para ti -dijo en voz baja-. Sé que tienes miedo, pero también sé que no puedo seguir fingiendo que esto no importa.

-¿Por qué no puedes simplemente dejarme ir? -preguntó Natalia, casi en un susurro.

Emiliano cerró los ojos por un momento, como si luchara con sus propios pensamientos. Luego los abrió nuevamente y la miró con una sinceridad que la sorprendió.

-Porque me importas más de lo que quieres admitir.

Natalia sintió un estremecimiento recorrer su cuerpo. Las palabras de Emiliano eran como una cadena invisible que la aprisionaba.

-No me hagas esto -dijo ella, casi suplicante.

-¿Qué es lo que te asusta? -preguntó él, su tono suave, pero con una determinación palpable.

Natalia respiró hondo. Sabía que la respuesta era algo que no quería admitir. Porque si lo hacía, todo perdería sentido.

-Lo que me asusta... es que ya no sé quién eres. -Su voz se quebró ligeramente, pero no dio marcha atrás-. Lo que me asusta es que tal vez ni siquiera yo sé quién soy cuando estoy contigo.

Un silencio pesado cayó entre ellos, mientras Emiliano procesaba sus palabras.

-Entonces... tenemos que descubrirlo. -Su voz se suavizó-. Juntos.

Natalia lo miró, sin saber qué responder. Las emociones estaban a flor de piel, y por primera vez, sintió que la única salida era enfrentar lo que realmente sentía por él. Pero hacer eso significaba arriesgarlo todo, y no estaba segura de si estaba lista para ese salto.

A lo lejos, el sonido de los pájaros comenzó a llenarlo todo, como si el mundo siguiera girando sin importar lo que sucediera entre ellos. Pero para Natalia, el futuro parecía más incierto que nunca.