Capítulo 8 No.8

Empezó con las fotografías.

Álbumes llenos de rostros sonrientes, lugares exóticos, momentos de felicidad fingida.

Las metió en la trituradora, una por una.

Cartas que él le había escrito, poemas, notas tontas. Trituradas.

Regalos que le había dado a lo largo de los años -los que no eran lo suficientemente valiosos para la subasta- los empaquetó para donarlos a una organización benéfica genérica.

Entró en su enorme vestidor, en la sección que guardaba su ropa.

Empacó solo lo que necesitaba para su nueva vida. Práctico, anónimo.

Los vestidos de diseñador, los zapatos caros, los símbolos de Maya Goldstein... los dejó colgados.

Su acto final de destrucción fue el más satisfactorio.

Llamó a la empresa de paisajismo que se encargaba de su finca de los Hamptons.

-Soy Maya Goldstein -dijo, su voz tranquila y autoritaria.

-Quiero que arrasen el jardín de rosas blancas. Hoy. Todo. Nivélenlo.

Hubo un silencio atónito, luego un vacilante: -Señora Goldstein, ¿está segura? El señor Goldstein adora ese jardín.

-Estoy segura -dijo Maya-. Considérenlo una... sorpresa de aniversario muy anticipada para él.

La mañana de su partida. Dos semanas exactas desde que le había dado la caja a Liam.

Él regresó inesperadamente, con aspecto desaliñado y cansado, pero con una pequeña y esperanzada sonrisa.

Llevaba una caja de cronuts de su pastelería favorita de Brooklyn.

Un antiguo ritual de disculpa de los inicios de su relación.

-¿Ofrenda de paz? -dijo, intentando sonar despreocupado-. Sé que he estado... distraído.

Maya le siguió el juego. Actuó normal. Le agradeció los cronuts.

Él pareció aliviado. -¿Así que estamos bien?

-Estamos bien -mintió ella.

Entonces sonó su teléfono. El tono de llamada especial que usaba para Ava.

Hizo una mueca. -Llamada de trabajo -dijo, ya moviéndose hacia la puerta-. Tengo que cogerla. Un cliente importante.

Prácticamente salió corriendo.

Maya observó desde la ventana.

Lo vio encontrarse con Ava en la esquina de la calle debajo de su edificio.

Ava, con un aspecto perfectamente saludable, ya no pálida ni angustiada.

Él la besó, un beso largo y persistente. Luego se subieron a un coche que esperaba y se marcharon juntos.

Su elección. Tan claramente hecha.

Maya sacó su teléfono desechable.

Le envió a Liam un único mensaje de texto: «Han pasado las dos semanas. Ya puedes abrir tu regalo».

Luego, le reenvió meticulosamente cada uno de los mensajes de burla, cada foto, cada imagen de ecografía que Ava le había enviado.

Que viera el veneno que su amante había estado esparciendo.

Que entendiera el alcance total de lo que había hecho, de lo que había permitido.

Quitó la tarjeta SIM de su teléfono desechable, la partió por la mitad y la dejó caer en la caja de cronuts casi vacía.

Cogió su única y corriente maleta.

Sus nuevos documentos de identidad, su nueva vida, esperaban en un sobre seguro dentro.

Maya Evans salió del ático, de la vida de Maya Goldstein, sin mirar atrás.

No tomó el ascensor privado. Tomó el de servicio.

Un taxi la esperaba, reservado previamente por la Iniciativa Fénix.

Destino: Aeropuerto JFK. Billete de ida a un futuro desconocido.