Capítulo 9 No.9

Maya Evans respiró el aire fresco y limpio de Bozeman, Montana.

Libertad. Olía a agujas de pino e independencia.

«La Pluma Errante», su pequeña librería y cafetería, estaba prosperando.

Había encontrado una paz tranquila que nunca conoció en Nueva York.

Aquí era ella misma. Sin fachadas. Sin mentiras.

De vuelta en Manhattan, Liam Goldstein regresó a un ático inquietantemente silencioso.

Había pasado la mañana con Ava, apaciguando su último drama, prometiéndole el mundo.

Recordó el mensaje de Maya. «Ya puedes abrir tu regalo».

Una oleada de inquietud lo golpeó. Maya había estado demasiado tranquila, demasiado callada.

Había sido un tonto al pensar que una caja de cronuts lo arreglaría todo.

Entró en la sala de estar. La caja del collar «Horizonte de Maya» estaba en la mesa de centro.

La cogió, un temblor nervioso en su mano.

Pensó en su última conversación real, su elección de correr hacia Ava durante su «renovación de votos».

Se había dicho a sí mismo que Maya lo entendería. Que siempre lo entendía.

Le había fallado, de nuevo. Lo sabía.

Abrió la caja.

No había ningún collar reluciente.

Solo papeles. De aspecto oficial.

Papeles de divorcio. Firmados por Maya.

La sangre se le heló.

-No -susurró-. No, no, no.

Buscó frenéticamente por el ático.

-¡Maya! ¡Maya, dónde estás?

Sus armarios estaban medio vacíos. Sus efectos personales, desaparecidos.

La caja de cronuts estaba en la encimera de la cocina. La abrió.

Una tarjeta SIM partida.

Cogió su teléfono. Vio la avalancha de mensajes reenviados de Maya.

Las burlas de Ava. La ecografía. Las fotos.

El alcance total y repugnante de la malicia de Ava, y su propia ceguera, lo golpearon como un golpe físico.

Cayó de rodillas. -Maya...

Llamó a su teléfono. Fue directamente a un mensaje de desconexión.

Llamó a sus amigos, a su familia distanciada. Nadie había sabido de ella.

Llamó a Marc. -¡Se ha ido, Marc! ¡Maya se ha ido!

-Relájate, Liam -dijo Marc, despreocupado-. Probablemente solo esté enfadada. Volverá.

-No, no lo entiendes -dijo Liam con voz ahogada-. Dejó los papeles del divorcio.

Recordó su voto matrimonial. «Si alguna vez me mientes, si me mientes de verdad, desapareceré».

Lo había dicho en serio. Cada palabra.

El jardín de rosas destruido en la finca de los Hamptons... la llamada llegó de su horrorizado jardinero una hora después.

Arrasado. Desaparecido.

La finalidad de todo, la planificación meticulosa, lo aplastó.

Se había borrado de su vida, tal como había prometido.

Y él, en su arrogancia, en su engaño, le había entregado el cuchillo.