Capítulo 3

Mi celular sonó.

Era un número que no reconocí, pero la foto de perfil era inconfundible.

Ricardo.

Su sonrisa arrogante ocupaba toda la pantalla.

Contesté la llamada, poniendo el teléfono en mi oído sin decir una palabra.

"¡Mi campeón! ¡José Luis! ¿Cómo estás, hermano?"

Su voz sonaba exageradamente alegre, falsa.

"Bien", respondí, mi voz plana.

"Oye, hermano, qué bueno que te encuentro. ¡Voy a dar una fiesta esta noche en mi depa! Tienes que venir. Vamos a celebrar la vida, ¿sabes? Después del susto que te llevaste, necesitas distraerte."

Mientras él hablaba, escuché las voces de Sofía y Elena de fondo.

Estaban con él.

Claro que estaban con él.

"¡Sí, mi amor, ven! ¡Será divertido!", gritó Sofía.

"¡Ándale, hermanito, no seas amargado! ¡Ricardo se esforzó mucho!", añadió Elena.

Sus voces se mezclaban con la de Ricardo, un coro de falsedad que me revolvía el estómago.

Estaban celebrando. Celebrando mi trauma, celebrando su éxito.

"No, Ricardo. No tengo ganas de ir a una fiesta."

Hubo un silencio al otro lado de la línea.

Pude imaginarlos intercambiando miradas de sorpresa y molestia.

"¿Cómo que no tienes ganas?", dijo Ricardo, su tono cambiando ligeramente, perdiendo un poco de su falsa alegría. "Hermano, lo hago por ti. Para que te animes."

"Te dije que no. Gracias, pero no."

"José Luis", intervino Elena, su voz ahora dura y autoritaria. "No seas malagradecido. Ricardo es tu mejor amigo y se está preocupando por ti. Sofía y yo ya estamos aquí. No nos hagas esto."

Era un chantaje emocional tan descarado que casi me reí.

Moral, me estaban atando con lazos de culpa que ellos mismos habían fabricado.

"No es ser malagradecido, Elena. Simplemente no quiero ir."

"Pues vas a venir", dijo ella, su voz sin dejar lugar a la discusión. "Es lo mínimo que puedes hacer por tu amigo y por tu novia, que casi se juega la vida por ti anoche. Te esperamos en una hora."

Y colgó.

Me quedé mirando el teléfono, un sentimiento de impotencia barriéndome.

Estaba atrapado.

Si no iba, montarían una escena, me acusarían de ser un mal amigo, un mal novio, un mal hermano.

Me harían sentir culpable, y su manipulación se volvería aún más intensa.

Pero si iba... si iba, tendría que ver sus caras, soportar su farsa, ver a Ricardo regodearse en su éxito construido sobre mi sufrimiento.

Era una elección entre dos infiernos.

Con un suspiro de resignación, me di la vuelta y empecé a caminar hacia el departamento de Ricardo.

Me sentía como un condenado caminando hacia el patíbulo.

Mi celular vibró. Sabía que era inevitable.

"La resistencia inicial de José Luis ha causado una fluctuación negativa en el estatus de Ricardo. Sin embargo, la presión exitosa de Elena y Sofía ha revertido el efecto. Ricardo gana +250 puntos de estatus por su 'capacidad de mantener unido a su grupo de amigos' . Su imagen de líder se consolida."

Apreté el celular en mi mano con tanta fuerza que pensé que iba a romperlo.

Cada acción, cada palabra, cada decisión mía era monitoreada, cuantificada y convertida en un beneficio para él.

No era una persona. Era un recurso. Una mina de la que ellos extraían oro emocional.

Llegué al edificio de Ricardo y subí por el ascensor.

Cada piso que subía era un peso más en mi alma.

Cuando la puerta se abrió, el sonido de la música y las risas me golpeó.

La fiesta ya estaba en pleno apogeo.

Abrí la puerta del departamento y entré.

El lugar estaba lleno de gente que no conocía, gente que reía y bebía, todos orbitando alrededor de la figura central.

Ricardo.

Estaba en medio de la sala, con una copa en la mano, contando alguna anécdota que hacía reír a todos a su alrededor.

Sofía y Elena estaban a su lado, mirándolo con adoración.

Nadie notó mi llegada.

Era invisible.

Me quedé junto a la puerta, observando la escena.

Era grotesco.

Una celebración de la traición, una fiesta pagada con mi dolor.

Mi celular vibró una vez más, la última bala en esta ráfaga de verdades.

"Ricardo está contando una versión exagerada y heroica del 'asalto' de anoche. En su historia, él llegó justo a tiempo para ahuyentar a los ladrones. Sofía es la damisela en apuros y tú eres la víctima indefensa a la que él salvó. Cada risa y aplauso que recibe le genera ganancias directas. Actualmente, su cuenta bancaria ha aumentado en 20,000 pesos por esta narración."

Sentí que la sangre se me helaba.

No solo se beneficiaban de mi sufrimiento, sino que también reescribían la historia para robarme hasta el último ápice de dignidad.

En su versión, yo ni siquiera era un participante.

Era un objeto, un accesorio en su historia de heroísmo y amor.

Una ira fría y lúcida se apoderó de mí.

Ya no había impotencia. Ya no había resignación.

Solo una certeza cristalina.

Esto tenía que terminar.

Y yo iba a ser quien le pusiera fin.