Capítulo 3

Cuando abrí los ojos y vi el techo agrietado de mi viejo apartamento, un sollozo de pura alegría se escapó de mis labios.

Estaba viva. Estaba de vuelta.

Me levanté de la cama de un salto y corrí al baño. Me miré en el espejo. Era yo, un año más joven, sin las ojeras profundas de la depresión, sin la mirada vacía de la desesperanza.

Tenía una segunda oportunidad.

Y esta vez, iba a jugar mis cartas bien.

El objetivo era simple: conseguir el dinero. Todo el dinero que pudiera. Nada de amor, nada de romanticismo, nada de estúpidas ilusiones.

Solo billetes. Montañas de billetes.

Sabía que ese mismo día, Ricardo aparecería cerca del hospital.

Me vestí con mi uniforme de enfermera, pero esta vez, me tomé mi tiempo. Me maquillé con cuidado, resaltando mis ojos. Me puse el perfume que a él tanto le gustaba en mi vida anterior.

Cuando salí del hospital, mi corazón latía con una emoción depredadora.

Y allí estaba él. En el mismo callejón, con la misma ropa cara y la misma herida en la cabeza.

Me acerqué, pero esta vez, no había compasión en mi mirada, solo cálculo.

Fingí sorpresa y preocupación.

"¡Dios mío! ¿Estás bien?"

Él abrió sus ojos oscuros y me miró con esa falsa confusión que yo ya conocía.

"¿Dónde... dónde estoy? ¿Quién soy?"

Le sonreí, una sonrisa cálida y tranquilizadora que había practicado frente al espejo.

"Tranquilo, estás a salvo. Ven conmigo, yo te cuidaré."

Lo llevé a mi casa, y el juego comenzó.

Esta vez, fui la novia perfecta elevada a la enésima potencia.

Si en mi vida anterior le cocinaba estofado, ahora le preparaba platillos gourmet que aprendía de tutoriales en internet.

Si antes le compraba camisetas en oferta, ahora usaba mis ahorros para comprarle ropa de marca, argumentando que "se veía tan guapo con ella" .

Le daba masajes en los pies después de un largo día de "no hacer nada" . Le leía libros en voz alta. Incluso le daba dinero "para sus gastos" , pequeñas cantidades que él aceptaba con una adorable vergüenza fingida.

Mi apartamento se convirtió en un santuario para él, un nido de comodidad y mimos.

Valeria casi sufre un infarto.

"¡Sofía, no solo lo mantienes, ahora le das tu dinero! ¡Ese hombre te está explotando!"

Yo solo sonreía y le decía: "Es una inversión, amiga. La mejor inversión de mi vida."

Ella me miraba como si estuviera loca, y yo no la culpaba.

Ricardo, por su parte, parecía estar disfrutando de su papel. A veces, intentaba "ayudar" . Lavaba los platos (y rompía dos), intentaba cocinar (casi quema la cocina) o me traía una flor que había cortado del jardín de la vecina.

"Sofi, eres tan buena conmigo. Algún día te lo compensaré" , me decía, con una sinceridad que casi me hacía reír.

"No tienes que compensarme nada, mi amor. Con tenerte a mi lado es suficiente" , respondía yo, mientras mentalmente calculaba los intereses de mi "inversión" .

Seguí trabajando en el hospital, pero mi mente estaba en otro lugar. Cada paciente que atendía, cada turno que cubría, era solo un paso más hacia mi objetivo final.

Mi sueldo era miserable, pero no me importaba. Sabía que pronto tendría más dinero del que podría gastar en diez vidas.

Una tarde, Valeria vino a visitarme, justo cuando Ricardo estaba "descansando" en la habitación.

"Amiga, en serio. Tienes que dejarlo. He estado investigando y no hay ningún reporte de persona desaparecida con su descripción. Este tipo es un fraude."

La tomé de las manos y la miré a los ojos, con la sonrisa más confiada que pude reunir.

"Val, confía en mí. Sé exactamente lo que estoy haciendo."

Hice una pausa dramática y añadí:

"Cuando me haga millonaria, ¿qué color de convertible quieres? ¿Rojo o amarillo?"

Valeria suspiró, derrotada.

"Estás completamente loca."

"Loca de emoción" , corregí. "Ahora, ayúdame a elegir un destino para nuestro primer viaje de chicas ricas. ¿París o Mikonos?"

Esa noche, Ricardo llegó tarde. Entró de puntillas, creyendo que yo estaba dormida. Lo escuché moverse por el apartamento, sigiloso.

Me quedé quieta, con los ojos cerrados, pero por dentro, mi corazón bailaba una samba.

El olor a dinero estaba cada vez más cerca.

Podía saborearlo.