Capítulo 2

Elena siguió con su discurso sobre la "comprensión" durante los siguientes dos días, una tortura psicológica que consistía en recordarme constantemente lo maduro y razonable que estaba siendo, mientras su amante se paseaba por mi casa en calzoncillos. Cada vez que me decía "Gracias por entender, Miguel", sentía una oleada de ira tan caliente que me quemaba la garganta. Pero pensaba en mi madre, en mi padre, en mi hermana y su pequeño hijo, sonriendo en la última foto que nos tomamos juntos. Y entonces, tragaba la ira y asentía.

La comprensión era su arma, y la paciencia sería la mía.

Mi familia era mi ancla en esta segunda oportunidad, el faro que me impedía estrellarme contra las rocas de la furia ciega. En mi vida anterior, mi dolor los hizo vulnerables. Mi venganza impulsiva puso un blanco en sus espaldas. Esta vez, mi silencio los protegería. Mi plan no era sobre mí, era sobre ellos. Era para asegurar que nunca tuvieran que oler el humo, que nunca tuvieran que escuchar los gritos.

Pasé esas 48 horas encerrado en la habitación de invitados, que olía a polvo y a cosas olvidadas. No era mi cuarto, pero era mi santuario. Con mi laptop, empecé a construir mi arca. Primero, las finanzas. Vacié la mitad de nuestra cuenta conjunta, la parte que legalmente me correspondía, y la transferí a una nueva cuenta a mi nombre en un banco diferente. Luego, busqué vuelos. Un boleto de ida a Oaxaca. Lejos del circo mediático de la Ciudad de México, un lugar donde podría empezar de nuevo, donde mi familia podría visitarme en paz.

Después, abrí el archivo que había llamado "Póliza de seguro". Durante años, sin darme cuenta, había acumulado pruebas de la verdadera naturaleza de Elena. Fotos de nuestro matrimonio secreto en un pequeño juzgado de Cuernavaca, algo que ella siempre insistió en mantener oculto para "no afectar su imagen de marca". Correos electrónicos donde me pedía que desarrollara recetas para ella, recetas que luego presentó como suyas y con las que ganó premios. Mensajes de texto donde se quejaba de su familia, de sus amigos, de todo el mundo, revelando su profunda amargura y narcisismo. Y lo más importante, grabaciones. Pequeños archivos de audio que había guardado, de conversaciones donde admitía haber saboteado a otros chefs para ascender.

Era un arsenal. En mi primera vida, lo usé como una bomba atómica, causando una destrucción indiscriminada. Esta vez, lo usaría como un bisturí.

Mientras yo planeaba, Ricardo se dedicaba a provocarme. Una tarde, bajé a la cocina por un vaso de agua. Él y Elena estaban allí, sentados en la isla de la cocina, la que yo mismo diseñé.

"Cariño, este risotto es increíble", decía Ricardo, probando una cucharada de un plato que Elena acababa de preparar. "Mucho mejor que las cosas simples que solías comer".

Levantó la vista y me vio. Una sonrisa de suficiencia se dibujó en su rostro. "Ah, Miguel. Justo a tiempo. Deberías probar la verdadera alta cocina. Elena por fin puede desplegar sus alas, ¿sabes? Sin tener que rebajarse a gustos... básicos".

Elena no dijo nada. Solo sonrió, una sonrisa de complicidad, y le dio a Ricardo un beso en la mejilla. Era una puñalada directa, y ella lo sabía. Sabía que mi estilo de cocina, enfocado en la tradición y el sabor puro, siempre había sido un punto de fricción entre nosotros. Ella lo llamaba "rústico"; yo lo llamaba "honesto".

"Me alegro por ustedes", dije, mi voz plana. Llené mi vaso y me di la vuelta para irme.

"Espera", dijo Elena. Su tono era falsamente dulce. "Ricardo tiene razón. He estado conteniendo mi creatividad por ti, Miguel. Por tratar de complacerte. Ahora soy libre".

Mi corazón, que pensé que ya estaba muerto, sintió un último espasmo de dolor. No era solo la traición, era el borrado de nuestra historia, la reescritura de nuestro pasado para convertirme en el villano, en la jaula que la aprisionaba.

Me limité a asentir y salí de la cocina. No les daría el gusto de verme roto.

Esa noche, la humillación final llegó en forma de una notificación en mi celular. Era un mensaje de un número desconocido. Lo abrí.

Era un video.

La cámara temblaba ligeramente, como si estuviera apoyada en una mesita de noche. La iluminación era tenue. Era nuestra habitación. Mi habitación. Y en mi cama, estaban ellos. Ricardo sostenía el teléfono, filmando a Elena mientras ella se reía, desnuda, envuelta en las sábanas que yo había comprado.

"Mándaselo", susurró Elena entre risas. "Para que vea lo que se está perdiendo. Para que entienda que nunca podrá darme esto".

Ricardo giró la cámara hacia su propio rostro sonriente y susurró: "Dulces sueños, campeón".

El video se cortó.

Me quedé mirando la pantalla negra, el reflejo de mi propio rostro sin expresión. No sentí rabia. No sentí celos. Sentí una náusea profunda y helada. Era la confirmación final de que no estaba tratando con personas, sino con monstruos. La crueldad por el simple placer de ser cruel.

Cerré el teléfono. Respiré hondo. La última brasa de afecto o duda que pudiera quedar por Elena se extinguió para siempre, dejando solo cenizas frías.

Abrí mi laptop de nuevo, adjunté el video a mi "Póliza de seguro" y le di al botón de "enviar" en el correo electrónico que ya tenía redactado para mi abogado.

El asunto del correo era simple: "Proceder con el divorcio. Causa: adulterio. Sin negociación".

Justo cuando cerraba la computadora, mi puerta se abrió sin llamar. Era Elena, envuelta en una bata de seda.

"Miguel...", empezó, su voz un susurro. "¿Estás dormido?".

Se acercó a la cama. El olor de su perfume, mezclado con el de Ricardo, me revolvió el estómago.

"¿Qué quieres, Elena?".

"Solo quería ver cómo estabas", dijo, sentándose en el borde de la cama. Intentó poner una mano en mi brazo.

La aparté como si su mano estuviera al rojo vivo.

Su rostro se contrajo. "Lo siento", susurró. "Sé que esto es difícil. El video... fue una estupidez de Ricardo. Estaba borracho. Yo no quería...".

La mentira era tan descarada, tan insultante.

"No importa", la corté, mi voz más fría que nunca.

"Sí que importa", insistió. "Miguel, no quiero que terminemos odiándonos. Quiero que seamos amigos".

Amigos. La palabra era un absurdo tan grande que casi me río.

No pude soportarlo más. No podía respirar el mismo aire que ella. Me levanté de la cama, la rodeé y caminé hacia la puerta.

"¿A dónde vas?", preguntó, su voz teñida de pánico.

"A tomar aire", dije sin mirarla.

Necesitaba salir de esa habitación, de esa casa, de esa vida. Necesitaba alejarme de su toxicidad antes de que me envenenara por completo. Mientras bajaba las escaleras, la escuché gritar mi nombre desde arriba, una mezcla de ira y confusión.

No me detuve.

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