Capítulo 1

Ricardo Estévez sintió el peso de su decisión en la oficina silenciosa de su jefe, el aire olía a café viejo y a documentos importantes, un olor que antes le daba seguridad pero que ahora solo le recordaba todo lo que había sacrificado, sintió una necesidad urgente de cambiar de rumbo, de escapar de la vida que se había construido y que ahora se desmoronaba.

"Jefe, necesito hablar con usted", dijo Ricardo, su voz era firme aunque por dentro se sentía temblar.

El Dr. Juan Morales, un hombre robusto con una mirada que podía atravesar el acero, levantó la vista de sus papeles y se quitó las gafas, dejándolas sobre el escritorio de madera maciza.

"Dime, Ricardo, ¿qué pasa?" , preguntó Morales, su tono era más paternal de lo que su apodo, "El Jefe", sugería.

Ricardo respiró hondo, "Quiero el divorcio".

La frase quedó suspendida en el aire, cargada de años de frustración y dolor, Morales no pareció sorprendido, solo asintió lentamente, sus ojos estudiaban a Ricardo con una mezcla de preocupación y comprensión.

"Quiero dejar a Clara", continuó Ricardo, "No puedo más, esta situación me está consumiendo, no puedo trabajar, no puedo pensar, necesito salir de ahí".

Morales se reclinó en su silla, el cuero crujió bajo su peso, "Los rumores en el complejo son fuertes, Ricardo, la gente habla".

Ricardo apretó la mandíbula, sabía a qué se refería, los susurros en los pasillos, las miradas de lástima de sus colegas, todos sabían de Clara y Marcos Durán antes que él, o al menos, antes de que él estuviera dispuesto a aceptarlo.

"Lo sé", admitió Ricardo, "He sido un ciego, jefe, un completo idiota, pero ya no, he terminado, quiero dedicarme por completo al proyecto, quiero sumergirme en el trabajo y olvidar todo lo demás".

"Esa es una buena decisión", dijo Morales, "Tu talento se está desperdiciando, este país te necesita, Ricardo, y francamente, tú necesitas esto".

Con el apoyo de su mentor, Ricardo sintió una oleada de alivio, la decisión estaba tomada, solo tenía que ejecutarla, salió de la oficina de Morales sintiéndose más ligero, con un propósito renovado, pero esa sensación se evaporó en el momento en que llegó a la casa que compartía con Clara.

La encontró en la sala, pero no estaba sola, Marcos Durán estaba con ella, estaban de pie, muy juntos, la mano de Marcos descansaba con familiaridad en la cintura de Clara mientras ella le susurraba algo al oído y se reía, una risa íntima que nunca compartía con él, la imagen lo golpeó con la fuerza de un puñetazo en el estómago, la evidencia visual era mucho peor que cualquier rumor.

"¿Qué está pasando aquí, Clara?", la voz de Ricardo era un gruñido bajo, cargado de ira contenida.

Clara se apartó de Marcos bruscamente, su rostro se transformó de la calidez a una máscara de fría indignación, Marcos, por su parte, simplemente sonrió con arrogancia, como si disfrutara del dolor de Ricardo.

"¿De qué estás hablando?" , espetó Clara, su voz era cortante, "¿No puedo tener amigos en mi propia casa?".

"No me trates como a un estúpido, Clara", replicó Ricardo, avanzando hacia ella, "Los he visto, he escuchado los rumores, ¿crees que no sé lo que has estado haciendo?".

"¡Estás loco!", gritó ella, "¡Estás paranoico y celoso! ¡Siempre has sido así, tratando de controlarme!".

Era una táctica que ella usaba a menudo, voltear la situación, hacerlo sentir culpable a él, pero esta vez no funcionó, el dolor en el pecho de Ricardo se convirtió en una furia fría y clara.

"Se acabó, Clara", dijo él, su voz era mortalmente tranquila, "Quiero el divorcio".

La cara de Clara palideció, pero su pánico se convirtió rápidamente en rabia, "¡No te atrevas! ¡No vas a arruinar mi vida!".

Justo cuando la tensión en la habitación estaba a punto de estallar, el timbre de la puerta sonó con insistencia, seguido de fuertes golpes, Clara lanzó una mirada triunfante a Ricardo, una mirada que él no comprendió hasta que ella abrió la puerta y dos policías uniformados entraron en la casa.

"Recibimos una llamada por alteración del orden público", dijo uno de los oficiales, mirando de Ricardo a Clara.

"Oficial, gracias a Dios que llegaron", dijo Clara, su voz temblaba con lágrimas falsas, "Mi esposo... se puso violento, me amenazó, tengo miedo".

Ricardo se quedó helado, la traición era tan descarada, tan calculada, que le robó el aliento, antes de que pudiera protestar o explicar su versión, los policías ya se movían hacia él con una expresión severa, había caído en su trampa.