Capítulo 3 Cap. 3

Capítulo 3

Tras horas de leer en voz alta, Patrícia se quedó dormida en el sillón junto a la cama. Despertó sobresaltada al sentir una mano en el hombro. Al abrir los ojos, encontró a Rafael. Por un momento, temió que la regañara, pero su expresión era tranquila.

"Ve a cenar", dijo simplemente. "Me voy a quedar con mi padre un rato".

Patricia se incorporó y se frotó los ojos, intentando despertar.

"Primero tengo que bañarlo, señor".

"Lo hago todos los días. Hoy no será diferente".

Dudó un momento, pero asintió.

"Sí, señor".

Al verla salir de la habitación, Rafael suspiró, pasándose una mano por el pelo. No dudaba de las intenciones de Patrícia, pero no quería que asumiera más responsabilidades de las que podía manejar. Su padre era un hombre corpulento, de 1.80 metros y más de 100 kilos, mientras que ella parecía pequeña y delicada. Moverlo requería fuerza y práctica, algo que ya llevaba dos años haciendo.

Sabía que en algún momento tendría que dejarla ayudar, pero no le gustaba la idea de delegar ese cuidado. Cuidar de su padre era más que una obligación; era su forma de estar presente, de recuperar el tiempo perdido y asegurarse de que estuviera bien.

Rafael dejó a su padre limpio, vestido y perfumado con su habitual fragancia amaderada, la misma que usaba antes del accidente. Era un pequeño detalle, pero que así fuera le hacía sentir que aún había una parte de su padre allí, que volvería en cualquier momento.

Mientras tanto, Patrícia fue a ducharse, dejando que el agua tibia la despertara. Quería sacudirse el cansancio y estar lista para continuar con su trabajo. Luego bajó a cenar, intentando ser lo más breve posible.

Era extraño. Llevaba tan poco tiempo allí, pero ya sentía una necesidad casi incontrolable de quedarse al lado del Sr. Avelar. Cuidarlo se sentía como algo más que un simple deber profesional.

¿Pero por qué?

Patricia llegó a la cocina y, como en el almuerzo, los empleados hablaban de su jefe. En silencio, tomó su plato y empezó a comer, pero su atención estaba completamente concentrada en la conversación.

"Echo de menos al jefe", comentó uno de los empleados con nostalgia. "Todas las mañanas le llevaba el café temprano y ya estaba viendo las noticias. Disfrutaba mucho de mantenerse al día con la economía del país".

Patricia tomó notas mentales. Pequeños detalles como este podrían ayudarla a comprender mejor los hábitos del Sr. Avelar y facilitar su cuidado.

"Sí", asintió otro empleado. "Y la masajista venía todas las semanas".

La mujer que secaba los platos miró discretamente a su alrededor antes de continuar, como si estuviera a punto de revelar un gran secreto.

"Creo que tuvieron sexo en lugar de masajes."

Patricia se detuvo un momento, sorprendida por la insinuación. ¿Era cierto? Y si lo era, ¿importaba ahora? En cualquier caso, ya sentía curiosidad.

Patricia fingió que no le importaba el rumbo de la conversación, pero siguió escuchando atentamente.

"¡Ah, yo también lo creo!", dijo otra empleada, bajando la voz. "La mujer salía siempre con una sonrisa."

"¿Pero recuerdan a la rubia que apareció un mes antes del accidente? Esa, sí, parecía tener algo serio con el jefe", añadió una de las cocineras.

Patricia frunció el ceño. ¿Una mujer rubia? Por el tono de las empleadas, parecía que el Sr. Avelar tenía una vida personal muy ocupada antes del accidente.

"¿Sabe el Sr. Rafael de esto?", preguntó, sin poder contener la curiosidad.

Las mujeres se miraron, sorprendidas por la pregunta.

"Probablemente." -Pero nunca fue de los que se entrometen en la vida amorosa de su padre -respondió la cocinera-. El joven Avelar siempre estuvo más centrado en los negocios.

Patrícia asintió y terminó su cena rápidamente, sin querer prolongar más la conversación. El tema ya empezaba a afectarle. El señor Avelar parecía un hombre serio y reservado, pero al parecer, también tenía sus secretos.

En cuanto terminó de comer, decidió volver a la habitación para ver si Rafael necesitaba algo. Al llegar a la puerta, lo encontró sentado junto a la cama de su padre, con los codos apoyados en las rodillas y la mirada fija en el hombre dormido.

Suspiró profundamente antes de notar su presencia.

-¿Ya terminaste de cenar? -preguntó ella en voz baja y cansada.

-Sí -respondió ella, dando un paso al frente-. ¿Necesitas ayuda con algo?

Él negó con la cabeza.

-No, solo... -Rafael se pasó una mano por la cara-. Solo quería que despertara.

Patrícia sintió un Sintió una opresión en el pecho al ver su vulnerabilidad. Era raro ver a un hombre tan fuerte y decidido permitirse mostrar debilidad. Sin pensarlo mucho, se acercó y le tocó suavemente el hombro.

"Despertará", dijo, intentando transmitir confianza. "Y cuando lo haga, te necesitará más que nunca".

Rafael la miró y, por un instante, algo diferente se transmitió entre ellos. Pero antes de que nadie pudiera...En cuanto dijo algo más, un ruido afuera rompió el silencio.

Ambos se giraron hacia la puerta.

¿Qué fue eso? -preguntó Patrícia, sintiendo un escalofrío recorrerle la espalda.

Rafael se levantó de inmediato, con la mirada alerta.

-Quédate aquí con mi padre -ordenó, dirigiéndose ya a la salida-. Voy a ver qué pasa.

Patricia lo vio irse y una extraña sensación la invadió.

Se quedó de pie junto a la cama del Sr. Avelar, con el corazón latiendo con fuerza. El sonido del exterior parecía lejano ahora, pero la mala sensación persistía.

Miró al hombre dormido y suspiró.

-Creo que su casa está llena de secretos, Sr. Avelar -murmuró, ajustándole las sábanas con más fuerza.

Intentó apartar sus pensamientos perturbadores y se concentró en su trabajo. Tomó la temperatura del paciente, revisó el equipo y tomó algunas notas. El silencio en la habitación solo lo rompió el sonido del monitor cardíaco.

Pasaron los minutos y Rafael seguía sin regresar. Patrícia empezó a sentirse inquieta. ¿Qué estaba pasando?

Decidió quedarse allí solo unos minutos más, pero de repente la puerta se abrió y entró Rafael. Tenía el rostro serio y la expresión seria.

"¿Qué pasó?", preguntó de inmediato.

Se pasó una mano por el pelo y cerró la puerta con llave.

"Había alguien en el jardín, cerca de la valla."

Los ojos de Patrícia se abrieron de par en par.

"¿Viste quién era?"

"No. Pero no era ninguno de los empleados. Y tampoco parecía un ladrón."

Sintió un escalofrío.

"¿Crees que era solo un curioso o... alguien que estaba detrás de ti?"

Rafael la miró un momento, como si sopesara sus palabras.

"No lo sé. Pero ya he pedido más seguridad. No quiero correr ningún riesgo." Patrícia percibió el peso de su voz. Algo en ese incidente parecía molestarle más de lo debido.

"¿Crees que podría estar relacionado con el accidente de tu padre?"

Rafael suspiró, cruzándose de brazos.

"No tengo pruebas, pero nunca creí que fuera solo un accidente."

Patricia sintió que se le aceleraba el corazón.

"¿Crees que intentaron matarlo?"

Desvió la mirada hacia su padre dormido.

"No lo creo. Estoy segura."

El silencio que siguió fue denso. Patrícia tragó saliva con dificultad. La sensación de que se había metido en algo mucho más grande de lo que había imaginado no hacía más que aumentar.

"Creo que deberías descansar", sugirió Rafael, volviéndose hacia ella. "Mañana tenemos un día largo."

Patricia asintió, pero sabía que no podría dormir tan temprano.