Capítulo 4 : La demolición planeada

Tres años después, en el Aeropuerto Internacional de Chanvale.

Había una pantalla gigante transmitiendo una transmisión en la sala de llegadas.

"Ahora, a las noticias de negocios. Se ha descubierto que Collins Group adquirió recientemente ese terreno junto a Blue Road con la intención de construir allí un gran centro de entretenimiento. Como bien saben, Blue Road es el hogar de muchas personas adineradas. Será difícil derribar todos los edificios sin más. Nos acompaña hoy el director ejecutivo de Collins Group, Matthew Collins. Es un gran honor escuchar cómo piensa resolver este enorme problema."

Melanie acababa de bajar del avión y arrastraba su maleta cuando la enorme pantalla captó su atención.

El hombre que apareció a continuación vestía un traje gris con corbata y camisa blanca a juego. Su mandíbula era firme y estaba bien afeitada. Sus cejas eran pobladas y su piel tersa. Se veía tan indiferente, pero tan elegante como un actor.

El hombre tenía los dedos entrelazados sobre las rodillas mientras estaba sentado en el sofá con las piernas cruzadas. Se veía muy relajado ante la cámara. Con una leve sonrisa en sus finos labios, dijo: "Todo tiene un precio. Incluso los ricos quieren enriquecerse aún más, así que sé que quienes viven en Blue Road no serían la excepción. Quien no resuelve sus problemas simplemente no tiene suficiente dinero. En cuanto a mí, tengo más que suficiente".

La presentadora parecía sorprendida e impresionada a la vez. Sonrió cortésmente y dijo: "Sr. Collins, a nuestro público le gustaría saber cuánto tiempo le llevará terminar la demolición".

Mirando fijamente a la cámara, Matthew fue muy directo con su respuesta. "En menos de una semana, llegaremos a un acuerdo con las partes afectadas y terminaremos con la demolición".

Después de la respuesta de Matthew, se mostró un video de Blue Road. No se parecía en nada a lo que había sido hacía un tiempo. Ahora, era un desastre. Varios residentes ya se habían mudado. Muchas de las casas altas eran ahora un montón de escombros. Había excavadoras por todos lados, esperando que la siguiente casa cayera bajo sus garras.

Los ojos de Melanie, tras sus gafas de sol, temblaban de forma increíble.

Miraba fijamente la villa de su familia. ¡La casa donde creció pronto sería demolida!

La cámara enfocó a una reportera que estaba de pie frente a la villa con una mujer de mediana edad. Ella preguntó: "Usted es la dueña de esta villa. Nos han dicho que ha aceptado la compensación que le ofreció Collins Group. ¿No es cierto?"

La mujer no era otra que la madrastra de Melanie, Ximena.

Con una sonrisa radiante, Ximena miró a la cámara y respondió: "¡Ah, sí! Collins Group nos ofreció una compensación que no pudimos rechazar. Mi familia y yo ya hemos empacado. Nos vamos hoy. Collins Group tiene libertad para hacer lo que quiera con la casa".

En ese momento, el rostro de Melanie, que sostenía un pañuelo de seda negro que contenía la urna con las cenizas de su padre, se tornó sombrío. Sus nudillos también palidecieron.

El hielo en sus ojos casi se quebró a través de sus gafas de sol. Había estado demasiado débil para luchar por esa villa tres años atrás. Pero ahora que había regresado, ¡nadie podía impedirle recuperar lo que le pertenecía por derecho!

No quería la villa porque estaba en una zona de alta sociedad. Era porque allí era donde se suponía que su padre debía descansar.

Apretando los puños, Melanie salió furiosa del aeropuerto con la urna y la maleta.

Era junio, así que el clima en Chanvale era brillante y soleado, a diferencia de la noche en que se fue de allí.

Su mano se apretó alrededor de la urna mientras miraba el sol abrasador y el cielo azul, reflexionando.

"He vuelto para siempre, papá. Te llevaré a casa ahora", pensó.

De repente, un bocinazo sacó a Melanie de sus pensamientos. La conductora del Volkswagen Polo asomó la cabeza y la saludó con entusiasmo. "¡Melanie! ¡Por aquí!"

Una sonrisa reemplazó rápidamente la tristeza en el rostro de Melanie. Cogió su maleta y corrió hacia allí. En cuanto subió al coche, se abrochó el cinturón y se quitó las gafas de sol, Isabel empezó a quejarse.

"¡Eres tan despiadada! ¿Todavía me consideras tu amiga? Me he sentido tan sola desde que volaste a París sin despedirme. ¡Podría haber muerto!"

Al mencionar su repentina partida, la mente de Melanie retrocedió a lo que sucedió hacía tres años. Sus ojos distantes brillaban de culpa y soledad. Le apretó el hombro a Isabel y dijo: «Ya he vuelto, ¿verdad? No quería hacerte daño, pero estaba demasiado triste y despeinada».

El enfado de Isabel se esfumó. Miró a su amiga con compasión. «La vida en el extranjero debió ser muy dura para ti. Todavía no puedo creer que hayas pasado de ser una hija consentida a alguien obligada a vivir en la calle por culpa de esa bruja de madrastra y su estúpida hija. Has perdido mucho peso».

Melanie negó con la cabeza y sonrió. "Estoy bien. Mi padre dejó un millón de dólares en mi cuenta por miedo a que pasara algo malo y necesitara un fondo de emergencia. Me enteré más tarde. No era mucho dinero, pero me alcanzó para empezar una nueva vida en París y también estudiar arte. Trabajé a tiempo parcial allí y vendí algunos de mis cuadros a empresas para llegar a fin de mes. La vida en el extranjero no era tan difícil."

Isabel mantuvo la vista fija en la carretera mientras algo se le ocurría. "Por cierto, como acabas de volver, no tienes dónde quedarte, ¿verdad? Ahora mismo vivo sola en un apartamento de dos habitaciones. Puedes mudarte conmigo y dividiremos el alquiler. ¿Qué te parece?"

Isabel mencionó a propósito dividir el alquiler para que Melanie aceptara sin avergonzarse. Sabía que a su amiga no le gustaban las limosnas.

"Vale. ¿Pero por qué me entero de esto ahora mismo? ¿Cuándo te mudaste de casa de tus padres? Dime la verdad. ¿Se pelearon?"

Mirando la larga fila de autos frente a ella, Isabel hizo un puchero y dijo: "Ni se te ocurra. ¿Puedes creer que mi madre intentó concertarme citas a ciegas con chicos? Ya no aguantaba más la insistencia, así que me mudé. Para fastidiarme, me cortó la paga. No voy a rogarle. Va a esperar una eternidad. Por cierto, todavía no tienes trabajo, ¿verdad?"

"Lamentablemente, no lo tengo." Melanie frunció el ceño. "No estoy segura de poder adaptarme a la industria artística aquí en Chanvale."

Isabel arqueó una ceja con complacencia. "Oye, ¿quieres que te dé un buen trabajo?"

"Sería genial si fuera compatible con mi especialidad."

"¡Claro! Pero tienes que acompañarme a una cena esta noche."

Isabel le entregó una invitación. Cuando Melanie vio un nombre en la lista de invitados, sus ojos se fijaron en él. ¡Dijo claramente: Matthew Collins!

¡Dios mío! ¿Iba a estar en la cena de esta noche el hombre sencillo que adquirió el terreno de Blue Road?

Frunciendo el ceño, Melanie señaló el nombre y preguntó: «Isabel, ¿conoces a Matthew Collins?»

«¡Quééé!», exclamó Isabel, mirándola sorprendida. «¡No me digas que a ti también te gusta Matthew! Un consejo de amiga: olvídalo. Matthew no es el tipo de hombre que quieres en tu vida. Si te paras a diez metros de él, su aura fría puede congelarte. Muchas mujeres han intentado ir tras él. Y todas acabaron traumatizadas, cansadas, o incluso ambas cosas. Si necesitas novio, ¡puedo presentarte a mi hermano! Mi hermano es un encanto. No se parece en nada a Matthew.»

Isabel se estremeció al pensar en la cara fría de Matthew. Era pariente suyo, pero aun así le daba escalofríos cada vez.

Pero sería interesante ver cómo sería Matthew si estuviera enamorado de Melanie. ¿Se volvería sentimental? ¿O seguiría siendo un rey de hielo?

El ceño fruncido de Melanie se profundizó. Cuando vio a Matthew en la televisión hace un momento, su primera impresión fue que no era un hombre con el que se pudiera jugar.

Parecía haber acertado.

Sin embargo, esa villa era lo único que tenía ahora. Nada podría disuadirla de recuperarla. Matthew podía ser malo, pero no mordía, ¿verdad?