Capítulo 3 A un bebé sin madre

El conductor corrió bajo la lluvia y ayudó a la mujer a levantarse. Estaba a punto de subirla al auto cuando vio que abrazaba con fuerza una urna.

¡Qué mala suerte!

Tras ayudarla a sentarse en el asiento trasero, intentó arrebatarle la urna, pero fue en vano. Se giró hacia el hombre del asiento trasero y dijo con voz temblorosa: "Señor Collins, ¿qué...?".

"Déjelo. Conduzca", ordenó el hombre, mirando la urna contra el pecho de la mujer.

El conductor dio la vuelta al auto y se sentó en el asiento del conductor. Inmediatamente volvió a arrancar el motor.

Llovía a cántaros. El cielo se oscurecía y las farolas apenas se mantenían encendidas.

El interior del vehículo estaba mal iluminado. Matthew Collins miró a la mujer inconsciente sentada a su lado. Estaba pálida como el fantasma. Su cabello se le pegaba a la cara del tamaño de la palma de una mano, en mechones húmedos. Tenía un largo corte en su brazo, que sangraba.

A juzgar por su aspecto lastimero, Matthew supuso que no se había desmayado en la carretera a propósito.

La carretera estaba mojada y resbaladiza. Como resultado, las llantas patinaron un poco cuando el conductor dio un giro brusco. La cabeza de Melanie se inclinó hacia adelante y cayó sobre el muslo del hombre.

Matthew frunció el ceño y bajó la cabeza.

El rostro de Matthew se volvió frío de repente al levantar la vista.

"Maynard, ¿ya no sabes conducir?".

Maynard Bailey miró a su jefe por el espejo retrovisor, sintiéndose extremadamente avergonzado.

"Lo siento, señor Collins. La carretera está bastante resbaladiza esta noche. Tendré más cuidado", se disculpó, sonriendo torpemente.

Con ambas manos, Matthew levantó suavemente la cabeza de la mujer y la incorporó.

No había señales de que despertara, pues sus ojos permanecían fuertemente cerrados.

Matthew miró fijamente los tiernos labios de la mujer, entrecerrando los ojos.

Pasaron horas antes de que Melanie finalmente recuperara el conocimiento en el hospital. Lo primero que vio fue a una mujer mirándola fijamente.

"¡Melanie! ¡Estás despierta! ¡Estaba muerta de miedo!", dijo Isabel Miller con preocupación. Era si compañera de universidad y mejor amiga.

Melanie murmuró con los labios secos: "¿Isabel? ¿Por qué... estás aquí?".

De repente, abrió mucho los ojos y se tocó el pecho. Luchó por incorporarse y preguntó con ansiedad: "¿Viste la urna de mi padre? La sostenía en mis brazos. ¿Dónde está?".

"Tranquila", dijo Isabel, poniéndose una almohada detrás. "No te estreses. El médico dice que estás muy débil".

Isabel se acercó a la mesa y regresó con una urna. En cuanto Melanie la tomó, la abrazó con fuerza como si fuera un tesoro.

Cuando Isabel se enteró de lo que Ximena y su hija le hicieron a Melanie, empezó a maldecir sin parar. Para cuando terminó, tenía la cara roja. Sostuvo a Melanie en brazos y le dijo con compasión: "Menos mal que vine a ver a mi prima recién nacida. Si no, no te habría encontrado. Mi tío está ahora mismo en la sala VIP de al lado. Si necesitas algo, házmelo saber. Te ayudaré lo mejor que pueda. Mi tío también puede ayudar. Primero deberías volver a dormirte. Iré a verte después de ver a mi prima".

Ella le frotó la espalda a Melanie y luego la ayudó a acostarse de nuevo. Le permitió sujetar la urna mientras la arropaba. "Que tengas dulces sueños, Melanie. No olvides que estoy al lado, ¿de acuerdo?".

La paciente tenía la cabeza hecha un lío. El sueño la eludió. Cerró los ojos y siguió imaginando cómo su padre saltaba del alto edificio.

Lágrimas cálidas corrieron por las comisuras de sus ojos al instante.

En la habitación de al lado.

Un aire frío golpeó a Isabel en la cara en cuanto entró.

Kristian Collins, que sostenía un bastón, miraba a la bebé recién nacida en la incubadora con el rostro más tenso. "Matthew, ¿qué has hecho? ¡No esperaba que pudieras llegar tan lejos!".

Golpeó la pierna de Matthew con su bastón y continuó en voz baja: "¡Tonto! ¿Dónde está la madre de esta niña?".

Como si no le hubieran dado ningún golpe, el joven respondió con calma: "Murió al dar a luz".

Kristian se quedó sin palabras.

"¿Intentas hacerme enojar?". Le hervía la sangre.

Isabel sujetó el brazo del anciano y lo acercó a la incubadora. Mirando a través del cristal, susurró: "Mira, abuelo. La bebé es tan linda como una ángelita. ¿No has estado insistiendo al tío Matthew para que se case y tenga hijos? Ahora que tiene una hija, ¿por qué sigues siendo tan malo con él?".

"¡Así no se hacen las cosas! Se supone que un hombre debe casarse antes de tener un hijo. ¡Pero tuvo uno fuera del matrimonio! Peor aún, acabo de enterarme de esta noticia. No creo que todavía me considere su padre. ¿Qué hice para merecer un hijo tan malo?".

Justo cuando Kristian estaba a punto de volver a quejarse, una enfermera abrió la puerta y le dijo educadamente: "Por favor, baja la voz. La bebé necesita dormir tranquilo".

El viejo abrió la boca y miró a la preciosa bebé en la incubadora. Suspiró con impotencia, se dio la vuelta y salió lentamente de la habitación con la ayuda de su bastón.

Isabel le sonrió a Matthew con aire travieso. "¡Felicidades! ¡Ahora tienes una hija! ¿Pero dónde está su madre?".

"Son asuntos de adultos. No te metas en eso".

Matthew miró atentamente a la bebé dormida y ordenó: "Vigílala. Tengo que salir un rato".

Con esa orden, salió de la sala.

Su chófer, Maynard, había ido a pagar las facturas y otros trámites. Regresó con un recibo en la mano y dijo: "Señor Collins, las facturas médicas de esa joven ya están pagadas".

"¿Dónde está?", preguntó Matthew.

"Está en la sala de al lado. Justo aquí..."

Maynard señaló la puerta y echó un vistazo a la sala. Al ver que la cama estaba vacía, se rascó la nuca y preguntó: "¿Eh? Estaba aquí hace un momento. ¿Adónde se fue?".

Una enfermera entró con una cesta de ropa sucia en la mano. Matthew la detuvo y preguntó: "Disculpe. ¿Dónde está la paciente?".

"Ah, ¿la conoce? Acaba de irse", respondió la enfermera.