Capítulo 1 Un compañero terrible

Punto de vista de Nyla Higgins:

"¡Nyla, toma la copa de vino y llévasela al señor Killian Cohen!".

Sin vacilar, asentí con la cabeza y equilibré delicadamente la bandeja, abriéndome paso por el bullicioso salón del banquete.

El gran salón estaba adornado con una decoración suntuosa y las melodiosas notas de la música llenaban el aire. Aun así, como una simple sirvienta, este opulento entorno era de poca importancia para mí.

Hoy se celebraba el tan esperado anuncio del heredero de la Manada de la Luna Negra y, por lo tanto, representantes de todas las manadas principales se habían reunido para participar en el gran banquete.

Siendo la manada de hombres lobo más grande, el heredero de la Manada de la Luna Negra era un asunto de gran importancia y preocupación para todos los presentes. Todos los ojos estaban fijos en el candidato que pronto sería nombrado el próximo Alfa de esta estimada manada.

Nuestro Alfa actual había tomado dos esposas y había engendrado dos hijos.

Aunque el hijo mayor, Raylan Cohen, era inicialmente el primero en la línea de sucesión para heredar el título de Alfa, su hermano menor, Killian Cohen, había demostrado ser más poderoso y amado por la manada. Como resultado, su padre prefería a Killian como heredero.

Como una humilde sirvienta en medio de un banquete tan grandioso, sabía que debía ser meticulosa y vigilante, teniendo cuidado de no cometer ni el más mínimo error que pudiera arruinar el evento.

De repente, una sacudida en mi hombro hizo que el vino de la copa temblara.

Sobresaltada por el impacto repentino, levanté apresuradamente la mano para estabilizar la copa, derramando una pequeña cantidad de vino en el proceso. Afortunadamente, la copa se mantuvo en pie, evitando cualquier percance mayor.

"¿No puedes fijarte por dónde vas? Honestamente, Nyla, ¡eres una completa inútil!". La persona que había chocado conmigo me reprendió con desdén.

Los otros sirvientes se rieron por lo bajo y se burlaron de mí, pero me mantuve serena y bajé la mirada al pasar junto a ellos.

Esta era una escena familiar para mí, una que se había repetido incontables veces desde que tengo memoria. Habiendo perdido a mi padre a una edad temprana, trabajé como sirvienta junto a mi madre en la casa del Alfa de la Manada de la Luna Negra.

Para empeorar las cosas, todavía no tenía mi propia loba, a pesar de haber alcanzado la edad adulta. Esto les daba a todos la excusa perfecta para menospreciarme y atormentarme a su antojo.

El hecho de que me encargaran servirle vino a Killian en una ocasión tan trascendental solo sirvió para avivar la envidia y el resentimiento de mis compañeros hacia mí, intensificando su odio y desdén.

En medio del bullicioso banquete, la figura más llamativa presente no era otra que Killian, sentado en una mesa con un aire de impaciencia en su rostro.

Acercándome con cautela, tomé la copa y la coloqué con delicadeza sobre su mesa, susurrando suavemente: "Su vino, señor".

Lanzándome una mirada fugaz, soltó un bufido de desprecio antes de volver a centrar su atención en la celebración.

Deseando evitar cualquier interacción adicional, incliné la cabeza respetuosamente y me retiré a toda prisa. La reputación de Killian por su brutalidad implacable era bien conocida y, para ser honesta, le tenía más que un poco de miedo.

En marcado contraste, el hermano de Killian, Raylan, era conocido por su amabilidad y compasión. De hecho, yo misma había recibido su generoso cuidado y preocupación en múltiples ocasiones.

Albergaba la ferviente esperanza de que Raylan fuera seleccionado como el heredero, porque si él asumía el puesto, mi vida dentro de la Manada de la Luna Negra seguramente sería mucho menos desdichada.

No obstante, como una sirvienta de bajo rango, entendía demasiado bien que mis deseos y anhelos tenían poco peso o importancia en el gran esquema de las cosas. Al devolver la bandeja a su lugar, solté un pequeño suspiro de alivio, contenta de que mi tarea se hubiera completado sin incidentes.

Con mi tarea más crucial de la noche ya cumplida, todo lo que deseaba era encontrar un rincón tranquilo donde pudiera descansar un rato y evadir cualquier posible confrontación con mis maleducados colegas.

Finalmente, después de mucho buscar, descubrí una habitación aislada donde por fin pude permitirme un momento de respiro. Me hundí en el acogedor rincón, apoyé la cabeza contra la fría pared de piedra y solté un largo y calmado suspiro.

Sin previo aviso, una figura imponente irrumpió en mi pacífico santuario, lanzándose hacia mí antes de que tuviera la oportunidad de reaccionar.

"¿Quién eres?". Mi corazón latía con fuerza por el terror, me retorcí y luché con todas mis fuerzas, gritando: "¡Suéltame!".

A pesar de mis esfuerzos, el hombre parecía estar completamente fuera de control. No prestó atención a mi resistencia, inmovilizándome firmemente contra el suelo con su peso. Luché y me revolví debajo de él, pero era como si estuviera hecho de piedra, inmóvil e inflexible.

Al sentir una ráfaga de aire frío contra mi piel, me di cuenta de que mi ropa había sido rasgada por los movimientos salvajes del hombre. Mi corazón se aceleró por el miedo y mi cuerpo tembló en estado de shock. Intenté alejarlo con todas mis fuerzas, pero su fuerza era abrumadora.

A pesar de mi lucha desesperada, su agarre era como un tornillo de banco. Al girar la cabeza para vislumbrar su rostro, el terror me recorrió, helándome la sangre en las venas.

'Killian...'. '¡Era Killian!'.

'¿Qué estaba haciendo aquí?'.

Mi mente era un caos.

Mi voz, llena de pánico, resonó por la habitación mientras gritaba con todas mis fuerzas:

"¡Raylan!".

Creía que él era mi única esperanza de salvación. En mi corazón, le recé a la Diosa Luna, esperando que Raylan viniera a mi rescate una vez más.

"Raylan, ayúdame...". Las lágrimas corrían por mis mejillas y no podía controlar mis sollozos.

La actitud de Killian de repente se volvió más hostil después de mi comentario, pero no estaba segura de si estaba directamente relacionado con lo que había dicho.

El intenso dolor me dificultaba respirar.

Consumida por la vergüenza y la agonía, quise acabar con mi vida en ese mismo instante.

En ese momento, una sensación indescriptible recorrió mis frágiles nervios, poniéndome en alerta de inmediato. Reconocí la electrizante sensación y supe exactamente lo que significaba.

Era la inconfundible chispa entre compañeros.

'¿Pero cómo podía ser?'. '¿Cómo podía Killian ser mi compañero?'.

Cuando la comprensión me golpeó, el peso de la misma pareció aplastar mi propia alma. Ahora estaba completamente bajo el control de Killian, con el placer y el dolor entremezclándose hasta que perdí todo pensamiento coherente y simplemente me desmayé.