Capítulo 6

El salón del hotel brillaba con luces y estaba lleno de gente. Emiliano me sujetaba el brazo con fuerza, guiándome a través de la multitud.

Jimena corrió a nuestro encuentro, su rostro resplandecía de felicidad. Llevaba un vestido deslumbrante y de aspecto caro.

Le echó los brazos al cuello a Emiliano, ignorándome por completo.

-¡Emiliano, viniste! ¡Y la trajiste! -gorjeó. Le besó la mejilla, luego se volvió hacia mí, su sonrisa una cuchillada de lápiz labial rojo.

-Gracias por organizar todo esto para mí, Emiliano -dijo en voz alta, para que todos la oyeran-. Es mucho más grandioso que cualquier cumpleaños que Aurora haya tenido.

Me miró, sus ojos bailaban con malicia.

-No pareces muy feliz, Aurora. ¿No vas a desearme un feliz cumpleaños?

No dije nada. Mi corazón era un bloque de hielo en mi pecho.

Hizo un puchero, luego apartó a Emiliano hacia la pista de baile, dejándome sola.

Encontré un rincón tranquilo y me hundí en un sofá de felpa, los murmullos de la multitud me envolvían.

-Esa es ella, Aurora Cantú.

-La que se ha divorciado de Emiliano Bustamante treinta y ocho veces.

-He oído que es una dejada. Deja que él la pisotee.

-No lo culpo. Jimena es con quien creció. Se suponía que debían estar juntos.

-Alguien me dijo que el accidente de coche que dejó lisiada a Jimena fue culpa de Aurora. Ella es la razón por la que Jimena no puede tener hijos.

-Ella es solo el mal tercio. Emiliano obviamente ama más a Jimena. Solo está con Aurora por lástima.

Cada palabra era un pequeño y afilado corte. Apreté las manos en mi regazo, mis uñas se clavaban en mis palmas. El dolor físico era una distracción bienvenida de la tormenta dentro de mí.

Los observé en la pista de baile. Emiliano y Jimena, moviéndose como uno solo. Él le sonreía, una sonrisa tierna y amorosa que no había visto dirigida a mí en años.

Se veían perfectos juntos.

Quizás los susurros tenían razón. Quizás yo era la intrusa. Quizás debería haberme ido hace mucho tiempo y dejarlos ser felices.

Cerré los ojos, la música y las voces se desvanecieron en un rugido sordo. Tenía que salir de allí.

Me levanté y me di la vuelta para irme.

Pero Jimena estaba de repente allí, bloqueando mi camino.

-¿Ya te vas? -preguntó, su voz empalagosamente dulce-. La fiesta acaba de empezar.

Sonrió.

-Pero primero, un regalo. Para ti.

Me tendió una caja de regalo bellamente envuelta.

Un pavor frío me invadió. Supe, con una certeza que llegaba hasta los huesos, que no podía aceptarlo.

-No, gracias -dije, mi voz firme.

-Oh, no seas así -insistió, tratando de poner la caja en mis manos-. Es una ofrenda de paz.

Agarró mi bolso, tratando de meter la caja dentro. Intenté recuperarlo. Luchamos por un momento, un torpe y desesperado tira y afloja.

El bolso cayó al suelo.

La caja de regalo salió rodando, la tapa se desprendió.

Su contenido se esparció por el mármol pulido.

No era un regalo. Era una pila de fotografías.

El rostro de Jimena se puso blanco como la muerte. Soltó un grito agudo.

-¡No! ¡Quítenlas! ¡Aléjenlas de mí!

Emiliano corrió, su rostro una nube de tormenta. Vio las fotos en el suelo y todo su cuerpo se puso rígido.

No me miró. No preguntó qué pasó. Simplemente envolvió con sus brazos a la Jimena que gritaba y sollozaba, protegiéndola del mundo.

Me fulminó con la mirada, sus ojos ardían con un odio tan intenso que me robó el aliento.

-¿Qué has hecho? -gruñó.

Estaba confundida. No entendía. Me agaché y miré las fotos.

Mi mente se quedó en blanco.

Las fotos eran horribles. Mostraban a Jimena, años atrás, magullada, ensangrentada y desgarrada. Eran fotos de las secuelas de una agresión sexual.

La fuente de su trauma. La razón de la culpa de Emiliano. El cimiento de nuestro matrimonio roto.

Y ahora estaban esparcidas en el suelo de un salón de baile para que el mundo las viera.

Mi mente recordó a Jimena metiendo la caja en mis manos. La trampa. La emboscada.

-No fui yo -susurré, mi voz temblaba-. Ella me las dio.

Pero nadie estaba escuchando.