Capítulo 3

Narra Fe Valdés:

La habitación estaba en silencio de nuevo, pero esta vez era un silencio pesado y expectante. Todos los ojos estaban puestos en mí, esperando. Esperaban que me quebrara, que lo negara, que corriera de vuelta a los brazos de Bruno como siempre lo había hecho.

Justo en ese momento, un sirviente, claramente actuando bajo la cruel señal de Bruno, empujó la silla de ruedas de Caleb al centro de la habitación. Se veía tal como Bruno lo había descrito: pálido, delgado, confinado a la silla. No levantó la vista, su mirada fija en sus propias manos que descansaban en su regazo.

Una ola de sonrisas engreídas y cómplices pasó entre Bruno y sus compinches. La trampa estaba puesta. Mi humillación era completa.

Abrí la boca, las palabras "Elijo a Caleb" en la punta de mi lengua.

Pero entonces recordé las palabras de Don Fernando en su despacho ese mismo día.

"Fe", había dicho, sus viejos ojos agudos y perceptivos, "respetaré tu elección, sin importar quién sea. Pero esta familia... es un nido de víboras. Cuando hagas tu anuncio, no lo hagas con ira o prisa. Deja que las aguas se calmen. Cuando sea el momento adecuado, todos lo sabrán".

Dudé. Miré a Caleb, tan quieto y silencioso en su silla, y vi un destello de algo en sus ojos cuando se encontraron brevemente con los míos. Parecía... decepción.

Don Fernando tenía razón. Este era un juego de poder, y Bruno acababa de jugar su mano. Una declaración pública ahora sería vista como un acto desesperado y rencoroso. Me haría parecer débil y pondría a Caleb en una posición aún más vulnerable. El clan Garza era vasto, y cada uno de ellos estaba hambriento de un pedazo del imperio. Una confrontación directa no era el camino.

Así que cerré la boca. No discutí. No me defendí.

Dejé que se rieran.

Luego, me di la vuelta y me marché.

El viaje a casa fue una guerra silenciosa. Juliana se sentó a mi lado en el asiento trasero del coche, pavoneándose. No dejaba de mover la muñeca, dejando que los diamantes de su nueva pulsera atraparan las luces de la calle. Los destellos de luz eran agudos, casi dolorosos, haciéndome entrecerrar los ojos.

-Sabes -dijo, su voz un susurro dulce y venenoso-, aunque te cases con él, nunca tendrás su corazón.

Para el mundo, Juliana era el epítome de la dulzura y la inocencia. Una estrella de las redes sociales con una vida perfectamente curada. Pero en privado, cuando solo éramos nosotras dos, la máscara se caía.

La miré, a la chica con la que había crecido, y el pasado volvió de golpe. El recuerdo de mi vida anterior era tan claro como el diamante en su muñeca. Recordé entrar en mi habitación y encontrarla enredada en las sábanas con Bruno. Mi esposo.

Ella se había acurrucado en sus brazos, temblando como una niña asustada, y él la había protegido, mirándome como si yo fuera el monstruo. El shock había sido tan inmenso, tan aplastante, que me había desmayado en el acto.

Después de eso, mis padres la habían enviado a estudiar al extranjero. Terminó casándose con algún heredero extranjero, su vida una brillante historia de éxito mientras la mía se hundía en un final solitario y prematuro.

Esta vez, pensé, una pequeña sonrisa secreta jugando en mis labios, puedes quedártelo. Casi tenía curiosidad por ver cómo le iría cuando fuera ella la que estuviera encadenada a él.

-Tienes razón -dije, mi voz tranquila. La admisión pareció sorprenderla.

Me volví para mirarla de frente.

-¿De qué sirve tener al hombre si no puedes tener su corazón?

Extendí la mano y le di una suave palmadita en la suya.

-Espero que madures pronto, Juliana. Entonces podrás casarte con Bruno.

Le di mi sonrisa más sincera.

-Les deseo a ambos toda una vida de felicidad.

Se quedó sin palabras por un momento, sus labios perfectamente pintados entreabiertos por la sorpresa. Luego, se recuperó, levantando una ceja escéptica.

-Puedes fingir todo lo que quieras, Fe -dijo con una risa despectiva-. Pero sé que solo lo dices por decir. No importa. Bruno me ama.

Pasaron unos meses. Llegó el Día de Acción de Gracias, un día para la familia y las cortesías forzadas. Mi padre, ajeno como siempre, me pidió que le llevara un regalo a Don Fernando.

En el momento en que entré en la hacienda de los Garza, la vi. Juliana. No había estado en casa en días. Estaba en el vestíbulo, vestida con un traje de diseñador y goteando joyas que sabía que estaban muy por encima de su presupuesto. Se veía elegante, serena y completamente triunfante.

Me vio y una lenta y engreída sonrisa se extendió por su rostro.

-¿Te gusta mi atuendo? -preguntó, dando una pequeña vuelta-. Bruno me lo compró todo. Insistió. Dijo que yo era la única que merecía usar cosas tan hermosas.

Una vieja y familiar irritación me invadió. Solo quería entregar el regalo e irme. Intenté rodearla, pero se movió para bloquear mi camino.

-Solo quería compartir mi felicidad contigo, hermana -dijo, su voz empalagosamente dulce-. ¿Por qué eres tan fría? Sé que estás celosa, pero el amor no es algo que puedas controlar.

Mientras hablaba, sus ojos se llenaron de lágrimas de cocodrilo. Fue una actuación magistral.

Ya había tenido suficiente. La empujé a un lado, no con fuerza, solo lo suficiente para pasar.

Se desplomó en el suelo con un jadeo teatral, las lágrimas ahora fluyendo libremente.

-¡Fe, me pegaste! -gimió, su voz resonando en el vestíbulo de mármol-. ¿Cómo pudiste? ¡Somos hermanas!

Y justo a tiempo, como si fuera convocado por su grito de damisela en apuros, Bruno irrumpió en la habitación.

-¿Qué demonios estás haciendo? -rugió, su rostro contorsionado por la rabia.

Me señaló con un dedo tembloroso, sus ojos ardían.

-¿Estás maltratando a tu propia hermana, Fe? ¿No tienes corazón?

Miré el rostro furioso de Bruno y luego la figura sollozante de Juliana en el suelo, un cuadro perfectamente orquestado de traición y engaño.

Una pequeña risa sin humor se escapó de mis labios.

-Es increíble -dije, sacudiendo la cabeza-. Es tan joven y ya es tan hábil para hacerse la víctima.

Las palabras apenas habían salido de mi boca cuando un agudo escozor explotó en mi mejilla.

Me había abofeteado.

-No te atrevas a hablar de ella de esa manera -gruñó, su mano todavía levantada.

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