Capítulo 3

Punto de vista de Erika:

Las luces de la ciudad de Monterrey se mezclaban fuera de la ventana de la oficina vacía, un tapiz brillante e indiferente. Eran casi las diez de la noche. Había estado sentada en la oscuridad durante horas, un fantasma en un cubículo prestado. No había recibido ni un solo mensaje o llamada de Leo. Ni uno. Era como si mi llegada dramática y desgarradora no hubiera sido más que un pequeño inconveniente en su agenda, fácilmente olvidado.

Finalmente, no pude soportar más el silencio. Mi pulgar se cernió sobre su nombre antes de presionar llamar, mi orgullo disolviéndose en una necesidad desesperada de contacto.

-Hola -dije, cuando finalmente respondió-. ¿Sigues ocupado? -La pregunta era una prueba, una pequeña y patética súplica para que me demostrara que estaba equivocada.

Dudó por una fracción de segundo, pero lo escuché. La ligera pausa que me dijo que se había olvidado por completo de mí.

-Oh, Dios, Erika. Lo siento muchísimo -dijo efusivamente, el sonido de un restaurante bullicioso fuerte en el fondo-. Los del proyecto Fénix insistieron en llevarme a cenar para celebrar el lanzamiento. Se me olvidó por completo. Estaré allí tan pronto como pueda.

Mi corazón, que pensé que no podía hundirse más, se desplomó. No solo me había olvidado; los había elegido a ellos por encima de mí. En mi primera noche aquí. La noche que se suponía que sería nuestro comienzo.

-No te preocupes -dije, mi voz desprovista de toda emoción-. Tómate tu tiempo.

Colgué y miré la ciudad indiferente. ¿Qué estaba haciendo aquí? Había desarraigado toda mi vida por un hombre que ni siquiera podía recordar que existía por más de unas pocas horas.

Treinta minutos después, la puerta de la oficina se abrió de golpe y Leo entró corriendo, sin aliento y apestando a colonia cara.

-Lo siento mucho -dijo, atrayéndome a un abrazo que no correspondí. Se sentía como un extraño, su cuerpo familiar pero su presencia ajena-. Soy un imbécil. Un completo idiota. ¿Puedes perdonarme?

Estaba demasiado cansada para luchar. Demasiado cansada incluso para sentir ira. Solo había un vacío vasto y hueco donde solía estar mi amor por él.

Justo cuando se apartó, vi un destello de movimiento en el pasillo. Una figura se demoró en las sombras por un momento antes de desaparecer. Kiara.

El rostro de Leo se sonrojó con un leve rastro de vergüenza.

-Ella, eh... ella me trajo. Mi coche todavía está en el gimnasio.

Por supuesto que sí. Perdí la fuerza para hablar, incluso para estar de pie. Simplemente recogí mi maleta, el gesto una clara señal de que esta conversación había terminado.

El viaje en coche a su apartamento fue una sesión de tortura silenciosa para tres personas. Kiara conducía, y Leo se sentó en el asiento del pasajero, murmurando ocasionalmente direcciones. Yo me senté atrás, una espectadora invisible de su cómoda intimidad. Él señalaba un punto de referencia, y ella se reía de un recuerdo compartido del que yo no era parte. Se movían y hablaban con la sincronía fácil e irreflexiva de dos personas que pasaban todo su tiempo juntas.

Este no era el Leo que yo conocía. El hombre que había amado durante cinco años era estable, considerado y un poco tímido. Esta versión de él era más ruidosa, más imprudente, buscando constantemente el centro de atención que Kiara parecía proyectar sobre él. El hombre que amaba se había ido.

Cuando llegamos a su edificio, Kiara saltó para ayudar con mi maleta. Caminó hasta la puerta principal de su apartamento y, sin dudar un momento, presionó su pulgar en el escáner biométrico. La cerradura se abrió con un clic.

Tenía acceso con huella dactilar a su casa.

Me sorprendió mirándola y me dedicó una sonrisita engreída antes de volverse hacia Leo.

-Oye, los chicos van a El Vértice un rato. ¿Todavía quieres venir? Necesitamos celebrar como se debe.

Leo me miró, sus ojos suplicantes.

-Amor, es la fiesta de lanzamiento. Se vería mal si no apareciera, aunque sea por un ratito.

Solo lo miré fijamente. Me trajo a mí, su novia de cinco años, a su apartamento por primera vez, y quería dejarme aquí para ir a una fiesta con su... compañera de escalada.

Una risa escapó de mis labios, un sonido seco y sin humor.

-¿Qué soy para ti, Leo? ¿Una escala? ¿Una breve parada en tu camino hacia una fiesta mejor?

-¡No! ¡Claro que no! -dijo, su voz elevándose en pánico-. ¡Eres mi novia! ¡Te amo! Pero esta es mi vida aquí, Erika. Estos son mis amigos. Han sido dos años solitarios. Kiara... ella y los chicos, han sido mi sistema de apoyo.

-Tu "cuate" -dije, la palabra sabiendo a veneno.

-¡Sí! Eso es todo lo que es -insistió, agarrando mis manos-. Por favor, solo por una hora. Volveré antes de que te des cuenta. Por favor, Erika.

Sentí que la última pizca de mi fuerza se desvanecía. Estaba agotada por el vuelo, por la confrontación, por el peso de mi propio corazón roto.

-Bien -dije, mi voz una línea plana-. Ve.

El alivio en su rostro fue inmediato y repugnante. Me dio un beso rápido y agradecido en la mejilla.

-Gracias. Te amo. Vuelvo pronto.

Él y Kiara prácticamente salieron corriendo por la puerta, sus risas resonando por el pasillo.

Me quedé sola en su apartamento, una extraña en lo que se suponía que era mi nuevo hogar. Caminé hacia la ventana y observé cómo corría hacia el coche de ella, con un rebote feliz y despreocupado en su paso.

Y por primera vez ese día, lloré. Las lágrimas llegaron sin previo aviso, calientes y silenciosas, trazando caminos por mis mejillas frías.

No supe a qué hora llegó a casa. Me había quedado dormida llorando en el extraño sofá. Sentí el hundimiento del cojín cuando se sentó a mi lado, y luego una mano suave metiendo una manta alrededor de mis hombros. Se inclinó, y un beso, suave y con sabor a whisky, rozó mi sien.

No me moví. Mantuve mi respiración regular, fingiendo estar dormida. No podía enfrentarlo. No ahora.

-¿Leo? -susurré en la oscuridad, la pregunta que había temido hacer todo el día finalmente saliendo a la superficie-. ¿Alguna vez has pensado en... volver? ¿A la oficina principal? ¿Conmigo?

Por un largo momento, el único sonido fue su respiración. Se entrecortó, solo por un segundo, una pequeña interrupción en el ritmo.

No se dio la vuelta.

No dijo una palabra.

Y en el aplastante silencio de su negativa, finalmente obtuve mi respuesta.