Capítulo 2

Sofía Valdés POV:

El coche avanzaba sin rumbo por las calles mojadas por la lluvia, el barrido rítmico de los limpiaparabrisas un contrapunto hipnótico a la agitación de mi corazón. No podía ir a casa. Todavía no. Mis padres verían los estragos de mis lágrimas no derramadas, la mirada astuta de mi madre atravesaría mi fachada cuidadosamente construida.

"Solo... déjeme en el hotel más cercano", le dije al conductor, con la voz ronca. "Tomaré una habitación por esta noche".

Él dudó, un ceño preocupado arrugando su frente. "¿Está segura, señorita? Quizás debería esperar...".

"Estoy segura", dije, un poco demasiado bruscamente.

Se detuvo en la acera frente al Hotel Safi Royal Luxury, un monolito de vidrio y acero que atendía a la élite de la ciudad. Le pagué, murmuré un gracias y salí al aire frío y húmedo.

Mientras empujaba las puertas giratorias de cristal, una ola de calor y el tenue aroma de los lirios me envolvieron. Estaba a punto de dirigirme a la recepción cuando una risa familiar me detuvo en seco.

Allí, junto al mostrador de check-in, estaban Mateo y Fabiola.

Él estaba apoyado en ella, su brazo casualmente sobre sus hombros mientras ella hablaba con la recepcionista. Parecía borracho, sus rasgos usualmente afilados suavizados por el alcohol y la fatiga. Ella sostenía su peso, su postura irradiando una posesividad triunfante.

Estaban registrándose. Juntos.

Recibieron su tarjeta de acceso y Fabiola enlazó su brazo con el de él, guiándolo hacia los ascensores. Reían, sus cabezas juntas. Mientras esperaban, Mateo se inclinó y le dio un beso prolongado en los labios, justo allí, en el vestíbulo brillantemente iluminado.

Me quedé congelada en medio de la entrada, sintiéndome como una espectadora invisible en una obra que nunca quise ver. El aire en mis pulmones pareció convertirse en hielo. No podía moverme. No podía respirar. Mis pies estaban clavados en la alfombra de felpa.

"¿Señorita? ¿Está bien? ¿Necesita ayuda?". Un botones de aspecto preocupado estaba de pie frente a mí.

Abrí la boca para responder, pero todo lo que salió fue un sollozo ahogado. Las lágrimas que ni siquiera me había dado cuenta de que estaba conteniendo comenzaron a correr por mi cara, calientes e imparables. Los ojos del botones se abrieron con alarma.

"¿Ellos... se van a quedar juntos?", susurré, las palabras arrancadas de mi garganta. Señalé con un dedo tembloroso hacia el ascensor, donde las puertas se estaban cerrando sobre Mateo y Fabiola. "¿En la misma habitación?".

La expresión del joven se suavizó con lástima. Miró la pantalla de la recepción y luego de nuevo a mí. "Sí, señorita. Una suite king en el piso 25".

La confirmación fue un golpe final y brutal. La última pizca de esperanza, la ingenua creencia de que tal vez, solo tal vez, él solo estaba siendo un caballero y consiguiéndole una habitación, se hizo añicos.

Salí tropezando del hotel, mi cuerpo temblando incontrolablemente. La lluvia se había intensificado, pegándome el pelo a la cara, pero apenas sentía el frío. Me dejé caer en una jardinera de piedra junto a la acera, el borde áspero clavándose en mis muslos, y miré fijamente las luces borrosas de los faros que pasaban.

Una parte de mí, loca y masoquista, se negó a irse. Me senté allí, bajo la lluvia, un patético y empapado montón de miseria, y esperé. No sé qué esperaba. ¿Que él saliera? ¿Que me dijera que todo era un error?

Esperé mientras el cielo pasaba de un negro tinta a un morado magullado, y luego a un gris suave y brumoso.

Y entonces los vi.

Salieron del hotel de la mano, luciendo frescos y ridículamente felices. Fabiola llevaba el mismo vestido, pero Mateo se había puesto una camisa limpia. Le abrió la puerta del copiloto de su coche, luego corrió hacia el lado del conductor y se deslizó dentro. El coche se alejó de la acera y desapareció en el tráfico de la mañana.

La última brasa de esperanza dentro de mí murió, dejando solo cenizas frías y grises.

Finalmente arrastré mi cuerpo pesado y dolorido a casa. La casa estaba vacía; mis padres ya se habían ido a trabajar. Me derrumbé en mi cama, los eventos de las últimas veinticuatro horas reproduciéndose en un bucle implacable en mi mente. Cada sonrisa, cada caricia, cada risa que habían compartido era una nueva punzada de dolor.

Lloré hasta que no me quedaron lágrimas, y luego caí en un sueño profundo y agotado.

Cuando desperté, el sol de la tarde entraba por mi ventana, proyectando largas sombras por la habitación. Alcancé mi teléfono, una sensación de pavor enroscándose en mi estómago. Mi pulgar se detuvo sobre el contacto de Mateo, luego se deslizó hacia su página de redes sociales.

Se había publicado un nuevo video hace una hora.

Mi corazón se detuvo.

Era Fabiola, con el rostro iluminado de alegría, girando en un campo de flores silvestres. Mis flores silvestres. Nuestras flores silvestres. Era el prado secreto que Mateo y yo habíamos descubierto en una caminata hace años, el que juró que era "nuestro lugar", un santuario que nadie más conocía.

La había llevado allí. Le había dado mi santuario.

Mis dedos temblaron mientras escribía un comentario, mi visión se nublaba de nuevo. *¿Es nuestro lugar?* Las palabras se veían crudas y patéticas en la pantalla. Las borré. *Prometiste que nunca llevarías a nadie más allí.* Borrado.

Con mano temblorosa, finalmente logré una sola y hueca frase.

*Se ve hermoso. Espero que sean felices.*

La respuesta llegó casi al instante. Era de Mateo.

*¡Lo es! A Fabiola le encantó. Sabía que no te importaría que compartiera nuestro pequeño secreto. Pensó que era muy romántico.*

No lo recordaba. No recordaba la promesa que me había hecho bajo el cielo de verano en ese mismo campo, su voz sincera y seria. "Este es nuestro lugar, Sof. Solo para nosotros. Para siempre".

"Para siempre" había resultado ser mucho más corto de lo que esperaba.

Un sollozo ahogado escapó de mis labios, y luego estaba llorando de nuevo, un sonido crudo y gutural de pura agonía. Sentí como si mi corazón estuviera siendo arrancado físicamente de mi pecho.

Durante el mes siguiente, fui un fantasma. Fui a clases, hice mis tareas, pero estaba vacía por dentro. Hablaba en monosílabos, el esfuerzo de formar palabras era demasiado. Mi madre me observaba con ojos preocupados.

"Sofía, cariño, apenas has dicho una palabra en toda la semana", dijo una noche, poniendo una mano reconfortante en mi hombro. "¿Pasa algo?".

Solo negué con la cabeza, incapaz de hablar más allá del nudo en mi garganta.

Más tarde esa semana, entró en mi habitación. "Escuché por la mamá de Mateo que tiene una nueva novia", dijo suavemente, su voz llena de comprensión. Y así, ella lo supo. Sabía la razón de mi silencio, de las sombras bajo mis ojos.

Al día siguiente, se inventó una excusa poco convincente sobre necesitar una marca específica de café importado que solo se vendía en una tienda gourmet del centro. "Simplemente no puedo encontrarlo en ningún otro lugar, y ya sabes cómo se pone tu padre sin su café de la mañana", dijo, poniendo las llaves de su coche en mi mano. "¿Podrías ser un encanto e ir a comprar un poco para mí?".

Era un intento descarado de sacarme de la casa, de mi prisión autoimpuesta de miseria. No tenía la energía para discutir.

"Está bien, mamá", murmuré.

La tienda gourmet, por supuesto, no tenía el café. Derrotada, me dirigía de regreso a mi coche cuando los vi de nuevo. Mateo y Fabiola, saliendo del Hospital Zambrano Hellion al otro lado de la calle.

Mi primer instinto fue esconderme, pero ya era demasiado tarde. Mateo ya me había visto.

"¡Sof!", gritó, con una amplia sonrisa en su rostro.

Me obligué a caminar hacia ellos, mis pies sintiéndose como plomo. "Hola, Mateo. Fabiola".

Fabiola ofreció una sonrisa de labios apretados, sus ojos fríos y evaluadores.

"¿Qué hacen aquí? ¿Está todo bien?", pregunté, mi mirada fija en Mateo. Parecía un poco pálido, su habitual comportamiento despreocupado reemplazado por una capa de ansiedad.

"Oh, estamos bien", dijo Fabiola, su voz un poco demasiado brillante. Se aferró más fuerte al brazo de Mateo. "Solo me he sentido un poco... mareada últimamente. Vinimos a un chequeo".

Un pavor frío, agudo y familiar, me invadió. No quería oír esto. No quería saber.

La mano de Fabiola se deslizó hacia su vientre plano, una sonrisa tímida y triunfante jugando en sus labios. Miró de mí a Mateo, sus ojos brillando.

"Estoy embarazada".