Capítulo 5 Vivir para sí misma

De repente, la puerta se abrió de golpe.

La expresión de Haley se tensó por un momento. "Señora Griffiths, ¿qué hace aquí?".

Paulina Griffiths, cuya elegancia no había disminuido a sus casi cincuenta años, entró en la habitación con una sonrisa serena. "Haley, gracias por atender a Hannah. Solo he venido a ver cómo está".

Haley se apartó, permitiéndole entrar en la habitación.

Hannah levantó la mirada hacia la inesperada visitante, con las emociones arremolinándose en su interior.

Paulina era su madre, pero a lo largo de los años apenas había desempeñado ese papel, dedicando casi toda su atención al padrastro de Hannah.

Al percibir la tensión entre ellas, Haley se excusó en voz baja y se deslizó fuera de la habitación.

Hannah se recostó contra la cabecera y preguntó con voz baja: "¿Qué haces aquí?".

Paulina se sentó delicadamente en el borde de la cama, con los ojos suaves mientras contemplaba a su hija. "Hannah, oí a Haley llamar a Rhett y eso me preocupó, así que vine a ver cómo estabas. De hecho, Rhett se casa, ¿Lo sabías?".

Hannah quedó atónita, con el pecho oprimido por un dolor amargo. "¿Cuándo?".

"La fecha ya está establecida. Parece muy feliz con la mujer". Paulina dejó escapar un suspiro antes de continuar: "Hannah, tú y Rhett ya han encontrado su felicidad. Ahora, solo concéntrate en vivir tu vida. Y si algo así vuelve a suceder, no lo llames. Tienes que mantener cierta distancia".

La voz de Hannah se volvió fría. "¿No has visto las noticias? Ethan me está engañando. Incluso tiene un hijo ilegítimo. Estoy preparándome para divorciarme de él".

Paulina frunció el ceño, el disgusto brilló en sus ojos, pero habló con paciencia forzada. "Niña tonta, esos informes no son más que chismes. Es normal que un hombre como Ethan se divierta cuando está fuera, pero siempre volverá a su familia. Lloyd no es diferente. Mientras cumplan con sus responsabilidades familiares, eso es lo que realmente importa".

El tono de Hannah se volvió despectivo, sus palabras cargadas de un sarcasmo mordaz. "¿Someterme a los hombres por riqueza y satisfacer todos sus caprichos?".

"¡Basta ya!", replicó Paulina bruscamente, su respiración acelerada por la furia. "Hannah, soy tu madre. Todo lo que te digo es por tu bien. Me duele que pienses tan mal de mí".

Las lágrimas empezaron a nublar la visión de Hannah.

Su mente se remontó a la época en que entró por primera vez en la casa Griffiths. Recordó cómo Natalie, la hija de su padrastro Lloyd, le hacía la vida imposible.

Paulina siempre le decía: "Hannah, no fue fácil traerte a la Familia Griffiths y tú insistes en provocar a Natalie, y eso me decepciona mucho. Si sigues así, te enviaré al campo y te dejaré allí".

Había vivido con un miedo constante, aterrada de que su madre pudiera abandonarla de verdad. Así que enterró cada agravio y soportó en silencio el tormento de Natalie.

Durante años, permaneció sumisa, desesperada por el afecto de su madre, aunque eso significara hacerse pequeña y tonta.

Sin embargo, por mucho que lo intentara, Paulina nunca le ofreció ni el más mínimo rastro de calidez maternal.

Hannah se secó las lágrimas de las mejillas, su voz temblorosa por la exigencia. "¿Por qué no me dejas divorciarme?".

La fachada de Paulina se desvaneció, dejando solo un frío cálculo. "No eres más que un ama de casa, Hannah. Sin estudios, sin habilidades, ¿cómo esperas sobrevivir después de un divorcio? Y si crees que la Familia Griffiths te ayudará, olvídalo. Tienes que mantener contento a Ethan para que nos dirija negocios. Esa es la única oportunidad que tiene nuestra familia de vivir cómodamente".

¿Negocios?

Hannah miró a Paulina con los labios temblorosos mientras negaba con la cabeza, incrédula.

Años atrás, la drogaron, lo que provocó aquella noche con Ethan. Fue un lío enredado, y a él no le quedó más remedio que casarse con ella. Pero durante tres largos años, él le guardó rencor.

Después de la boda, la Familia Griffiths se benefició de las conexiones de Ethan y, por un breve instante, la actitud de Paulina se suavizó, ofreciéndole una pizca de afecto maternal.

Pero Ethan nunca la amó y la Familia Gill nunca la consideró importante, dejando a los Griffiths casi sin nada que ganar. Paulina nunca dejó de quejarse de ello.

En aquel entonces, su relación con Rhett había sido fuerte. Él incluso se enfrentó a Lloyd por ella, jurando que nunca se casaría y que siempre la protegería.

Ahora, mirando hacia atrás, se dio cuenta de que los únicos que realmente se habían beneficiado de su matrimonio eran los Griffiths.

Hannah apretó los puños al aflorar el recuerdo de esa noche. Abrió los ojos de par en par y se volvió hacia Paulina. "¿Fuiste tú la que me drogó hace tres años? Recuerdo que me diste una bebida esa noche".

El cuerpo de Paulina se puso rígido por un momento, pero rápidamente lo disimuló y su expresión se volvió fría. "Tonterías. Tú querías casarte con un miembro de la Familia Gill y entraste sola en la habitación de Ethan. ¿Y ahora me culpas a mí por ello? Hannah, ¿de verdad me consideras tu madre?".

Paulina metió la mano en el bolso, sacó una invitación y la arrojó sobre la cama antes de marcharse. "Esta es la invitación de compromiso de Rhett y Silvia. Tú y Ethan deberían asistir juntos. Pórtate bien y no le pongas las cosas difíciles a nadie".

Hannah soltó una risa débil, pero las lágrimas empezaron a rodar por sus mejillas.

Ella estaba diciendo tonterías.

Necesitaba hacer una pausa y aclarar sus pensamientos.

Últimamente había escuchado bastante de esto. Se preguntó si estaba destinada a vivir bajo el yugo de los Griffiths y los Gill, sin que se le concediera nunca la libertad de pensar por sí misma.

Pero ¿por qué debía hacerlo?

Ninguno de ellos merecía sus sacrificios.

A partir de ese momento, viviría para sí misma.