Capítulo 3 La sorpresa de Marta

El sol ya había alcanzado su punto más alto, iluminando el jardín con una intensidad casi abrasadora. Marta había estado trabajando todo el día, concentrada en sus tareas, sumida en la rutina que le había impuesto su primer día. Mientras observaba las plantas, asegurándose de que todo estuviera en orden, su mente divagaba entre la incertidumbre y la curiosidad. Aunque había pasado mucho tiempo en el jardín, había algo que aún no había logrado entender: el misterio que rodeaba a Don Julio, el abuelo de Alberto.

Desde su llegada, Marta había escuchado rumores y fragmentos de historias acerca de él. Don Julio había sido un hombre enérgico, de carácter fuerte, y con una gran pasión por la vida. Pero todo eso parecía haber desaparecido después de la operación fallida que le robó la voz. Desde entonces, se decía que vivía una existencia solitaria, alejada de su familia, sumido en un silencio abrumador que lo mantenía aislado del mundo. Sin embargo, no era solo el hecho de que no pudiera hablar lo que hacía que Marta se sintiera tan intrigada; era esa aura de quietud y ausencia que parecía envolverlo.

Había sido Beatriz quien le había mencionado a Marta, casi en tono de advertencia, que Don Julio rara vez salía de su habitación o del pequeño jardín interior que había sido especialmente diseñado para él. Era un hombre de pocas palabras, y las que pronunciaba, si es que alguna vez hablaba, eran breves y con una autoridad que se imponía. De hecho, Marta no lo había visto ni una sola vez desde su llegada. El solo hecho de saber que estaba ahí, en la mansión, con su silencio flotando por cada rincón, aumentaba la expectación en ella.

Al final de la tarde, mientras Marta organizaba sus herramientas y preparaba su salida, un leve ruido la hizo volverse. De entre los arbustos cercanos, apareció una figura que caminaba lentamente, apoyada en un bastón, con pasos seguros pero distantes. Era Don Julio.

Marta contuvo la respiración y dio un paso hacia atrás, sin saber cómo reaccionar. Era la primera vez que lo veía en persona. La imagen de Don Julio era imponente, pero no por su estatura o presencia física, sino por la fuerza que emanaba de su mirada. Tenía el cabello completamente blanco, un rostro surcado por arrugas que contaban historias de años vividos, pero lo más destacable era la intensidad de sus ojos, que reflejaban una sabiduría profunda y una tristeza que Marta no podía descifrar.

El abuelo de Alberto se detuvo frente a ella, mirándola fijamente. Su rostro, aunque cansado, no mostraba señales de amabilidad ni de desdén. Solo silencio. Marta sintió el peso de ese silencio como una carga. No era un silencio cualquiera; era el tipo de silencio que llenaba el espacio, que exigía atención, que parecía hablar sin palabras.

Don Julio observó por un momento el jardín que Marta había trabajado durante todo el día, su mirada recorriendo cada rincón con una meticulosidad silenciosa. No dijo nada, no movió los labios. Marta, por su parte, se sintió incómoda, como si no pudiera comprender del todo lo que él pensaba o sentía.

- "Don Julio..." murmuró Marta, sin saber qué decir, sin saber si debía siquiera hablar. "¿Le gusta cómo quedó el jardín?"

El anciano no respondió. Su expresión seguía siendo seria, pero Marta percibió que había algo más en su mirada, algo que no lograba descifrar. No era indiferencia. Era como si él estuviera evaluando su presencia, observando con detenimiento todo lo que hacía, sin la necesidad de expresarlo en palabras.

Marta permaneció allí, de pie, observándolo, sintiendo la presión del silencio. Al principio, intentó seguir su rutina, arreglando algunas de las flores cercanas, pero la presencia de Don Julio la desestabilizó. No podía dejar de mirarlo, sin saber si debía decir algo más o si debía esperar a que él hablara. Pero él no lo haría, no aún. Sabía que su voz se había ido, pero había algo en el modo en que se movía, en la forma en que sus ojos se posaban sobre las plantas, que le decía que él seguía siendo dueño de la situación.

Finalmente, Don Julio rompió el silencio. No con palabras, sino con un gesto. Levantó lentamente la mano libre y la extendió hacia una de las flores que Marta había plantado esa mañana, una flor de color violeta que destacaba en medio del jardín.

Marta, sorprendida por el gesto, se acercó lentamente, observando cada movimiento de él. Cuando llegó cerca, Don Julio la miró de nuevo, pero esta vez su mirada era más suave, menos intensa, como si hubiera algo más que una simple evaluación en sus ojos. Marta, aunque algo nerviosa, se agachó para cortar una de las flores.

"¿Quiere que se la lleve a la casa?" preguntó Marta, buscando alguna señal de lo que él podría estar pidiendo. Don Julio la miró un momento, luego bajó la mirada hacia la flor y finalmente asintió con la cabeza. No habló, pero su aprobación parecía estar ahí, en ese simple gesto. Marta, agradecida por esa pequeña conexión, tomó la flor y la sostuvo con delicadeza.

Cuando se levantó, se dio cuenta de que, aunque Don Julio no había dicho una sola palabra, su presencia había dejado una marca. Él no necesitaba hablar. Su mirada, su gestualidad, todo en él hablaba con un poder mucho más profundo que las palabras.

Marta, sintiendo que había logrado, de alguna manera, llegar a él, intentó seguir con su trabajo, pero la sensación de su mirada no la dejaba. Don Julio se dio media vuelta y comenzó a caminar de nuevo, tan lentamente como había llegado, sin volverse hacia atrás. Su silueta se desvaneció poco a poco entre los arbustos y las sombras al caer la tarde.

Marta permaneció allí, mirando el camino que él había tomado. No podía evitar preguntarse qué pasaba por su mente. ¿Qué pensaba él de ella? ¿Qué significaba ese gesto? Sabía que no podía entenderlo todo de inmediato, que su relación con Don Julio sería un camino largo, complicado. Pero al menos había comenzado, aunque fuera con un simple gesto.

Esa noche, mientras se preparaba para dormir en su pequeño cuarto del personal, Marta no podía dejar de pensar en lo que había sucedido. Aunque las palabras no fueron necesarias, había algo en el gesto de Don Julio que la había conmovido. De alguna manera, había sentido que había logrado llegar hasta él, que él la había aceptado, aunque fuera de forma mínima.

Marta sabía que el camino por recorrer sería largo y lleno de incertidumbres. Don Julio era un hombre difícil de entender, y aún no sabía cómo sería su relación con él en el futuro. Sin embargo, ese primer encuentro le dejó una sensación de esperanza, como si, a través de su trabajo, estuviera construyendo lentamente un puente entre ella y un hombre que ya parecía estar más allá de las palabras.

La sorpresa de Marta no había sido solo el encuentro en sí, sino el reconocimiento de que, a veces, el silencio puede decir mucho más que mil palabras. Y en ese silencio, Marta se sintió más conectada que nunca con el jardín, con Don Julio, y con el legado que ella, quizás sin saberlo, comenzaba a preservar.