Capítulo 5

Elara Garza POV:

Los días que siguieron a la desastrosa cena se desdibujaron en una neblina gris de aislamiento. Permanecí encerrada en mi ala de la mansión, con el silencio como única compañía.

Una tarde, una de las sirvientas mayores, María, que había estado con mi familia desde antes de que yo naciera, irrumpió en mi habitación sin llamar, con el rostro pálido de pánico.

-¡Señorita Elara, tiene que venir rápido! -jadeó, sus manos temblando.

-María, ¿qué pasa?

-Es él. El señor Fernando... y la otra. Están en el penthouse. Rompieron la cerradura.

Un pavor frío, agudo e inmediato, me invadió. El penthouse no. Allí no.

El último piso de la mansión Villarreal se les había dado a mis padres cuando unieron por primera vez sus vidas y empresas con los Villarreal. Después de su muerte, fue sellado. Preservado exactamente como lo habían dejado, un monumento perfecto e intacto a su memoria. Era mi santuario, el único lugar en esta casa fría y extensa que se sentía como un hogar. Estaba lleno del arte de mi madre, los libros de mi padre, el tenue y persistente aroma de su presencia.

No esperé a escuchar más. Corrí. Volé por los pasillos y subí la gran escalera, mi corazón latiendo contra mis costillas como un pájaro atrapado.

Las puertas del penthouse estaban abiertas de par en par. La escena en el interior era de profanación.

El jarrón favorito de mi madre, una delicada pieza de cristal de Murano, estaba hecho añicos en el suelo. La colección de primeras ediciones encuadernadas en piel de mi padre había sido sacada de los estantes y arrojada en una pila desordenada en la esquina. Las cortinas estaban arrancadas de las ventanas. El aire estaba espeso de polvo y destrucción.

Y en medio de todo, estaba Karina González, sosteniendo una pequeña fotografía enmarcada. Tenía una teatral mancha de suciedad en la mejilla y se secaba un rasguño superficial en el brazo.

Fernando estuvo a su lado en un instante, preocupándose por ella como si fuera una niña herida.

-Cuidado, niña torpe -le arrulló, su voz enfermizamente dulce-. Te dije que este lugar era un viejo y polvoriento desastre -echó un vistazo al caos a su alrededor sin una pizca de remordimiento-. Haremos que limpien todo esto pronto.

Mi voz era algo crudo y desgarrado.

-¿Qué han hecho?

Fernando finalmente me miró, su expresión de leve molestia por la interrupción.

-Elara. Solo estábamos haciendo algunos planes.

-¿Planes? -logré decir, señalando los escombros.

-Karina tuvo una idea -dijo, su tono casual, como si discutiera la redecoración de una habitación de invitados-. Pensó que esto sería una guardería maravillosa para el bebé. Mucha luz natural.

Una guardería. Iban a convertir el monumento a mis padres en una guardería para su hijo.

Volvió su atención a Karina, tomando suavemente la foto de su mano para examinar su diminuto rasguño. Ni siquiera notó el río de lágrimas que corría por mi cara.

Un grito se desgarró de mi garganta, un sonido de pura y animal agonía. El dolor en mi pecho era tan intenso que mi mano vendada, la que él había herido, estalló con un dolor fantasma y solidario. La agarré, doblándome.

Sobresaltada por mi grito, Karina dejó caer la fotografía. El cristal se hizo añicos. Era una foto de mis padres el día de su boda. Ella tenía el pie sobre ella. Molió su tacón contra el rostro sonriente de mi padre, el sonido del cristal crujiendo resonó en la habitación en ruinas. Fue deliberado.

Fernando la atrajo inmediatamente a sus brazos, protegiéndola de nuevo.

-¡Elara, por el amor de Cristo! ¡La estás asustando! -me gritó.

-¿Qué derecho tienes? -sollocé, mi voz quebrándose-. ¿Qué derecho tienes a traerla aquí?

-Esta es propiedad de mi familia, Elara -dijo, su voz teñida de una cruel arrogancia-. No necesito tu permiso para estar aquí.

Lo miré fijamente, mi mente dando vueltas. Su abuelo, el patriarca, me había entregado personalmente la llave de este penthouse después del funeral de mis padres. Me había prometido, con los ojos llenos de lágrimas: "Este espacio es tuyo, Elara. Para siempre. Un testimonio permanente del sacrificio de los Garza y nuestra eterna gratitud".

Fernando no solo estaba destruyendo una habitación; estaba escupiendo sobre los cimientos mismos del honor de su familia.

-Este espacio también es mío -logré decir, mi voz temblorosa pero firme-. Fue comprado con sangre de los Garza -dirigí mi furiosa mirada a Karina, que se escondía detrás de él como una cobarde-. ¿Y qué derecho tienes tú, parásita? Lárgate.

Me abalancé hacia adelante, mi único pensamiento era arrastrarla físicamente de este lugar sagrado.

Fernando se movió más rápido. Se interpuso entre nosotras, sus brazos formando una barrera impenetrable. La estaba protegiendo. Otra vez. La imagen se grabó en mi cerebro, la marca al rojo vivo de su traición.

-¡Estas son solo cosas, Elara! -gruñó, su rostro torcido por la impaciencia-. ¡Solo un montón de chatarra sentimental!

Chatarra.

Llamó a los recuerdos de mis padres chatarra.

Algo dentro de mí se rompió. El último hilo de amor, de esperanza, de una historia de una década, se cortó por completo.

Vi todo rojo. Agarré la base de una pesada lámpara de pie rota, su borde de metal dentado apuntando como una lanza. Mi mente era un blanco incandescente. Solo quería que el dolor se detuviera. Quería que ellos se detuvieran.

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