Capítulo 3 Soltar

Los ojos de Lilliana brillaron con una intención sombría y sus labios se curvaron en una leve sonrisa.

No era tan tonta como para mostrar sus cartas ahora, así que lo disimuló con una excusa fácil. "Ella ha vivido tranquilamente a la sombra como una simple ama de casa, desconectada de tu mundo. Cuando eres autoritario, ¿se atrevería a decir una palabra?".

Joshua apretó los labios con fuerza.

Durante los últimos dos años, Alicia había hecho todo por él: dándole apoyo y consuelo.

Ella lo había amado ferozmente, pero, al final de todo, ¿qué valor tenía realmente el amor?

Contra todo pronóstico, había llegado a la cima a base de esfuerzo y finalmente había conseguido el poder que anhelaba.

Ese éxito, sin embargo, no había sido fácil, y no fue el amor lo que aseguró su posición, sino las alianzas con los poderosos.

El prestigio de la hija de la familia Green, ese título por sí solo, valía mucho más que el devoto amor de Alicia.

Mientras esos pensamientos atormentaban su mente, Lilliana presionó de repente sus carnosos labios rojos contra los de él. "Joshua", ronroneó, con su voz como terciopelo, "felicidades por escapar de la rutina. ¿Lo celebramos?".

Por un instante, la mirada de Joshua se dirigió hacia ella, pero el rostro indiferente de Alicia apareció de repente ante sus ojos.

Desde que salió de casa esa mañana, Alicia no lo había llamado ni una sola vez para preguntar dónde estaba.

Antes, si él se enfadaba con ella, ella lo habría llamado presa del pánico.

Una punzada de irritación inexplicable surgió en su interior. Sin pensar, apartó a Lilliana y dijo con voz ronca: "Solo tienes unas semanas de embarazo. Ten cuidado".

Lilliana, astuta como siempre, se dio cuenta de que él estaba distraído. "Joshua, ¿qué pasa?", preguntó con dulzura. "¿No quieres divorciarte?".

La respuesta de Joshua fue instantánea: "Por supuesto que quiero divorciarme de ella".

Ella entrecerró los ojos mientras lo estudiaba. "Entonces, ¿por qué no pareces muy feliz?".

Él ofreció una excusa rápida, con voz firme pero distante: "El estado de mi padre ha empeorado. No le queda mucho tiempo, y Caden regresó anoche. Es probable que esté aquí para reclamar su herencia. Tengo que averiguar cómo lidiar con él".

Lilliana parpadeó, momentáneamente desconcertada. "¿Caden? ¿Tu hermano del primer matrimonio de tu padre? Ya ni siquiera lleva el apellido Yates. ¿Qué derecho tiene a pelear contigo por la herencia?".

La expresión de Joshua se ensombreció.

Era cierto, pero, al fin y al cabo, él seguía siendo el hijo de una destructora de hogares.

Todos esos años de esfuerzo incesante no habían sido solo para labrarse un nombre en la familia Yates, sino también para empujar a Caden a las sombras, donde pertenecía.

De un modo u otro, estaba decidido a ganar.

Mientras tanto, Alicia se despertó, con el peso del cansancio aún pesado en sus extremidades. La oscuridad ya había caído, pero se sentía aún más agotada que antes.

Era porque sus sueños giraban en torno a aquel extraño, y su tacto aún perduraba en su piel.

No sabía si era el efecto persistente de la droga o si ese hombre era tan bueno en la cama.

Incluso ahora, completamente despierta, seguía sintiéndose como si estuviera flotando en una nube, lo que la hizo sonrojarse sin control.

Solo cuando su teléfono sonó con una llamada de Monica salió de su ensimismamiento. "¿H-hola?", tartamudeó.

Monica, siempre observadora, notó de inmediato que algo en su amiga no estaba bien. "Tu voz suena suave y soñadora. ¿Qué pasa? ¿Te reconciliaste con ese imbécil?".

Alicia se aclaró la garganta, tratando de sacudirse el nerviosismo. "¡Por supuesto que no!".

La risa de Monica resonó, sonora y llena de picardía.

"En fin, tengo los resultados de tu análisis de sangre. Se los pasé a un amigo mío con contactos importantes. Está investigando para ver quién compró la sustancia".

Alicia se enderezó un poco, con la mente más lúcida. "Gracias, Monica. Te lo agradezco".

"Si de verdad quieres agradecerme, hazme un favor: deja de obsesionarte con ese imbécil y, después del divorcio, concéntrate en tu carrera. Me lo debes".

El pecho de Alicia se llenó de calidez, y bajó la cabeza en silenciosa gratitud. "Lo sé, lo sé".

Ahora que lo pensaba, se había dado cuenta de que sus sentimientos por Joshua no eran amor puro, sino que nacieron de una deuda, de un sentido de obligación.

Las expectativas de su familia siempre habían pesado mucho sobre ella y, en esa infancia solitaria y asfixiante, fue Joshua quien había estado allí.

Su compañía había alimentado un vago afecto que ella había confundido con amor.

"Por suerte, el amor nunca ha sido algo a lo que me aferre demasiado", murmuró Alicia. "Estos últimos dos años... los veré como una forma de pagar su amabilidad".

Monica hizo una pausa, su habitual audacia atenuada por la reflexión. Sabía mejor que nadie cómo, en su día, Joshua había amado de verdad a Alicia.

Pero resultó que el amor podía ser algo efímero.

"Alicia, de verdad espero que te hayas soltado de verdad", dijo con un suspiro de convicción.

Un dolor agudo golpeó el pecho de Alicia, con los ojos escociéndole mientras luchaba por contener las ganas de llorar. Rápidamente, se llevó la mano a los párpados, negándose a dejar caer las lágrimas.

Fue entonces cuando se dio cuenta de algo sorprendente.

Atónita, se miró la mano.

Su anillo de bodas, algo a lo que una vez se había aferrado con tanta fuerza, había desaparecido.

Había desaparecido durante todo un día y una noche y ni siquiera se había dado cuenta.

De repente, su corazón se sintió más ligero; el peso de todo lo que había estado cargando empezaba a levantarse. Susurró, más para sí misma que para nadie: "Sí, de verdad lo he soltado".

...

No pasó mucho tiempo para que Joshua se diera cuenta del asunto.

Había vuelto para algo, cuando sus ojos se posaron en la mano de ella. Frunció el ceño y preguntó, sin pensar: "¿Dónde está tu anillo de bodas?".