Capítulo 4

La cena transcurrió en una tensión sofocante.

Mi padre anunció que iban a organizar una gran fiesta de bienvenida para Maddie el próximo sábado.

En apariencia, era para celebrar mi recuperación, pero en realidad era para presentar formalmente a Maddie ante todo Palis y anunciar su compromiso con Reece.

"Chloe, tú presentarás personalmente a Maddie a todos", dijo mi madre, con un tono que no dejaba espacio para discusión.

Me obligaban a reconocer públicamente el estatus de Maddie y respaldarla como heredera de nuestra familia. Y lo peor: tenía que entregarle a mi prometido.

Era tan cruel.

Maddie me miró con cautela, con un destello de triunfo en sus ojos. "Chloe, ¿podrás? Espero recibir tu bendición".

Reece también me miró, con la mirada fría. "Chloe, esto es lo que le debes a Maddie".

¿Que yo le debía a ella? Me burlé.

Después de tres años en coma, tratada como nada más que una reserva de sangre, despertar para descubrir que había perdido todo... ¿y encima debía bendecir a mi enemiga?

Miré sus rostros, tan seguros de sí mismos, y lentamente asentí.

"Está bien".

Todos parecieron respirar aliviados.

El rostro de mi madre finalmente mostró un rastro de satisfacción. "Así está mejor, Chloe, finalmente estás siendo sensata".

¿Sensata?

Ya veríamos qué pasaba.

En esa fiesta, planeaba darles un regalo que los perseguiría para siempre.

En los días siguientes, me comporté con una obediencia inusual.

Ya no discutía con mis padres, ignoraba la intimidad entre Maddie y Reece, e incluso me ofrecí a ayudar a mi hermana a elegir su vestido para la fiesta.

Mi actitud cooperativa los desarmó por completo.

Pensaban que había aceptado la realidad y me había rendido.

Solo yo conocía las turbulentas corrientes bajo la superficie tranquila.

En la oscuridad de la noche, recuperé la llave que mi abuelo había escondido en un compartimento secreto.

Al día siguiente, acompañada del abogado de mi abuelo, abrí la caja fuerte que había estado sellada por mucho tiempo.

Dentro, no había joyas ni acciones, solo un grueso montón de documentos que detallaban cómo mi padre había utilizado medios despreciables para apoderarse del trabajo de toda la vida de mi abuelo, falsificar cuentas y participar en sobornos corporativos. Cada uno era suficiente para arruinarlo para siempre.

Hice copias de los documentos y guardé los originales bajo llave.

Ahora, en mis manos, tenía la bomba que podía arrasar con toda la familia Holt. Y el doctor Russell sería la mecha.

Aproveché su culpa y relajación, citando mi necesidad de recuperación física, para que el doctor Russell me revisara diariamente.

Al principio, él se resistía, pero por órdenes de mi padre, accedió.

Evité mencionar la "donación" de nuevo, y en su lugar, cada día le preguntaba sobre la sangre y el sistema inmunológico.

Fingía curiosidad por mi propio cuerpo, mientras le sacaba información poco a poco.

Sabía que él era el punto débil de esta casa.

Todavía le quedaba algo de conciencia.

"Doctor Russell, ¿qué sucede si el cuerpo de una persona recibe células madre hematopoyéticas de otra persona?", pregunté un día, con fingida casualidad, mientras me sacaba sangre para análisis.

La mano de Martin tembló, la aguja casi se desvió de su marca. "Puede haber rechazo inmunológico, o posiblemente... fusión".

"¿Fusión? Suena a algo de película de ciencia ficción", lo miré fijamente.

Él bajó la cabeza y no se atrevió a mirarme. "Es solo una posibilidad teórica".

"¿Es así? Entonces Maddie es ese milagro teórico, ¿no?". Me burlé.

El rostro de ese hombre se puso lívido. Levantó la cabeza, sus ojos llenos de terror y súplica. "Señorita Chloe, por favor...".

Lo observé tambalearse al borde del colapso, sabiendo que era el momento.

Borré la sonrisa de mi cara, mi voz tan fría como el hielo. "Martin, no te estoy suplicando. Te estoy dando una oportunidad para enmendar tus errores".

Le empujé un documento.

Contenía toda la información que había descubierto en los últimos días a través de mis contactos privados en el extranjero.

Su esposa padecía una enfermedad grave y necesitaba costosos medicamentos dirigidos para mantenerse con vida.

Su hijo estudiaba en una facultad de medicina de primer nivel en el extranjero, con matrículas exorbitantes.

Todo esto era financiado por mi padre.

"Lo que sea que mi padre te haya prometido, yo puedo duplicarlo. También puedo enviar a tu esposa al mejor hospital en Ladino y asegurar que tu hijo entre en un laboratorio de investigación de alto nivel después de graduarse. Lo que necesito es simple".

Alcé la vista, pronunciando cada palabra con claridad. "El día de la fiesta, quiero que digas la verdad frente a todos".

El cuerpo de Martin comenzó a temblar violentamente, el sudor empapando su espalda.

"Y no olvides, extraer ilegalmente células madre hematopoyéticas de alguien es un delito grave. Si mi padre cayera, tú serías el primero en ser convertido en chivo expiatorio. Conmigo, te conviertes en testigo crucial, protegido por el equipo de abogados de mi abuelo. De lo contrario, tendrás que arrepentirte en el infierno junto a mi padre". Mi voz se volvió aún más fría.

De un lado estaba mi padre, quien lo había amenazado durante veinte años, y del otro estaba yo, el diablo, prometiéndole un futuro.

Luchó durante mucho tiempo, tanto que pensé que podría negarse.

Finalmente, alzó sus ojos inyectados en sangre, con la voz ronca. "¿Qué debo hacer?".

Sonreí.

El pez había picado el anzuelo.

El día de la fiesta, la finca de la familia Holt brillaba con luces deslumbrantes, reuniendo a la élite.

Me encontraba en las sombras del segundo piso, con un vestido largo negro, observando todo desde arriba con mirada impasible.

Maddie, con el vestido blanco de princesa que yo misma le había escogido, parecía un cisne orgulloso, del brazo de Reece, disfrutando de los halagos y bendiciones de la multitud.

Mi madre, su rostro enrojecido de orgullo, presentaba a su "sensata y obediente" hija adoptiva a todos.

Mi padre, mientras tanto, entre los gigantes de la industria, se deleitaba en la gloria que esta fiesta le traía.

Parecían tan felices, tan perfectos.

Como si yo, la hija original, fuera la que sobraba.

"Chloe, es hora de que bajes", me recordó suavemente el mayordomo detrás de mí.

El espectáculo estaba a punto de empezar.