Capítulo 5

Eliana Garza POV

A la mañana siguiente, el cielo era de un tono morado magullado, pesado y bajo.

Me senté en los escalones de mi porche, con tres cajas apiladas a mi lado. Eso era todo. Mi existencia entera condensada en cartón.

Javi se detuvo.

Esta vez no conducía su coche deportivo; estaba en la camioneta negra, la que usaba para "negocios". La que olía a cuero y malas intenciones.

Salió, con aspecto desaliñado. Su cabello estaba revuelto, su camisa desabotonada en el cuello. No había dormido.

-¿A dónde crees que vas? -exigió, marchando por el camino con una tormenta en los ojos.

-Al aeropuerto -dije, manteniendo la voz firme-. Mi vuelo sale en tres horas.

-No vas a subir a ningún avión.

-Mírame.

Acortó la distancia y me agarró la muñeca. Su agarre era fuerte, posesivo.

-Revisé el registro del Tec. No estás inscrita. ¿De verdad hiciste esto? ¿De verdad quemaste nuestro futuro por un pequeño drama?

-Me eliminé de tu futuro, Javi. Hay una diferencia.

Tiré de mi brazo hacia atrás, rompiendo su agarre.

-Y por cierto, ya no eres mi contacto de emergencia. Te borré de mis archivos médicos esta mañana.

Las palabras lo golpearon como un golpe físico. Se estremeció.

En nuestro mundo, en la Vida, ser el contacto de emergencia no era solo papeleo. Era un juramento de sangre casi tan vinculante como el matrimonio. Significaba que tenías el poder de vida o muerte sobre la otra persona.

-Mocosa malagradecida -siseó, acercándose.

Antes de que pudiera escalar la situación, unos neumáticos chirriaron contra el pavimento.

El coche de Catalina se detuvo bruscamente detrás de su camioneta. Saltó fuera, luciendo perfectamente arreglada, agarrando una taza de café como un escudo.

-¡Javi! -gritó, su voz aguda por el pánico-. Mi papá llamó. El cártel rival... ¿los que me siguieron? Están cerca del parque.

Era una mentira. Una actuación calculada. Podía ver la invención brillando en sus ojos. Necesitaba que él volviera a centrarse en ella, y el miedo era la correa más rápida.

Javi dudó. El instinto de proteger, arraigado en él desde su nacimiento, luchaba con su rabia hacia mí.

Me miró a mí, luego a ella.

-Vete -dije, mi voz hueca-. Ve a salvarla. Es lo que haces.

Javi me señaló con un dedo, su mandíbula apretada.

-Si te vas -advirtió-, no creas que puedes volver arrastrándote cuando el mundo real te mastique y te escupa.

-No lo haré.

Me miró fijamente por un último segundo, luego se dio la vuelta y se subió a su coche con Catalina. Eligió la distracción. La eligió a ella. De nuevo.

Esperé hasta que sus luces traseras desaparecieron. Luego, cargué mi coche.

Pero tenía una última parada.

El viejo Ahuehuete.

Se erguía en el borde irregular del territorio del Cártel, un centinela masivo y antiguo donde generaciones de hombres de la Familia y sus esposas habían tallado sus iniciales. Era tierra sagrada.

Conduje hasta allí, mi corazón latiendo a un ritmo lento y doloroso.

Agarré mis llaves y caminé hacia el tronco. Allí, desgastado por el tiempo y los elementos, estaba el grabado:

J.T. + E.G.

Lo habíamos tallado cuando teníamos doce años. Una especie de juramento de sangre. Una promesa que ahora se sentía como una maldición.

Tomé la llave de mi coche. No solo rasqué la corteza; la ataqué. Clavé el metal profundamente en la madera, raspando las iniciales "E.G." hasta que solo quedó pulpa cruda y supurante.

-Eso es vandalismo -dijo una voz.

Me di la vuelta bruscamente.

Javi y Catalina me habían seguido. Por supuesto que sí. No podía dejarme ir sin asegurarse de que realmente me había ido.

Catalina sonreía con suficiencia, apoyada en el capó de la camioneta. -Mira, Javi. Se está borrando a sí misma. Nos ahorra el problema.

Se acercó contoneándose al árbol, inspeccionando mi trabajo. -Deberías tallar mis iniciales ahí, mi amor. Justo encima de su desastre.

Javi se quedó atrás, observándome con ojos fríos y muertos. -Estás profanando la historia, Eliana.

-No es historia -escupí, bajando la mano-. Es graffiti.

Dejé caer mis llaves. Mis manos temblaban tanto que no podía sostenerlas.

Catalina se acercó a mí, invadiendo mi espacio.

-Te ves patética -susurró-. La princesa caída.

Luego, me empujó.

No me lo esperaba. Tropecé hacia atrás, mi rodilla mala cediendo bajo el peso repentino.

Detrás de mí estaba el estanque de la hacienda, alimentado por el mismo sistema de agua oscura y estancada que llenaba la alberca de los Ríos.

Caí hacia atrás.

El agua me cubrió por segunda vez en una semana. Pero esta parte del estanque era más profunda, lodosa y llena de juncos.

Mis pesadas botas se hundieron en el limo, anclándome. Luché, agitándome, mi rodilla gritando de agonía.

Salí a la superficie, jadeando en busca de aire, limpiándome el espeso lodo de los ojos.

Javi estaba de pie en la orilla.

Estaba lo suficientemente cerca como para extender una mano. Lo suficientemente cerca como para sacarme.

Me miró luchando en el fango.

Luego miró a Catalina, que se reía, un sonido cruel y tintineante.

Javi se metió las manos en los bolsillos.

-Muérete si quieres -dijo en voz baja, su voz se escuchaba sin esfuerzo sobre el agua-. Ya no eres mi problema.

Se dio la vuelta. Pasó un brazo por los hombros de Catalina y caminó de regreso a su coche.

Los vi irse.

Estaba sola en el lodo helado.

Dejé de agitarme. Encontré mi equilibrio en el fango. Clavé mis dedos en la orilla lodosa y me saqué, centímetro a centímetro doloroso.

Yací en la hierba, temblando, cubierta de baba y podredumbre.

El amor que sentía por él no murió en ese momento. El amor es algo terco; no muere tan rápido.

Pero la esperanza sí.

Y en su lugar, algo más frío, más duro e infinitamente más útil comenzó a crecer.

Me puse de pie.

No miré hacia el árbol.

Caminé hacia mi coche, dejando un rastro de huellas lodosas que parecían sangre negra.

Iba a Nueva York.

Y nunca iba a volver.