Capítulo 3

Punto de vista de Elena Paz:

El viento helado me azotaba, tirando de mi bufanda, pero no podía penetrar el acero frío que se había instalado en mi corazón. Estaba de pie ante una pequeña lápida recién colocada en un rincón tranquilo del Panteón Francés. El nombre tallado allí, "Valente", era lo único que me conectaba con Christian ahora. El nombre de nuestro hijo, un secreto compartido solo entre nosotros, permanecía sin decirse, un dolor privado.

Compré la parcela yo misma. Christian no se había ofrecido. Ni siquiera había preguntado dónde descansaría nuestro bebé. Su apatía era una herida que se negaba a sanar. Mis dedos trazaron la piedra lisa y fría, una promesa silenciosa susurrada a la tierra debajo. *Lo siento, mi amor. No pude protegerte.*

Un destello de memoria, tan vívido que me robó el aliento. Christian, con los ojos brillantes, trazando círculos en mi vientre hinchado. "Lo llamaremos Alejandro", había dicho, "un nombre de guerrero. Lo protegeré de todo, Elena. Del mundo, de todo mal". Mentiras. Todo. Había protegido a la misma persona que había robado el futuro de nuestro hijo.

Ahora, de pie aquí, el peso de su traición me asfixiaba. No solo había roto sus promesas conmigo; las había roto con nuestro hijo nonato. Había elegido a Bárbara por encima de la esencia misma de nuestro amor compartido.

De repente, un lujoso auto familiar se deslizó silenciosamente hacia el cementerio, estacionándose a poca distancia. Se me cortó la respiración. Christian. Y a su lado, ella. Bárbara Montes, con un aspecto recatado e inocente en un vaporoso vestido blanco, sosteniendo un ramo de crisantemos blancos. La sangre se me heló. ¿Cómo se atrevían?

Caminaron hacia la fila de tumbas, sus pasos lentos y deliberados, una enfermiza parodia de dolor. Se detuvieron, no en la tumba de mi bebé, sino en una parcela genérica y sin marcar cercana, depositando las flores con una solemnidad exagerada. Era una actuación, una burla grotesca del duelo.

-¿Qué están haciendo aquí? -exigí, mi voz aguda, cortando el silencio.

Christian se giró, su rostro una máscara de sorpresa. Bárbara, al verme, se aferró al brazo de Christian, encogiéndose detrás de él como un cervatillo asustado.

-Elena. Qué coincidencia -dijo Christian, su tono irritantemente plácido-. Solo estábamos... presentando nuestros respetos.

-¿Respetos? -me burlé, una risa amarga escapando de mis labios-. ¿A quién? ¿A su conciencia? ¿O a la mentira que han construido? -Mi mirada se desvió hacia Bárbara-. Tú. ¿Estás aquí para llorar al niño que mataste?

Bárbara se estremeció.

-¡Te lo dije, Elena, fue un accidente! ¡No quise que pasara nada! -Comenzó a sollozar, enterrando su rostro en el pecho de Christian.

La mandíbula de Christian se tensó. Acercó a Bárbara, su brazo envolviéndola protectoramente.

-Basta, Elena. La estás alterando.

-¿Alterándola? -Mi voz se elevó, cruda de incredulidad-. ¡Ella asesinó a nuestro hijo, Christian! ¿Y te atreves a protegerla?

Sus ojos brillaron.

-¡Te dije que fue un error! Bárbara lo confesó todo. Es delicada, Elena. No como tú. -Me empujó con brusquedad, haciéndome tropezar hacia atrás, mi cabeza herida palpitando de nuevo-. Solo eres una mujer amargada y resentida.

Mi cabeza golpeó la corteza áspera de un árbol cercano. Estrellas explotaron detrás de mis ojos. El dolor era abrasador, pero las palabras cortaban más profundo. Amargada. Resentida. Él me había hecho esto.

-¿Nuestro bebé fue un error para ti? -grité, las palabras desgarrando mi garganta-. ¡Era una vida, Christian! ¡Mi hijo!

-¡No te atrevas a mencionarlo! -rugió Christian, su rostro contorsionado por la rabia. Me agarró por los hombros, sacudiéndome violentamente-. ¡Él era un inconveniente! ¡Un problema! Y ahora, gracias a Bárbara, podemos empezar de nuevo. ¡Una familia pura, sin mancha!

El mundo se volvió borroso. ¿Inconveniente? ¿Problema? Mi hijo, Alejandro, ¿era un inconveniente? El hombre que había acunado mi vientre, que había prometido una protección feroz, ahora llamaba a nuestro hijo un problema. Una familia pura, sin mancha. Con ella.

-La conociste por el accidente, ¿verdad? -escupí, la revelación golpeándome como un golpe físico-. ¡Te enamoraste de ella mientras yo perdía a nuestro bebé! ¡Cambiaste mi dolor por su inocencia!

El agarre de Christian se apretó, sus dedos clavándose en mi carne.

-¡Cállate, Elena! ¡No sabes de lo que estás hablando!

Apretó mi garganta, cortándome el aire. Mis manos arañaron las suyas, pero era demasiado fuerte. Mi visión se estrechó. Puntos negros danzaban ante mis ojos. Esto era todo. Iba a matarme. Igual que había matado la memoria de nuestro hijo.

Por una fracción de segundo, mientras la oscuridad amenazaba con consumirme, lo vi en sus ojos: un destello de pánico, un segundo fugaz de horror. Estaba perdiendo el control. Luego, tan rápido como apareció, se desvaneció, reemplazado por una furia fría.

Me soltó, y me desplomé en el suelo, jadeando por aire, agarrando mi garganta ardiente. Tosí, mis pulmones gritando por oxígeno.

Bárbara se apresuró, no para ayudarme, sino hacia Christian.

-¡Christian, cariño, para! ¡Te vas a lastimar! -Me miró, un triunfo venenoso en sus ojos inocentes-. Solo está tratando de hacerte enojar. Siempre ha sido celosa.

Luego se volvió hacia mí, su voz goteando falsa piedad.

-Elena, sé que estás triste por el... accidente. Pero no puedes culpar a Christian. Ha sido tan bueno conmigo, tratando de ayudarme a superar mi trauma. -Luego miró a Christian-. Oh, mi pobre amor, estás temblando. Vámonos.

Mientras Bárbara hablaba, notó un pequeño papel intrincadamente doblado en el suelo junto a mí. Era un "deseo para el alma de mi bebé", una pequeña oración simbólica que había elaborado minuciosamente para mi hijo, con la esperanza de guiar su alma a un renacimiento pacífico. Era mi último y desesperado acto de amor maternal.

Los ojos de Bárbara, grandes e inocentes, se posaron en el papel. Una sonrisa cruel jugó en sus labios. Levantó deliberadamente su elegante pie, a punto de pisarlo.

-¡No te atrevas! -grité, un rugido primario arrancado de mi pecho. Me abalancé, una oleada de adrenalina recorriendo mi cuerpo maltratado. Agarré su brazo, evitando que su pie profanara mi esperanza.

Bárbara jadeó, retrocediendo.

-¿Qué fue eso? ¿Algún tipo de ritual pagano? ¿Estás tratando de maldecirme, Elena? -Tropezó hacia atrás, chocando deliberadamente con la lápida de nuestro bebé, haciendo un espectáculo de casi caerse-. ¡Ay! ¡Mi cabeza!

Luego, con un crujido repugnante, bajó el talón directamente sobre mi deseo doblado, moliéndolo contra la tierra.

-Ups -dijo con voz cantarina, un brillo triunfante en sus ojos-. Qué torpe soy.

Una neblina roja descendió. La última esperanza de mi hijo. Aplastada. Por ella.

Mi mano salió disparada. ¡ZAS! El sonido resonó en el silencioso cementerio, agudo y fuerte. La cabeza de Bárbara se echó hacia atrás, una marca carmesí floreciendo en su mejilla.

Me miró, con los ojos muy abiertos por una conmoción fingida, luego se desplomó en el suelo, sollozando teatralmente.

-¡Me pegó! ¡Christian, me pegó! ¡Y maldijo a nuestro bebé! ¡Dijo que nació con mala suerte! ¡Dijo que fue un error!

-¡Mi bebé no fue un error! -chillé, las lágrimas corriendo por mi rostro-. ¡Fue un regalo! ¡Y tú, tú eres una maldición!

Christian me tiró hacia atrás, su rostro contorsionado por la furia.

-¡Quítate de encima! ¡Zorra loca! ¿Qué estás haciendo? -Me apartó, su agarre magullándome-. ¿Crees que puedes venir aquí y profanar este lugar sagrado con tu amargura? ¡Bárbara está esperando un hijo mío! ¡Nuestro nuevo comienzo! Y tú... tú eres estéril. Eres tóxica. ¡Eres una maldición!

Me miró con tal desprecio, con tal desdén absoluto, que se sintió más frío que cualquier golpe.

-¿Te crees religiosa, Elena? ¿Crees que tu Dios aprobaría esto? Eres una arpía patética y celosa. ¡Una divorciada resentida que no puede dejar ir!

Las palabras, las acusaciones, la crueldad absoluta. Eran un torrente, ahogándome. Lo miré, al hombre que una vez había amado, al hombre que ahora era un extraño. Se había ido. El Christian que conocía, el Christian que creía conocer, era un fantasma.

Mi mundo, una vez lleno de esperanza y amor, era ahora un páramo desolado.