Capítulo 3

POV Alana:

El frío se me metió hasta los huesos. Mi vestido, todavía húmedo por la bebida derramada, se me pegaba como una segunda piel. Se me puso la piel de gallina.

"Vamos, Alana", dijo Bárbara, la amiga de Kendra, con voz melosa y llena de falsa compasión. "Es tu turno. Solo di la frase. 'Lo siento, Kendra, sé que él te ama más a ti'".

Me quedé helada. Mi mente estaba en blanco. Las palabras no salían. La tumba de mi padre. La caída de mi madre. Mi casa, derrumbándose. Todo se arremolinaba dentro de mí, una vorágine de dolor y furia.

Kendra se adelantó, su rostro perfectamente esculpido una imagen de desdén.

"Oh, la muñequita de la sierra se rompió", se burló. "Qué lástima. Estaba disfrutando nuestra pequeña recreación".

Su mano salió disparada. Sus largas uñas pintadas se clavaron en mi brazo. Lo retorció. Un dolor agudo me atravesó.

"¿De verdad crees que perteneces aquí, Alana?", susurró, su rostro a centímetros del mío. Su aliento olía a champán caro y veneno. "No eres nada. Una pobretona de caridad, trepando con el dinero de Damián. Nunca serás una de nosotras".

Algo se rompió dentro de mí. Los años de silenciosa resistencia se disolvieron.

Intenté alejarme. Pero Bárbara y otra de las secuaces de Kendra, una rubia llamada Tatiana, me agarraron del otro brazo. Me sujetaron con fuerza.

"¡Sujétenla!", siseó Kendra.

La recreación. Esto no era un juego. Era una ejecución pública. Estaban representando todas las veces que Kendra me había humillado en público. El vino derramado. Las palabras crueles. Pero esta vez, era real.

La mano de Kendra fue a mi cabello. Agarró un puñado, tirando de mi cabeza hacia atrás. Mi cuello ardía.

"¿De verdad pensaste que unos cuantos vestidos bonitos y un anillo cambiarían quién eres?", escupió, sus ojos brillando con alegría maliciosa. "Sigues siendo esa patética becada, mendigando sobras".

Mi pecho se agitaba. El dolor era insoportable. No solo por su agarre, sino por la cruda humillación. El recuerdo de sus palabras en el evento de la universidad, el vino empapando mi vestido barato, resonaba en mis oídos.

Vi a Damián entonces. Al otro lado de la habitación llena de gente. Sus ojos se encontraron con los míos. Por una fracción de segundo, vi algo parpadear en ellos. ¿Preocupación? ¿Arrepentimiento?

Dio un paso adelante.

Pero entonces, su amigo, Marco, le puso una mano en el hombro.

"No lo hagas, amigo", murmuró, lo suficientemente alto para que yo lo oyera. "Kendra está molesta. Y Alana... bueno, ella se lo buscó. Es solo un poco de diversión".

Damián vaciló. Su mirada se desvió de mí a Kendra. Kendra, luciendo frágil y ofendida. Se detuvo. Sus hombros se hundieron.

Mi corazón, ya un cascarón vacío, se agrietó un poco más. No me ayudaría. No por mí. Nunca por mí.

Mis ojos encontraron a Kendra de nuevo. Su rostro, triunfante. Sus uñas, clavándose más profundo.

Me defendí. Un instinto primario. No dejaría que me rompieran. No así.

Giré la cabeza, debatiéndome. Mis dientes encontraron carne. Un grito agudo. Kendra chilló.

"¡Me mordió, psicópata!", gritó Kendra, agarrándose la mano. La sangre brotó en su dedo.

Damián estuvo instantáneamente al lado de Kendra.

"¡Kendra! ¿Estás bien?". Su voz, llena de preocupación, fue un cuchillo en mis entrañas.

Bárbara y Tatiana todavía me sujetaban, sus agarres como acero.

"¡Es un animal salvaje!", gritó Tatiana, sus ojos abiertos con indignación fabricada. "¡Mordió a Kendra!".

"¡No estoy jugando su juego!", jadeé, mi voz entrecortada. "¡Nunca acepté esto!".

"Oh, la pobrecita cree que tiene opción", se burló Bárbara, poniendo los ojos en blanco. "Estás en nuestra casa, Alana. Juegas según nuestras reglas".

Kendra, ahora con el dedo vendado por un frenético Damián, me fulminó con la mirada.

"Damián, necesita que le enseñen una lección. Una de verdad".

El rostro de Damián se endureció. Sus ojos, cuando se encontraron con los míos, eran fríos y distantes.

"Llévensela". Su voz estaba desprovista de emoción. "Llévensela al ala oeste. Y asegúrense de que entienda las reglas".

La sangre se me heló.

"Damián", supliqué, mi voz quebrándose. "Por favor. Lo prometiste. Prometiste que me protegerías". Las palabras sabían a polvo. La promesa que hizo el día de nuestra boda. Apreciar. Proteger. Una mentira.

Él desvió la mirada.

"Kendra está molesta, Alana. La insultaste. La heriste. Sus sentimientos importan".

Se me cortó la respiración. Sus sentimientos. Mi cuerpo roto. Mi hogar roto. Mi corazón roto. No importaban.

Me arrastraron, Bárbara y Tatiana, a través de una puerta lateral. Por un pasillo largo y poco iluminado. Mi brazo todavía palpitaba donde Kendra me había mordido. Mi cuerpo dolía por la lucha.

Me arrojaron a una habitación pequeña y sin ventanas. La puerta se cerró de golpe detrás de mí.

Entonces, comenzó la golpiza. Puños, pies. Una lluvia de golpes. Por todas partes. Mi cabeza, mi estómago, mis costillas.

Me acurruqué en posición fetal, tratando de protegerme. Pero no había protección. Solo dolor. Dolor implacable y brutal.

No se detuvieron hasta que Kendra, su voz amortiguada a través de la puerta, gritó: "Ya es suficiente. Ha aprendido la lección".

Me dejaron allí. En el suelo frío y duro. Magullada. Rota. Sangrando.

Sola.

El dolor era algo vivo. Me consumía. Mi cuerpo gritaba. Pero una nueva sensación, fría y clara, me invadió. Claridad.

Él no me amaba. No le importaba. Nunca. Las promesas estaban vacías. La protección, una fachada. Yo era un peón. Y ahora, era un peón roto.

Pero un peón roto todavía puede moverse. Y un peón roto, sin nada que perder, es el tipo más peligroso de todos.