Capítulo 2

Elisa POV:

"Terminamos", repetí, mi voz firme, las palabras resonando en el departamento repentinamente silencioso. Carlos parpadeó, con la mandíbula floja. La sonrisa triunfante de Brenda vaciló, reemplazada por un destello de irritación. No se esperaban esto. Habían esperado lágrimas, discusiones, una súplica desesperada por la reconciliación. Habían esperado a la vieja Eli.

"¿Se te olvidó lo que te dije?", continué, saliendo de las sombras, mi presencia ahora innegable. "Si te ibas a ese viaje a esquiar con Brenda este fin de semana, terminábamos. Esas fueron mis palabras exactas".

Los ojos de Carlos se movieron por la habitación, evitando mi mirada, una señal reveladora de su incomodidad. Él lo sabía. Absolutamente lo sabía. Simplemente nunca pensó que yo lo cumpliría.

"No vengas llorando cuando te sientas sola", imité sus palabras exactas, las que me había gritado, con el rostro contraído por la ira, justo antes de salir por la puerta para su "viaje de hombres". Mi voz era ligera, un marcado contraste con el veneno detrás del recuerdo.

De repente, Carlos soltó un rugido primitivo, su puño golpeando la pequeña mesa auxiliar a su lado. La chapa barata se astilló y una pequeña lámpara de cerámica se tambaleó, estrellándose contra el suelo en una lluvia de fragmentos de porcelana.

Brenda gritó, un sonido agudo y penetrante que cortó la tensión. "¡Carlos! ¡Tu mano!". Corrió a su lado, preocupándose por sus nudillos, que ya se estaban poniendo rojos. "¡Dios mío, mira lo que has hecho, Eli! ¡Está herido!".

Me fulminó con la mirada, sus ojos entrecerrados y acusadores. "¡Perra egoísta! ¿Cómo pudiste hacerle esto? ¿Después de todo lo que planeó? ¡Iba a pedirte matrimonio, maldita malagradecida!".

Se me cortó la respiración. ¿Una propuesta? Las palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas y absurdas.

Carlos, todavía acunando su mano, miró a Brenda, su ira momentáneamente sometida por su muestra de preocupación. "Brenda, no, no...".

"¡No, Carlos, ella necesita saberlo!", lo interrumpió Brenda, su voz elevándose en un crescendo teatral. "¡Te compró esa pulsera de Tiffany por la que tanto babeabas! ¡Iba a pedirte que te casaras con él esta noche! ¿Y tú simplemente... simplemente empacaste sus cajas y lo echaste? ¿Cómo pudiste ser tan cruel?".

Señaló con un dedo dramático la lámpara destrozada. "¡Mira! ¡Está desconsolado! ¡Te ama, Eli! ¡Iba a hacerte su esposa!".

Los ojos de Carlos, ahora hinchados con lo que parecía sospechosamente autocompasión, se encontraron con los míos. "Tiene razón, Eli", murmuró, con la voz ronca. Metió la mano en el bolsillo, sacando la pequeña caja de terciopelo de Tiffany. La abrió de golpe, revelando la delicada pulsera de plata que había dentro. "Esto era para ti. Iba a pedírtelo esta noche".

Dio un paso hacia mí, con la caja extendida. "Eli, por favor. No hagamos esto. Estás molesta, lo entiendo. Pero podemos arreglarlo. Sabes que te amo. Déjame ponértela". Intentó tomar mi muñeca.

Retrocedí como si me hubiera quemado. La pulsera, una vez símbolo de mis deseos más profundos, ahora se sentía como un grillete.

Brenda se burló, un sonido bajo y gutural. "Patético. ¿Después de todo esto, todavía lo quieres?". Sus ojos brillaban con malicia. "Algunas mujeres simplemente no saben apreciar lo bueno cuando lo tienen".

La repentina declaración de una propuesta, el destello de la pulsera, era demasiado. Mi mente se tambaleó, llevándome de vuelta a esa última y fatídica discusión. No fue hace una semana, en realidad. Se sentía como toda una vida.

Flashback:

"Carlos, escúchame", le había suplicado, de pie en el estrecho pasillo, bloqueando su salida. "Ya no puedo más con esto. ¿Esta 'amistad' con Brenda? No es una amistad. Es una invasión constante. Siempre está ahí, siempre socavando sutilmente nuestra relación, siempre haciendo bromas a mi costa de las que tú simplemente te ríes".

Él se había estado poniendo su chamarra de esquí, de espaldas a mí. "Eli, estás siendo ridícula. Brenda es mi amiga. Nos conocemos desde la universidad. Solo estás celosa".

"¿Celosa?", mi voz se había quebrado, un dolor agudo atravesando mi pecho. "¿Es celos cuando tu novia te pide que pongas límites con una mujer que coquetea constantemente contigo, que publica fotos sugerentes contigo, que claramente quiere más?".

Finalmente se había girado, con el rostro tenso por la molestia. "¡No lo hace! ¡Estás imaginando cosas! Y aunque lo hiciera, ¿qué importa? ¡Estoy contigo!". Él mismo no parecía convencido.

"Entonces demuéstralo", había dicho, mi voz peligrosamente baja. Este era el momento. La línea en la arena. "Ese viaje de esquí este fin de semana. Con Brenda. Con ella y sus amigos que piensan que todo esto es divertidísimo. Si vas a ese viaje, Carlos, terminamos. Lo digo en serio esta vez. No es una amenaza. Es un ultimátum".

Me había mirado fijamente, con los ojos fríos. Un compás de silencio se extendió entre nosotros, denso de palabras no dichas, de años de resentimiento no expresado. Había contenido la respiración, suplicando con mis ojos que me eligiera a mí. Que finalmente nos eligiera a nosotros.

Su teléfono había vibrado en su mano, un mensaje de texto de Brenda, sin duda animándolo, diciéndole que no fuera un "mandilón". Casi podía oír su voz, un susurro diminuto e insidioso en su oído.

Había soltado una risa corta y amarga. "¡Bien!", había gritado, las palabras rasgando el frágil hilo de nuestra relación. "¡Adelante! ¡No vengas llorando cuando te sientas sola!".

Y luego había salido, cerrando la puerta de un portazo detrás de él, dejándome sola en el repentino y resonante silencio.

Fin del Flashback.

De vuelta en el presente, Carlos todavía sostenía la caja de Tiffany, sus ojos suplicantes, su voz espesa con un falso remordimiento. "Eli, por favor. La regué. Sé que lo hice. Pero podemos arreglarlo. Solo toma la pulsera. Déjame ponértela. Podemos olvidar todo esto, ¿de acuerdo?".

Se acercó más, tratando de pasar la pulsera por mi muñeca. Aparté mi brazo de un tirón, chocando contra una de sus cajas empacadas. La caja se movió, revelando un vistazo de su gastada sudadera de la universidad, una reliquia de un pasado que nunca volveríamos a visitar. Era un recordatorio tangible de todo lo que finalmente estaba dejando ir.