Capítulo 4

Punto de vista de Valeria Casas:

El silencio en la cocina era ensordecedor después de que Félix se fue, roto solo por mi respiración entrecortada. Me quedé ahí, clavada en el sitio, la humedad de las lágrimas aún aferrada a mis mejillas. Mi celular yacía donde había caído, ignorado hasta que una notificación brilló en la pantalla. Era Clau de nuevo, pero esta vez no era una llamada. Era una captura de pantalla. Una publicación en redes sociales. De Bella Ramírez.

El estómago se me contrajo. La foto era una selfie, Bella haciendo pucheros juguetones, su cabello perfectamente despeinado. Pero fue el texto lo que retorció el cuchillo. "¡Primer café de la mañana en París con mi increíble Félix! Tan feliz de que organizara esta pequeña escapada para nosotros. ¡Incluso recordó mi prensa francesa favorita! Tan detallista. #NochesParisinas #FelixYBella #Bendecida"

Mis ojos se centraron en dos detalles: la prensa francesa, un aparato elegante de cromo y vidrio que había sido mi regalo para Félix en su cumpleaños el año pasado, porque había mencionado querer aprender a hacer "café de verdad". Y la "pequeña escapada", que obviamente era una mentira, dado que él acababa de llegar y se suponía que estaba trabajando en la "adquisición de la Torre Ramírez". Una ironía cruel que ahora estuviera adquiriendo a la propia Ramírez.

Había llevado mi regalo, un símbolo de mi gesto considerado, para impresionarla. Le había dado a ella el crédito por mi esfuerzo. El descaro absoluto, la crueldad sin esfuerzo de ello, me robó el aliento. Apreté los ojos con fuerza, una nueva ola de lágrimas nublando la pantalla. Cerré mi celular, el pequeño rectángulo negro de repente demasiado pesado, demasiado doloroso para sostener. Cayó con estrépito sobre la barra, haciendo eco de los fragmentos destrozados de mi corazón.

Unos minutos después, Doña Mari, la ama de llaves de los Del Castillo, entró apresurada a la cocina, una mujer tranquila y eficiente que me había visto crecer. Sus ojos, usualmente cálidos, se abrieron ligeramente al ver el jugo derramado y mi cara manchada de lágrimas. No dijo nada, solo comenzó a limpiar metódicamente la barra, sus movimientos un testimonio silencioso del caos que Félix había dejado atrás.

- Doña Mari -logré decir, mi voz ronca-. ¿Puede... puede deshacerse de esa prensa francesa? ¿Y cualquier otra cosa que él haya dejado aquí? -Mi mirada barrió la cocina, viendo de repente todas las pequeñas muestras de la presencia de Félix, regalos que me había dado, cosas que había dejado. Cada una ahora se sentía contaminada.

Hizo una pausa, mirándome con una tristeza cómplice en los ojos. - Claro que sí, mija. Considéralo hecho. -Su mirada se demoró en mí un momento más, una oferta silenciosa de consuelo, antes de volver a su tarea.

Pasé el resto de la mañana en una neblina, revisando sistemáticamente mi propio cuarto, reuniendo cada cosa que Félix me había dado. Una pulsera de plata delicada, una bata ridículamente esponjosa, una colección de libros de arquitectura de primera edición que me había comprado para mi cumpleaños. Cada objeto guardaba un recuerdo, un susurro de una promesa, ahora brutalmente rota. Los empaqueté todos, metódicamente, desapasionadamente. El acto de purgar se sentía como cauterizar una herida, doloroso pero necesario.

Los días se desdibujaron en una semana. Félix no llamó. No mandó mensaje. Ni de su número bloqueado, ni de ningún número nuevo. Y yo no lo busqué. Ni una vez. La Valeria de antes habría estado frenética, se habría convencido de que era su culpa, habría encontrado una manera de romper el silencio, de disculparse por un crimen que no cometió. Pero esa Valeria se había ido. Había muerto en esa cocina, escuchando las crueles palabras en francés de Félix.

Bloqueé cada número nuevo que vagamente se pareciera al suyo. Lo eliminé de todas las redes sociales. Incluso cambié el código de acceso a la casa de huéspedes, un gesto simbólico de reclamar mi espacio, mi privacidad. No más entradas inesperadas. No más violaciones casuales.

Entonces llegó la llamada de Clau. - ¡Valeria! ¡Haz las maletas! Mis papás me dejan usar el jet privado para ir a nuestra villa en la Toscana. Te vienes conmigo. Sin peros. Nos vamos mañana en la mañana.

La idea de escapar, de poner un océano entre yo y el fantasma de Félix, era embriagadora. - Sí -dije, sin dudarlo-. Sí, voy.

Les conté a mis papás sobre el viaje. Estaban preocupados, por supuesto, por mi cambio repentino de planes, por cancelar la UNAM. Pero también vieron la mirada atormentada en mis ojos, la devastación silenciosa que trataba de ocultar. Sabían que algo estaba profundamente mal, incluso si no les había contado explícitamente sobre la traición de Félix.

- No voy a regresar aquí antes de que empiece la universidad -les dije, mi voz firme-. Volaré directo de la Toscana a Monterrey. -Las palabras se sintieron poderosas, una declaración de independencia.

A la mañana siguiente, mientras salía de la casa de huéspedes, maleta en mano, vi a la Sra. Del Castillo, la mamá de Félix, cuidando sus rosales. Levantó la vista, su sonrisa cálida. - ¡Valeria, querida! ¡Qué sorpresa! Félix me dijo que te ibas de viaje con Clau. ¡Qué maravilla! Un tiempo fuera te hará bien antes de la UNAM.

Mi corazón dio un vuelco extraño y doloroso. ¿Félix le dijo? Le había mentido a su propia madre, haciendo parecer que mi viaje era una decisión conjunta, no un escape desesperado. Había tejido una narrativa donde yo todavía era suya, todavía yendo a su universidad. Fue un trago amargo, pero forcé una sonrisa educada. - Sí, señora Del Castillo. Será encantador. -No pude corregirla sobre la UNAM. Todavía no.

En el aeropuerto, el elegante jet privado esperaba en la pista. Clau ya estaba ahí, rebotando de emoción. Mientras caminábamos hacia la puerta, un destello repentino de movimiento captó mi atención. Mi respiración se detuvo. Ahí, en la terminal principal, estaba Félix. Y a su lado, imposiblemente hermosa, estaba Bella Ramírez.

Estaban absortos el uno en el otro, Félix riendo, atrayendo a Bella más cerca, su mano descansando en la parte baja de su espalda. Ella hacía pucheros, luego sonreía, luego le daba una palmada juguetona en el brazo. Él cargaba su equipaje de mano, una pequeña bolsa rosa de diseñador.

Un dolor agudo, casi físico, me atravesó. Él cargaba su bolsa. Nunca había cargado la mía. Ni una vez en diez años. Siempre había dicho: "Eres perfectamente capaz, Valeria. Independencia, ¿verdad?". Lo había llamado fomentar mi independencia. Ahora lo veía como lo que era: una falta de cuidado, un desprecio descarado. Solo extendía cortesía, consideración, afecto real, a aquellos a quienes realmente quería impresionar, a aquellos que valoraba. Y yo nunca había sido una de ellas.

Tomé una respiración profunda y temblorosa, forzando el aire en mis pulmones. Esto era. La prueba final e innegable. No era solo despectivo; era indiferente. Y esa indiferencia era mil veces más dolorosa que cualquier enojo.

- ¿Valeria? ¿Estás bien? -susurró Clau, jalándome. Sus ojos siguieron mi mirada, y se tensó, apretando la mandíbula-. Ay, por el amor de Dios. Está en todos lados.

No respondí. Solo me concentré en poner un pie delante del otro, manteniéndome alejada de ellos. Félix, por su parte, estaba profundamente absorto. Revisaba su celular cada pocos segundos, con el ceño fruncido, luego se volvía hacia Bella con una sonrisa forzada. Parecía... distraído. Bella, sin embargo, parecía tener toda su atención, su voz un poco demasiado fuerte, su risa un poco demasiado brillante.

Finalmente llegamos a nuestra puerta, fuera de la vista de Félix y Bella. El alivio me invadió, una ola frágil. Justo cuando estaba a punto de abordar, mi celular sonó. Un número bloqueado. Mi corazón saltó, un destello de esa vieja esperanza tóxica. No. Yo sabía mejor.

Contesté, mi voz tensa. - ¿Bueno?

- Valeria -la voz de Félix, cruda y baja, rasgó la línea-. ¿Dónde diablos estás? ¿Por qué no contestas mis llamadas? ¿Por qué me bloqueaste? -Su voz se hizo más fuerte, cargada con una mezcla desconcertante de ira y pánico-. ¡Te vi! ¡Estabas justo ahí! ¿Por qué me ignoraste?

La sangre se me heló. Me había visto. Y estaba furioso. - Me voy de viaje, Félix -dije, mi voz deliberadamente calmada, aunque mis manos temblaban.

- ¿Un viaje? ¿Con quién? ¿A dónde? -exigió, su voz escalando-. ¿Qué pasa con la UNAM? ¿Qué pasa con nuestros planes? ¡Se supone que estás planeando nuestra vida juntos, Valeria! No me digas que te vas a escapar con algún... algún tipo cualquiera de tu clase de arquitectura. No pienses ni por un segundo que puedes simplemente ghostearme y esperar que no haya consecuencias. Estarás sola allá, Valeria. Nadie te ayudará. Te vas a arrepentir.

Todavía no tenía idea. El pensamiento fue una pequeña y amarga victoria. - Mis planes son míos, Félix -declaré, encontrando una fuerza sorprendente en mi voz-. Y ya no te involucran.

- ¡No seas infantil, Valeria! -espetó-. ¡Desbloquéame! ¡Ahora! Me voy a ir unos días por el trato Ramírez. Cuando regrese, espero saber de ti. ¿Entendido?

Colgó antes de que pudiera responder. Mi mano, aún temblando, flotó sobre la pantalla. Luego, con un toque decisivo, bloqueé el nuevo número.

Miré hacia atrás, por encima de mi hombro. Félix estaba parado en la puerta de embarque, su celular todavía en la mano, su cara una máscara de incredulidad furiosa. Nuestros ojos se encontraron a través de la terminal. Los suyos ardían, una mezcla de ira, confusión y algo más: una sorpresa cruda y herida.

- Vámonos, Valeria -dijo Clau suavemente, tomando mi mano y jalándome hacia el jet privado. No miré atrás. No lo haría.