Capítulo 3

Punto de vista de Grace

El aire de la noche era amargo, cortando a través de la tela fina de mi vestido para morder mis brazos desnudos, pero no lo sentí.

Me estaba quemando de adentro hacia afuera.

Caminé hacia los jardines de la hacienda, mis tacones hundiéndose en la hierba suave y húmeda con cada paso furioso.

-¡Grace!

Pasos golpeaban detrás de mí. Pesados. Urgentes.

No me detuve.

Una mano se aferró a mi codo, girándome.

Julián.

Su rostro estaba pálido, sus ojos muy abiertos con una mezcla de horror y conmoción.

-Hablaste -respiró, su pecho agitándose-. Grace, tú... tú hablaste.

Arranqué mi brazo de su agarre con un movimiento brusco y violento.

Lo miré con la fría indiferencia de un extraño.

-¿Por qué no me lo dijiste? -exigió, su voz elevándose en pánico-. El Dr. Estrada dijo que podrían pasar años. Dijiste eso frente a todos. Frente a los Capos.

Lo miré fijamente, estudiando el miedo en sus ojos.

No estaba feliz de que hubiera recuperado mi voz.

No estaba mirando un milagro; estaba mirando un riesgo.

Estaba preocupado por el protocolo. Estaba preocupado de que lo hubiera avergonzado.

-Dilo de nuevo -ordenó, la desesperación filtrándose en su tono-. Háblame.

Me quedé en silencio.

Mi silencio ya no era una discapacidad.

Era un arma.

Se pasó una mano por el cabello, caminando en un círculo cerrado como un animal enjaulado.

-No entiendes la presión bajo la que estoy -dijo, volviéndose hacia mí-. Dávila controla los sindicatos. El padre de Lexi controla las importaciones. Tuve que dejarla ganar. Es política, Grace. Es por la Familia.

*Por la Familia.*

La excusa para cada pecado.

-Lo hice por nosotros -dijo, acercándose, su voz suavizándose-. Para asegurar mi posición y poder mantenerte a salvo.

Miré su muñeca.

Estaba alcanzando mi mano.

La manga de su chaqueta de esmoquin se subió.

Llevaba un Rolex.

Oro. Llamativo. Nuevo.

La semana pasada, llevaba la pulsera de cuero trenzado que le hice.

La que pasé tres días tejiendo hasta que mis dedos sangraron.

La que juró que nunca se quitaría porque era su "armadura".

Había desaparecido.

Reemplazada por oro.

Reemplazada por Lexi.

Volví a mirar sus ojos.

Vio dónde estaba mirando.

Se estremeció, bajando la manga rápidamente para ocultar la evidencia.

-Ella me lo dio esta noche -murmuró, incapaz de sostener mi mirada-. No podía rechazarlo. Sería un insulto.

Di un paso lento hacia atrás.

El protector que amaba no existía.

Era solo un niño jugando a disfrazarse con el traje de un gánster, aterrorizado de perder su corona.

-Salimos para la Cumbre el viernes -dijo, su voz endureciéndose, tratando de recuperar el control que sabía que estaba perdiendo-. A la cabaña de caza. Vienes.

Negué con la cabeza.

-No es una petición -espetó-. Eres mi protegida. Vas a donde yo voy. Especialmente ahora. Necesito saber qué más estás ocultando.

Me agarró la barbilla, obligándome a mirarlo.

Sus dedos eran ásperos.

-Me perteneces, Grace. No lo olvides.

No parpadeé.

Dejé que viera el vacío en mis ojos.

Iría a la Cumbre.

No porque él me lo ordenara.

Sino porque la cabaña de caza estaba a diez millas de la interestatal.

Era el lugar perfecto para desaparecer.

Me aparté de su toque y caminé de regreso hacia la casa.

No miré atrás.

Derramé una sola lágrima en la oscuridad.

Fue lo último que obtendría de mí.