Capítulo 2

Daniela Hodges POV:

Divorcio. La palabra resonó en el silencio del dormitorio, una campana desolada que anunciaba el fin de todo. Era la única palabra que podía pronunciar, el único camino que podía ver. Mi corazón, una vez tan lleno de una frágil y recién descubierta esperanza, era ahora una cavidad hueca, doliendo con un dolor mucho más profundo que cualquier depresión que hubiera conocido.

Alejandro, sin embargo, no estaba listo para dejar ir su vida perfecta, su esposa perfecta, su fachada perfecta. Al día siguiente de mi descubrimiento, llegó un mensaje de texto de él.

"Daniela, por favor. Hablemos. No tomes decisiones precipitadas. Podemos arreglar esto".

¿Arreglar esto? No había nada que arreglar. Estaba destrozado sin posibilidad de reparación. Pero Alejandro no lo veía así. Para él, esto era un problema que debía manejarse, un cabo suelto que debía atarse discretamente.

Me llamó de nuevo, su voz suave, persuasiva.

"He organizado una reunión familiar, Daniela. Solo para hablar las cosas. Todos están preocupados por ti".

Preocupados por mí. Ese era su ángulo. Enmarcaría mi ira, mi corazón roto, mi legítima demanda de divorcio, como una recaída, otro episodio de mi "inestabilidad mental". Lo sabía, tan seguro como que el sol saldría. Me estaba manipulando, pintándome como la loca, la ingrata, la que estaba rompiendo nuestra vida "perfecta".

Entré en su lujosa sala de estar, la escena ya estaba montada. Su madre, Berta, estaba sentada rígidamente en el sofá de terciopelo, con los labios fruncidos en desaprobación. Mi madre, Diana, se movía nerviosamente a su lado, sus ojos se desviaban nerviosamente entre Alejandro y yo. Mi padre estaba sentado frente a ellas, con los brazos cruzados, una expresión severa en su rostro. Alejandro estaba de pie junto a la chimenea, luciendo tranquilo, sereno, la imagen de un esposo preocupado.

"Daniela", comenzó Alejandro, su voz suave, casi compasiva. "Todos están preocupados por ti. Has pasado por mucho, y esta repentina charla de divorcio... simplemente no es propio de ti".

Berta intervino de inmediato, su voz afilada como una navaja.

"Honestamente, Daniela. Después de todo lo que Alejandro ha hecho por ti, apoyándote en tus... dificultades... ¿y ahora le sales con esto? Es ingratitud. Es egoísmo".

"Berta", interrumpió Alejandro, levantando una mano en un gesto conciliador, pero sus ojos contenían un sutil triunfo. "Por favor. Mantengamos la calma".

Mi propia madre, Diana, se retorcía las manos.

"Daniela, cariño, por favor piénsalo. Alejandro es un buen hombre. Te mantiene. ¿Qué harías sin él? ¿A dónde irías? Tu padre y yo... no podemos permitirnos recibirte de vuelta".

Sus palabras fueron un golpe suave, pero aterrizaron con fuerza, reafirmando mi estatus de carga.

"Tiene razón, Daniela", retumbó mi padre, su voz enviando un temblor por la habitación. "Tienes una buena vida aquí. Una vida estable. No la tires por un malentendido tonto. Si dejas a Alejandro, no esperes que te recibamos con los brazos abiertos. Hiciste tu cama".

La habitación giró. Aliados. Todos eran sus aliados. Mi familia, que debería haber sido mi refugio, mi ancla, era solo otro brazo de su control. No estaban viendo mi dolor, estaban viendo el escándalo potencial, las consecuencias financieras.

"No hay ningún malentendido", dije, mi voz apenas un susurro, pero con un acero que no sabía que poseía. "Alejandro me engañó. Con Caridad. Han tenido una aventura durante meses, posiblemente años".

Alejandro dio un paso adelante, su expresión grave.

"Daniela, ya te lo dije, fue un error. Un momento de debilidad. No significó nada. Estabas luchando, y yo... estaba perdido. Pero te elegí a ti. Siempre te elijo a ti". Se volvió hacia nuestras familias. "Nunca tuve la intención de que nada de esto sucediera. Mi enfoque siempre fue la recuperación de Daniela. Esto fue una desviación, una anomalía".

Berta asintió enérgicamente.

"¿Ves? Admite su error. Un hombre comete errores, Daniela. Pero está aquí, rogando tu perdón. Deberías estar agradecida de que esté dispuesto a superar esto".

"¿Superar esto?", me burlé, un sonido seco y amargo. "Planeaba nombrar a nuestros hijos como ella, Berta. 'Caridad' y 'Daniel'. ¿No lo ves? Nunca se trató de mí. Solo era un reemplazo".

El rostro de Alejandro se tensó.

"¡Eso no es verdad! Te amaba, Daniela. Lo juro. Nunca quise un divorcio. Quiero arreglar esto. Quiero explicarlo todo". Sacó su teléfono. "Mira, incluso llamaré a Caridad ahora mismo. Ella misma te dirá que no significó nada".

Puso el altavoz, su dedo flotando sobre el botón de llamada.

Mi estómago se revolvió. No. A ella no. Ahora no.

Pero presionó el botón. El teléfono sonó una, dos veces, luego la voz de Caridad, suave y segura, llenó la habitación.

"¿Alejandro, mi amor? ¿Qué pasa? ¿Finalmente te deshiciste de esa esposa patética tuya?".

Mi sangre se heló. El aire en la habitación pareció congelarse. El rostro de Alejandro se puso ceniciento, sus ojos se abrieron de pánico mientras buscaba a tientas el botón del altavoz, pero ya era demasiado tarde.

La risa de Caridad, un sonido agudo y burlón, cortó el silencio.

"Oh, espera. ¿Está ahí? ¿Todavía aferrándose, eh? Honestamente, Daniela, déjalo ir. Eres noticia de ayer. Él nunca te amó. Solo fuiste un caso de caridad, un proyecto para que él se sintiera bien consigo mismo".

Una neblina roja descendió sobre mi visión. Esposa patética. Caso de caridad. Las palabras hacían eco de los sentimientos de mi madre y de Berta, pero de ella, eran veneno.

"¡Maldita manipuladora!", grité, arrebatándole el teléfono de la mano a Alejandro. "¡Cómo te atreves! ¡Arruinaste mi vida, robamaridos!".

La risa de Caridad se detuvo abruptamente. Su voz se volvió venenosa.

"Oh, encontró su voz. Bien por ti, Daniela. Pero no cambia nada. Es mío. Siempre lo ha sido".

Antes de que pudiera replicar, antes de que pudiera siquiera pensar, un dolor abrasador explotó en mi rostro. La mano de Alejandro, abierta y dura, había conectado con mi mejilla. El sonido fue un crujido fuerte y repugnante en el silencio atónito de la habitación. Mi cabeza se echó hacia atrás, el mundo se disolvió en un borrón de estrellas y zumbidos en los oídos. Mi mejilla ardía, un infierno palpitante.

Me quedé allí, momentáneamente paralizada, mi mano volando hacia mi rostro, tocando el enrojecimiento que florecía rápidamente. Alejandro me había abofeteado. Delante de todos. El hombre que había jurado protegerme, que decía amarme, acababa de golpearme. La traición fue completa.

La última carcajada triunfante de Caridad, metálica y distante, salió del teléfono mientras se me escapaba de los dedos entumecidos, cayendo silenciosamente sobre la alfombra de felpa. Mi visión nadó, no por el golpe físico, sino por la comprensión de que todo lo que había creído, todo lo que había esperado, era una mentira cruel y elaborada.